中國古代有托缽僧人和雲遊道士，是以登門和沿街募化布施為業。即向有善心和善念的世人募集錢財，進行廟宇和道觀的修繕和擴建。這種類似行乞的方式叫化布施。 化：求之意，化飯(化齋)；化布施(即化緣。佛教用語。募化錢糧)；化錢(募化錢財)；化齋(僧道向人募化齋飯)《紅樓夢》一書中王熙鳳就打趣清虛觀的張道士：“你只顧拿出盤子來,倒唬我一跳.我不說你是為送符,倒象是和我們化布施來了。”
