吉祥寺的歷史
宋
寶慶《昌國縣誌·寺院志》中,共記有十座
禪院,九峰山吉祥院排在第一位。記曰:“九峰山吉祥院,縣北六十里,唐開元中(713--741),高僧惠超,居是山香柏岩,草衣木食,遂開此山。其岩高峻不可到,時聞鐘磐聲而已。”
惠超原為寧波
天童寺方丈,他在海邊偶得一尊石佛供於自己的禪房。有一天夜裡,惠超夢見石佛對自己說:“送我去甬東九峰山。”惠超認為這是佛的旨意。舟山在寧波
甬江的東面,所以舊時稱甬東。於是帶上兩個小和尚涉洋過海來到舟山(現馬岙與小沙交界處,看到九峰山疊翠,山高林密,見香柏岩處風水優越,就在香柏岩上搭建草篷,貢奉石佛,即石佛庵之由來。
五代後漢乾祐二年(949),號曰“崇福”。經過十三代,至宋
鹹平年間,有真大悲者繼之,善誦神咒,鄉民歸政。由鄞縣縣尉丁漸施捨地基建造庵舍,請真公遷其居于山之麓新舍,便民祈禱。慶曆元年(1041),有僧人文珍繼承真公住持事業,丁縣尉因改為院。於宋
治平元年(1064),朝廷賜額吉祥,基址花粉山。“自是層觀傑閣,金碧輝煌。茂林修竹,蔭薈蒙密,為一方名剎。鹹謂與
天童、
雪竇相頡頏也。”(元大德《昌國州圖志》)
宋元時期,各地寺廟興造輪藏,輪藏為一座可以轉動的八角形筒狀,裡面裝有佛教經典總集《大藏經》,輪藏由南朝梁武帝時期的菩薩居士、浙江義烏人
傅翕(傅大士)創製,其本意是憫念信眾認字不多,無暇念誦經文,因此廣開方面之門,只要信徒虔誠轉動輪藏,或以便民祈福,為生者消災免難,為亡人祈福超度。宋熙寧中(1068-1077),吉祥寺始建輪藏,輪藏非常靈驗,昌國百姓有禱必應,因此香火十分旺盛。宋建炎三年(1129)12月,趙構南下駐蹕紫微,隨臣
黃龜年(字德邵,鄞人,祖籍福建永福)曾經朝小沙吉祥寺。南宋紹興七年(1137)之後,高僧自得
慧暉曾出任吉祥寺住持,紹興十八年以後,
明州守將
莫將請法寧禪師住持吉祥寺,遭奸相秦檜迫害、曾隱居在
朱家尖碧雲庵的給事中
黃龜年,也曾隨法寧前往吉祥寺,並將自己珍藏的
辟支佛牙捐獻出來,此
辟支佛牙
舍利長四
寸寬一寸,舍利會經常發出五色之光,法寧禪師為此專門建造大閣藏之,供奉
辟支佛牙舍利,並將舍利來歷、種種神異事跡及建閣因緣撰寫刻文。
宋昌國縣令王存之(1160-1165年在任)的《普慈禪院新豐莊請塗田記》中有:“縣內有普慈禪院,依山瞰海,實
東晉韶禪師道場,
緇徒過海,禮寶陀、游九峰、萬壽必駐錫焉”之記述。縣令
王阮(1188—1189在任)曾到吉祥寺附近鄉村勸農,留有《勸農題吉祥寺》詩。
南宋
嘉熙三年(1239),昌國籍參知政事
余天錫,向朝廷申請“顯忠崇孝”額賜給吉祥寺,以表旌揚。寶慶年間,吉祥寺僧人眾多,田產達1560畝,山3779畝。
《潮音洞舊事與余天錫其人》一文有如下陳述:《
中國佛教》一書說,餘杭
徑山寺、
天童寺皆極一時之盛,其住眾常至千人以上。宋室南渡後,
普陀山的規模根本無法與
杭州、
明州的一些大寺院相比。即使在
舟山,似乎本島的
普慈寺、吉祥寺影響更大,《
大德昌國州圖志》里便記有宋時許多文人游這些寺院的文章。而到了
嘉定年間,事情就有了很大變化。普陀山進入江南教院
五山十剎之列,
普慈寺、吉祥寺卻地位依舊。
元朝,吉祥寺從院升為寺。從吉祥寺到昌國州府(今定海城關)的交通也隨著寺嶺至叉河嶺(即今為誅倭嶺)到州府的
古驛道的開通,由宋時的60
里縮短為30里。當時,吉祥寺的規模僅次於
普陀山。由高僧悅翁淨怡禪師住持吉祥寺,名氣大振,
元貞二年(1206),
元成宗特頒
聖旨,賜幣護持吉祥寺。
大德元年,住持僧淨怡重建選佛堂。時任昌國州
判官馮福京為之撰寫《重建選佛堂記》。
大德年間,吉祥寺田產達到4515
畝,地616畝,山7343畝,僧人逾千,規模空前。據《
愚庵智及禪師語錄》卷三《請昌國吉祥亨子元充首座》法語看,子元禪師也在吉祥寺充任職事。
明
洪武五年(1372)到七年(1374),壽岩智昌禪師住持吉祥寺,智昌別號友幻,
黃岩陳氏子。後因故,吉祥寺遭焚燒,被遷徙至慈谿縣車廄。從此它開始了它的後身
石佛庵的故事。
鄉民傳說
鄉民傳說,當年為修建吉祥寺,寺僧排著隊,翻過大周嶺至馬岙窯廠,把一塊塊磚瓦手過手遞送到吉祥寺。可以想像當初建寺時的壯觀氣勢。現在的地爿里、昌門裡、寺基里、花廳、橫路下、石佛庵、甩龍橋等地方當初曾是吉祥寺內的建築範圍。
鄉民傳說,大明公主曾慕名前來吉祥寺燒香。為迎接大明公主,吉祥寺住持發動僧侶和小沙鄉民,從碼頭到吉祥寺一路鋪上石板。鋪路包工頭擅自把橫鋪石板(短石板)改為直鋪石板(長石板),剋扣石板款,中飽私囊。而吉祥寺惡僧,貪公主美貌,巧設機關,私藏公主於寺內地道。聖顏大怒,命火燒吉祥寺。千年古剎毀於一旦,僥倖生還者隱名埋姓遷徙至慈谿安身。此後民間說書藝人將“火燒吉祥寺”改編為“火燒紅梅寺”,一說是為了皇家體面,避談吉祥寺;還有一說紅梅寺本為吉祥寺內其中一寺廟。早些年小沙煙墩下(自然村)的說書瞎子阿善師傅還在各鄉村說唱這段故事。
鄉民傳說,吉祥寺共有19隻井潭,其中一隻在寺遭焚毀之前,藏有大量的寶藏。還有一地道,通往光華社區原王家村。
鄉民關於吉祥寺的傳說,一直如那條蜿蜒流的小沙大溪坑流淌著,流淌著……