人物生平
抑謝興馬
司馬道子年輕時就以恬靜寡慾而受
謝安稱許。
鹹安二年(372年)七月己未日(9月12日)受封琅邪王,食邑一萬七千六百五十一戶,兼攝會稽國,領會稽內史。
太元八年(383年)錄尚書六條事。當時司馬道子專權,王妃堂兄
王國寶同時是謝安女婿,但因謝安厭惡其品行不端而沒有委以重任,但王國寶自以門第,不屈就當次等官員,於是依附司馬道子,並離間謗毀謝安,逼得謝安出鎮迴避。
太元十年(385年),謝安去世,朝廷下詔以其為揚州
刺史、錄尚書事、假節、都督中外諸軍事,原來謝安衛將軍府的文武部屬皆撥入了驃騎將軍府。
太元十一年(386年),朝議朝廷軍隊已經長時間征役,應當置戍南歸,轉攻為守;當時謝玄北伐軍在中原因
丁零人
翟遼的勢力而陷入膠著,謝玄上疏謝罪,朝廷於是就作慰問並讓他還鎮
淮陰。
太元十二年(387年)再加司馬道子徐州刺史、太子太傅。
主相相爭
當時,
晉孝武帝因沉迷酒色而疏於政事,而與司馬道子一起常常喝酒。當時司馬道子既為
揚州刺史亦
錄尚書事,權傾天下,他又親近僧尼、寵信小人,尤以時任
侍中的
王國寶卑下討好司馬道子而特別受其寵信。在這情況下,司馬道子寵信的人都趁機玩弄朝權,賄賂買官、政治和刑律都混亂。又因司馬道子崇尚佛教而耗費過多,令士民不堪命。
由於朝政混亂,中書郎
范寧向晉孝武帝陳述朝政得失,令孝武帝對司馬道子心生不滿,不過表面上仍然待他優厚。另外,王國寶阿諛奉承司馬道子之事令范寧看不過眼,勸孝武帝貶黜他,但王國寶卻反誣陷范寧,令孝武帝無奈貶他到
豫章任
太守。如此司馬道子一黨的權勢就更盛。其中因為賄賂而得親近司馬道子的趙牙和茹千秋,一個耗費巨資為司馬道子宅第建築山水設施,另一個更賣官販爵,聚斂了過億錢財。
司馬道子又恃著皇太妃
李陵容寵愛,有時因酒意而有失禮之事,令孝武帝難以忍受,只因皇太妃之故而沒有廢黜他。孝武帝認為司馬道子不是治國之能臣,當時又因王國寶與孝武帝親近的王珣等人不和,孝武帝於是以外戚王恭為青兗二州刺史、殷仲堪為荊州刺史、郗恢為雍州刺史,以他們作為外援抗衡司馬道子的勢力,同時留
王珣及
王雅在朝。司馬道子於是升王國寶為中書令、中領軍,又引王國寶堂弟
王緒為心腹,主相之間朋黨相爭。
太元十七年(392年),孝武帝以其子司馬德文為琅邪王,司馬道子於是徙封會稽王。太元二十一年(396年),司馬道子解徐州刺史予劉該,同年孝武帝被
張貴人所殺,
晉安帝即位,朝廷下詔內外事務皆要諮詢司馬道子,行輔政之責。因為孝武帝突然死亡,故此未及寫下遺詔,安置朝中王珣和王雅都沒有實權,故司馬道子掌握權力,並且寵信王國寶及王緒,讓他們參與朝權。
王恭舉兵
青兗二州刺史
王恭一直厭惡王國寶弄權,常直言斥責,令司馬道子既怨憚亦忿恨他。隆安元年(397年),王恭不能再忍受王國寶弄權,於是聯結殷仲堪起兵討伐王國寶。司馬道子畏懼王恭,但求了事,於是將罪責推向王國寶,並命譙王司馬尚之收捕王國寶到廷尉,及後賜死王國寶並處死
王緒,又遣使向王恭道歉。王恭於是撤還京口。
司馬道子此後忌憚王恭和
殷仲堪以軍事相逼,於是以
司馬尚之與
司馬休之有才略而引其為腹心,又聽從司馬尚之所說樹立外藩,於是出司馬
王愉為江州刺史。不過,此舉招來豫州刺史庾楷不滿,因為司馬道子割原本由他都督的豫州四郡交給了王愉都督。庾楷上表抗議不果後就鼓動王恭討伐司馬尚之,王恭終在隆安元年(398年)與庾楷及殷仲堪、桓玄舉兵討伐王愉及司馬尚之兄弟。司馬道子曾試圖勸止
庾楷,但遭庾楷拒絕。司馬道子面對王恭諸軍舉兵,不知所措,會稽王世子司馬元顯則力主討伐
王恭,朝廷加司馬道子黃鉞,以司馬元顯為征討都督,統王珣、謝琰等人抵抗。司馬道子將軍事都委託給
司馬元顯,自己則終日飲酒。及後司馬尚之大敗給桓玄,進至石頭城,司馬道子守中堂以備桓玄進攻,但期間卻發生小插曲,有一匹馬在軍中亂走,士兵擾亂不安,竟令不少士兵掉進長江江水中溺死。
司馬元顯及後成功策反王恭手下北府軍將領
劉牢之,王恭兵敗被處死,但殷仲堪、
楊佺期和桓玄等軍仍在建康附近的蔡洲。左衛將軍桓脩此時向司馬道子進言,建議司馬道子以利益誘使桓玄和楊佺期二人,令二人反抗殷仲堪。司馬道子於是分別讓桓玄任江州刺史及雍州刺史,並以
