反饋迴路

反饋迴路亦稱“反饋環”。由兩個以上的因果鏈首尾相連形成的閉合迴路。當作用鏈首尾相連形成反饋環後，將無法判別最初的原因和最終的結果。參加某個反饋環的所有要素，構成了一種機制，這種機制具有獨特的行為，環中的任一個要素的行為將受環中所有其他要素的制約，而每個要素的變化都影響環中的任一個 反饋迴路示意圖其他要素。按照反饋環的行為不同，可劃分為兩大類：一類具有自強化行為，稱之為“正反饋環”；另一類具有自收斂行為，稱之為“負反饋環”，又稱“尋的迴路”。

為了確定反饋環的行為，要首先確定反饋環的極性，可以取其中任何一個變數，如果增加一個增量，沿迴路作用一周后，看對這個原始的變數是有增加作用還是有減少作用。有增加作用的迴路是正反饋迴路，有減少作用的迴路是負反饋迴路。這是最基本的檢驗方法。而因為鏈的極性僅有兩種，所以亦可根據如下原則判別：反饋迴路中的所有鏈如果都是正鏈或有偶數個負鏈，則該反饋迴路必為正反饋迴路;反饋迴路中有奇數個負鏈，則該反饋迴路必為負反饋迴路。