化學交換法

這是一種利用不同化合物分子或離子間的同位素交換反應分離同位素的方法。精餾也是同位素交換過程，不過是同種化合物氣液兩相中同位素交換，而化學交換法涉及到不同分子之間的同位素交換，而且可以有各種不同的物態形式：氣-汽，氣-液，液-液，氣-固，液-固等。離子交換色譜法是化學交換法的一種，不同之處在於兩相交換過程在固相（離子交換樹脂）和液相（水溶液）之間進行，是固-液交換。

化學交換分離法工藝是以所需分離的同位素離子由於其質量不同，它們以不同的速率穿過化學“膜”。有2種方法可以實現這種分離：一是由法國開發的溶劑萃取法，二是日本採用的離子交換法。法國的工藝是將萃取塔中2種不互溶的液體混和，由此產生類似於搖晃1瓶油水混合液的結果。日本的離子交換工藝則需要使用一種水溶液和一種精細粉狀樹脂來實現樹脂對溶液的緩慢過濾。