中國利用外資是運用各種融資手段吸收外來資金髮展中國經濟的統稱。
主要方式有：①吸收直接投資。即外國投資者以現金或技術設備、專利或產權等形式直接投資於中國企業，分為中外合資經營企業、中外合作經營企業及外商獨資企業。②補償貿易。指在商品信貸的基礎上，外國投資者向中方提供機器設備、技術、商標和專利及各種有關服務並在中國建立企業。企業投產後，以企業生產的產品或雙方商定的其他商品償付外國投資者提供的建廠費用。由於投資以商品來補償，所以稱為補償貿易。③加工裝配業務。這種方式類似向國外提供勞務，但也有利用外資的性質，如利用外國的設備、專利、市場信息和推銷網路等。一般分為來料加工、來樣加工及來件組裝三種，與補償貿易合稱為“三來一補”。④出口信貸。西方國家以利息補貼或提供信用擔保的方式，鼓勵本國商業銀行等機構向本國出口商或進口商提供信貸資金。因為有政府的利息補貼，利率低於國際金融市場利率。中國是開發中國家，迅速發展經濟需要引進大量先進設備，利用出口信貸是中國重要的外國信貸資金來源。⑤商業銀行貸款。商業銀行貸款一般不限定資金用途，也無附加條件，但是利率較高，還款期限也嚴格，必須謹慎、高效率使用。⑥政府貸款。政府貸款具有援助性質，利率低，期限長，但數額有限，而且一般附有條件或指定貸款用途。⑦國際金融組織貸款。主要是指國際貨幣基金組織、世界銀行及其所屬的國際開發協會、國際金融公司等機構以及地區性的多邊開發銀行機構提供的貸款。中國的國際金融組織貸款資金，主要來源於國際貨幣基金組織和世界銀行。⑧吸收外商間接投資。主要方式： 通過中國銀行、中國國際信託投資公司等金融機構及企業在國際資本市場發行債券，包括歐洲債券和外國債券; 發行人民幣特種股票 (B股)。股份有限公司在境外上市，發行H股和N股。⑨國際租賃業務。常見的租賃方式，有金融租賃、營運租賃、槓桿租賃及回租租賃。其好處是在外匯資金不足的情況下，可從國外立即引進最先進的設備，並迅速投入生產。⑩中國對外直接投資。即中國企業進行跨國經營，到海外建立生產和銷售機構，利用國外資金、資源、技術和管理經驗，獲取國際分工的綜合經濟效益。因此，中國企業跨國經營也是利用外資的途徑之一。
