英國心理學家鮑爾比和美國心理學家安斯沃思的研究認為,母子之間的依戀可分為三個階段:(1)無差別的社會反應階段(出生~3個月),嬰兒不加區分、無差別地對人作出反應;(2)有差別的社會反應階段(3個月~6個月),嬰兒塒人產生有選擇的反應,尤其表現為對母親的偏愛;(3)特殊的情感聯繫階段(6個月~3歲),嬰幼兒對母親的離去或出現更加關注,形成對母親的專門情感聯結。不同的依戀類型對人格發展有不同影響,安斯沃思認為,安全的依戀有助於培養嬰幼兒對環境的信任感和積極的探索能力,為人格發展奠定良好的基礎。隨著嬰幼兒認知能力的增長及活動範圍的擴大,其相互作用的要對象由父母逐漸轉向同伴。進入幼兒期,同伴關係在兒童人格發展中產生成人無法替代的作用,幼兒在遊戲活動中與同伴的接觸次數和強度增加。與同伴的交往為幼兒提供學習他人反應的機會,使幼兒產生歸屬以及尊重的需要,並從同伴那裡得到情感支持和參照框架。嬰幼兒人格發展的另一個重要方面是自我意識的形成和發展。嬰兒心理活動是片斷、無系統的,僅有自我意識的萌芽。進入幼兒期後,幼兒通過在遊戲中扮演不同的角色,並將自己的行為與他人進行比較,在成人的幫助下學會評價自己和他人的行為,逐步形成和發展自我評價能力,但這種自我評價僅限於某個具體行為,且不確切和籠統,帶有明顯的情緒性。自我意識的產生和發展使嬰幼兒逐漸形成獨特的人格特徵。