大陸階地

大陸階地又稱陸緣階地，簡稱陸階。大陸架和大陸坡的總稱。大陸周圍從低潮線至大陸坡基腳之間的海底地帶。

基本介紹

• 中文名：大陸階地
• 外文名：continental terrace
• 簡稱：陸階
• 定義：大陸架和大陸坡的總稱
• 寬度：平均寬度102公里
• 深度：從33米至1400～2500米

釋義

大陸階地（continental terrace）又名大陸台階。高出洋盆的大陸塊平台，由大陸架及大陸坡組成。

特性

平均寬度102公里，平均坡度0.1～4.3°，平均深度從33米至1400～2500米（有時可達3200米），總面積5500萬平方千米，約占世界海洋總面積的15.3%。其成因同海平面的變化及地殼構造運動有關，前者因大陸冰川消融，導致海面上升，使部分大陸邊緣地區被海水淹沒。後者因地殼的垂直升降和水平運動，以及地震與火山活動，使部分地殼陷入海底而成。此外，根據板塊構造學說，大陸地殼與大洋地殼發生碰撞、對沖運動時，在俯衝帶內，地殼發生斷裂、彎曲及向下俯衝等，形成陡峭的斜坡，其上即為面積寬廣、坡度較平緩的大陸台階。

地貌性質

大陸階地在地質上墊伏的是大陸地殼，其中包括古老的沉積岩和火成岩，以及甚至某些地區如沿著受到波浪運動或冰蝕作用削平了的新英格蘭海岸的地盾。然而，大陸階地通常包含有發現的相同階地環境中沉積的一厚串年青沉積岩，並反映出大陸向海增長。由斷塊、礁、泥或鹽的侵入體形成的砂壩造成圈閉，對沉積在某些階地上的積聚起著重要的作用。