基本介紹
- 中文名：婆羅門教教制
- 外文名：Brahmanism
- 意為：淨行、梵行、梵志
- 實質：教制
四大階級,五法成就,四品人,四時期,
四大階級
從梵天產生人類，在婆羅門教的信仰中，人分四大階級，其祖先分別出生於梵天身體的不同部位。梨俱吠陀的原人歌說：由原人梵的頭生婆羅門種姓、肩生剎帝利種姓、腿生吠舍種姓、足生首陀羅種姓，此四種姓，即是祭師、武士、工商、奴隸的四大階級。階級是代代世襲的，若出生於婆羅門階級的家庭，與生俱來是祭師根性，是絕對的優秀分子；如出生於首陀羅階級的家庭，與生俱來是奴隸根性，注定是賤民的身分。神權時代的先民，均以司祭者，力能通神，雖為武士，亦須聽從祭師的指導，以致形成先知先覺者必出於祭師階級的信念，也形成了祭師階級擁有無上權威的觀念。這便是形成婆羅門教教制的基礎。本來，祭師是應人類大眾的需要而出現，結果卻成了人類大眾是由於祭師階級的存在而有。婆羅門教所規定者，即是以婆羅門階級為中心而有其他三個階級的設施。
五法成就
依據佛經長阿含第六記載：婆羅門階級的人自稱，婆羅門種，最為第一，餘三種姓卑劣；婆羅門種清白，余皆黑冥；婆羅門種從梵天出，由梵口生，於現法中，得清淨解，後亦清淨。此系由梵天是清白清淨，從梵頭或梵口所生的梵種之人，也必清白清淨，乃至梵天所有的福德智慧，也由梵種階級的祭師們表現出來。例如：長阿含經第十五，記載婆羅門階級的人自稱，他們有五法成就：
一、七世以來，父母真正，不受他人輕毀。
二、通利諷誦種種不同的異學之書，善能分別，博綜世典之幽微，善識大人之相法，明察吉凶祭祀之禮儀。
三、顏貌端正。
四、持戒具足。
五、智慧通達。故在其摩奴法典（Mānava-dharma-śāstra）等之規定，婆羅門族，獨為祭師，教他吠陀聖典，受他衣食等布施，並有向四個階級中，各娶一名女性為妻妾等的特權。
四品人
成實論第七的三業品記載：依婆羅門教的觀點，世間有四品人，各自有其多少不同的法則：
一、婆羅門有六法：自作天祠、作天祠之祭師、自讀吠陀、教他讀吠陀、布施、受布施。
二、剎帝利有四法：自作天祠而不作天祠的祭師、從他受吠陀而不授他吠陀、布施而不受施、守護人民。
三、吠含有三法：作天祀而不作祭祀之師、自讀吠陀而不教他、自布施而不受施。
四、首陀羅有一法：供給上三種姓的人。由於婆羅門教階級制度的不平等，娶妻蓄妾的數目也有等級。摩登伽經卷上云：“婆羅門最為尊貴，得蓄四妻，剎帝利三妻，吠舍三妻，首陀羅一妻。”此當系指蓄妻最高數目的限制，而非每一婆羅門必須四妻。
四時期
婆羅門階級的男性，將一生的過程，分作四個時期，每期各有其一定的本務：
一、八歲就師，在十二年間，學吠陀、習祭儀，度其獨身的學生生活，名為梵行期。
二、然後歸家結婚生子，供神祀祖，經營俗務，度其治理家庭的生活，名為居家期。
三、年歲漸老，則將家業，讓給其子，棲隱林間，精修苦行，專事思維，度其森林修道習定的生活，名為林棲期。
四、林棲之後，更能絕諸世間俗緣俗法的執著，被麤衣、持淨瓶，度其遊行而如雲水的生活，名為遁世期。根據俱舍論光記第一，記載婆羅門生涯的四個階段，是說七歲以上，在家學問。十五歲以上，遊方學問，受婆羅門法。年至三十，恐怕家嗣斷絕、歸家娶婦、生子繼嗣。年至五十，入山修道。各種資料所說雖有出入，而其分作四個時期，是無問題的。晚年遁隱修道，行乞游化，名為沙門婆羅門，此到釋迦佛陀出現，佛的出家弟子，名為沙門釋子，同樣過著遊行、乞食，雨安居等身無長物的苦行生活。
