基因剪下法

基因剪下法是將完整或較大DNA分子按需要切割成小片段的方法。50年代初期，生物學家通過噬菌體的侵染行為發現了限制和修飾作用。1970年從流感嗜血桿菌中分離出第一種限制性核酸內切酶HindⅡ，開闢出一條切割DNA分子的途徑。這類酶可以識別雙鏈DNA分子上的某種特殊序列，並將其切開，形成一定長度和順序的分離片段。

目前已發現的限制性內切酶有200多種，已有幾十種成為正式商品。尋找新的限制性內切酶的工作仍在繼續，以滿足基因工程日益發展的需要。此外，也可以用非特異的內切核酸酶處理、外切核酸酶部分降解，化學降解及機械剪下等方法來產生非特異性斷裂的DNA片段。