南極洲乾谷位於麥克默多海峽西部的維多利亞地，它是三個巨大的盆地，四壁陡峭，由已消失的冰川切割而成。
基本介紹
- 中文名：南極洲乾谷
- 外文名：Dry valleys of Antarctica
概況,鹽湖,
概況
在乾谷，很少下雪，年降雪量只相當於25毫米的雨量。這么少量的雪不是被風吹走，就是被岩石吸收的太陽熱量融掉了。因此，乾谷內沒有半片雪花，和四周形成強烈的對比。
1910—1912年，英國人斯科特率領探險隊探察南極，隊員泰勒看到一個乾谷後，形容那是“一個光禿禿的石谷”，該谷後來即以他的姓氏命名，這就是泰勒谷。另外，還有兩個乾谷—萊特谷和維多利亞谷，它們各有一些奇特的鹹水湖。
這些乾谷邊坡陡峭，呈“U”字形，原由冰川刻蝕而成。冰川融化。乾谷範圍很大，呈褐色或黑色，無植物生長，故被形容為“赤裸的石溝”，動植物能長時間地保存在乾谷的乾冷空氣中，正如肉能長時間地保存在冰櫃里不變質一樣。在乾谷里散布著被保存下來的海豹屍體，它們可能死於數百年，甚至數千年前。
南極洲乾谷那貧瘠的土地上，布滿了細碎的砂石，被認為是地球上最像火星地貌的地方。它擁有奇特美妙的地形，位於南極麥克默多灣山脈西部的維多利亞谷地，這裡幾乎沒有降雪，只有一些陡峭的岩石，它是南極洲唯一沒有冰層的區域。這兒的地區看上去完全不像是地球，乾谷底部有時存在著永久性冷凍湖，冰層達數米厚。在冰層之下鹽度非常高的水中生活著一些神秘的簡單有機生命體，對這些神秘生命體的研究仍在進行中。
作者-彭貴深