桓修為荊州刺史,又貶
殷仲堪為廣州刺史。不過,此舉未能瓦解殷仲堪軍團,反令三人移鎮尋陽,聯合抗拒朝命,對抗朝廷。最終司馬道子唯有以朝廷之名下詔慰問殷仲堪等人請求和解,又讓殷仲堪復任荊州刺史,危機才得以解決。
酒醉相王
隆安三年(399年),
司馬元顯因司馬道子有疾兼每天酒醉,知朝望已失,於是暗示朝廷解授司徒及揚州刺史,更由司馬元顯自任揚州刺史。司馬道子酒醒後才知道,雖然大怒,但不能做什麼。後司馬元顯加錄尚書事,當時人以司馬道子為東錄;司馬元顯為西錄。不過司馬道子仍然酗酒,大小政事都由司馬元顯掌握,故此當時司馬元顯的西府有很多人拜訪,而東府則
門可羅雀。
隆安五年(401年),叛民
孫恩進攻三吳,並循海進攻京口,當時
劉牢之在會稽未返,司馬元顯率兵抵抗但屢戰不利。面對如此險境,司馬道子別無他法,只有每天在蔣侯廟禱告。只因
劉裕擊潰孫恩,以及司馬尚之和劉牢之及時回軍才逼使孫恩北逃,京師得以解危。
敗於桓玄
元興元年(402年),
司馬元顯討伐
桓玄,司馬道子獲授侍中、太傅,並將驃騎將軍府中幕僚都移到太傅府。不過桓玄順江南下抵抗,擊敗了司馬尚之,
劉牢之又背叛了司馬元顯,令司馬元顯兵眾潰敗。司馬元顯隨後問計於司馬道子,但司馬道子唯有對其哭泣。桓玄隨後掌握朝政,殺司馬元顯及其黨羽,又流放司馬道子到安成郡。至同年十二月庚申日,被守衛司馬道子的御史
杜竹林因桓玄的指示以毒酒殺死司馬道子,享年三十九歲。
晉安帝聞訊在西堂為其哭喪三日。
元興三年(404年),桓玄因劉裕起兵而敗死,時大將軍
司馬遵總攝萬機,追尊司馬道子丞相,並派司馬珣之到安成郡迎其靈柩。義熙元年(405年),謚司馬道子為文孝王,讓司馬道子與會稽王妃合葬於王妃陵。
軼事典故
王孝伯(王恭)死後,把他的頭掛在
朱雀橋上示眾。太傅司馬道子坐車到示眾的地方,仔細地看著王孝伯(王恭)的頭,說道:“你為什麼急著要殺我呢?”
桓玄從義興回來後,去見司馬太傅,太傅此時喝得大醉,很多客人在座。太傅問道:" 桓溫晚年要叛亂,怎么回事呢?" 桓玄嚇得伏在地上,不敢起來。謝景重當時是長史,就舉起笏板答道:" 以前宣武公廢黜昏君,輔佐聖明登基。他的功勞超過伊尹和霍光,大家議論紛紛,請您公平裁決。" 太傅說:" 我知道了,我知道了。" 隨即舉起酒杯說:" 桓義興,我敬你酒。"
桓玄謝罪退出。
人物評價
《晉書》:①少以清澹為謝安所稱。②道子地則親賢,任惟元輔,耽荒曲糵,信惑讒諛。遂使尼媼竊朝權,奸邪制國命,始則彝倫攸斁,終則宗社淪亡。道子實晉朝之宰嚭者也。③道子昏凶,遂傾國祚。
《雲中詩》:相王沉醉,輕出校命。捕賊千秋,乾豫朝政。
蔡東藩:①道子貪婪驕恣,寵昵群小。②會稽王道子,貪利嗜酒,實是一個糊塗蟲。假使朝右有人,自足制馭道子。
余嘉錫:①道子身為輔相,朝野具瞻,既不能用弘之之言,大明國典;復不能慎其嚬笑,知玄之雄豪可疑,而無術以制之,加以挫辱,使之愧恥,無以自容。徒一旦得志,肆其憤毒。遂致父子俱死人手,為天下笑,非不幸也。②如鐘會、王戎、王衍、王敦、王澄、司馬越、桓溫、郗超、王恭、司馬道子、殷仲堪之徒,並典午之罪人。
個人作品
《
全晉文》收錄有《命謁陵》《請徵戴逵疏》《請崇正文李太妃名號啟》、《皇太子納妃啟》、《與王彪之書》、《答范尚書》、《與人書》。
家庭成員
父母
嫡母:簡文順皇后
王簡姬,
王遐之女,348年去世,生司馬道生、司馬俞生(追贈)
同母兄長
異母兄長
臨川獻王司馬郁,早殤(追贈),母親胡淑儀
司馬朱生,早殤,母親胡淑儀
司馬天流,早殤,母親王淑儀
同母姐妹
異母姐妹
尋陽公主,嫁王褘之
妻妾
妾室:劉氏,生司馬元顯
子
司馬元顯,會稽王世子,官至驃騎大將軍。曾一度執掌東晉朝權,被桓玄擊敗後被捕,遭處死。
司馬脩之,臨川王司馬寶子,因司馬道子及司馬元顯皆未有獲承認的子嗣存活,故過繼承襲會稽王爵位。
孫
司馬彥璋,司馬元顯子,封東海王,與父親一同被殺。 史載司馬元顯連同六名兒子一併處死,其中應包括司馬彥璋。
司馬秀熙,據說是司馬元顯子,劉裕起兵推翻桓楚後突然出現,聲稱是逃入蠻中的司馬元顯子,獲會稽太妃肯定。後因被劉裕查驗證實為奴僕勺藥所冒而被殺。