互補型DNA

構成基因的雙鏈DNA分子用一條單鏈作為模板，轉錄產生與其序列互補的信使RNA分子，然後在反轉錄酶的作用下，以mRNA分子為模板，合成一條與mRNA序列互補的單鏈DNA,最後再以單鏈DNA為模板合成另一條與單鏈DNA，該DNA叫做互補型DNA。

雙鏈cDNA分子的序列同轉錄產生的mRNA分子的基因是相同的.所以一個cDNA分子就代表一個基因.但是cDNA仍不同於基因,因為基因在轉錄產生mRNA時,一些不編碼的序列即內含子被刪除了,保留的只是編碼序列,即外顯子.所以cDNA序列都比基因序列要短得多,因為cDNA中不包括基因的非編碼序列---內含子.