歷史上第一批後朋克藝人，諸如Gang of Four、Siouxsie & the Banshees、Joy Division、Adam & the Ants幾乎同時組建於在Sex Pistols成名後。這些樂隊僅僅繼承了朋克桀驁不遜的倔強精神而沒有成為Sex Pistols的過剩複製品。在音樂上，他們體現出令人難以置信的複雜和試驗特色。拋開了朋克粗糙的三和弦，作品充滿藝術性、挑戰性和高精尖的音樂素材。鑒於他們反主流搖滾、反傳統、反文化的朋克精神，他們開始被叫作後朋克。這些樂隊各有特點，Gang of Four尖銳的左派政治立場和兇猛的吉他噪音。Siouxsie & the Banshees和Adam & the Ants喜歡使用大量的刺耳鍵盤、生硬的吉他。蕭瑟悽慘的Joy Division的早期專輯Unknown Pleasures》和《Closer》更是被看作歌特搖滾最初的奠基石之一。1978年，Pere Ubu推出了一張令人跌破眼鏡的專輯《The Modern Dance》，樂隊摒棄了當時正在流行的以The Yardbirds和The Who為代表的城市布魯斯搖滾，向著一個相反的音樂方向做出了第一次嘗試。幾年後，當新浪潮波及美國時，美國也很快擁有了自己的成功的後朋克樂隊Devo——表現出獨特的漫不經心、內向、藝術氣質。
後朋克是朋克和藝術搖滾和Avant-Garde催生的產物。前兩個還好說，後面這個Avant-Garde就又難講了，其實洋鬼子也並沒有最終規範這個詞，而且在這裡顯然不是指的爵士音樂。不過曾經有個傢伙說過這樣一句話：Avant-Garde(Captain Beefheart、Frank Zappa& the Mothers Of Invention和早期The Velvet Underground就是代表)就是根本聽不得的垃圾音樂。言外之意，實驗過頭了，藝術化得超出了普通人的需求，結果成垃圾了！
Bauhaus被國內盜版相中還是這兩年的事情，大多數對於歌特搖滾的最初認識均來自這支樂隊。後朋克的最初元老都和歌特音樂有極大的關係，Joy Division和Siouxsie & the Banshees同樣對確立歌特搖滾起到了重要的作用。相比之下，Bauhaus的貢獻要大一些，1979年那首策動了“全面歌特革命”的“Bela Lugosi’s Dead”，讓歌特成為了一種音樂時尚。Bauhaus主要的音樂感覺和其它最初的後朋克樂隊相比，比較穩重大氣，而且在頹廢氛圍的表達上更加接近黑色的危險徵兆而不是灰暗的無奈調侃感覺。1979年，Bauhaus成立於英國，四年後解散，共留下了四張專輯。其中4AD公司1981年的專輯《In the Flat Field》達到樂隊的藝術巔峰，它也給後人定出了歌特音樂的最初標準。雖然Bauhaus和歌特的淵源讓樂隊顯得和後朋克關係不大，但實際上他們的演奏、創作方式和歌詞折射出的病態卻是徹底的後朋克套路。日後的歌特樂隊，很難再發現這樣後朋克氣質的樂隊，倒是在歌特感覺上越走越遠，音樂元素也越來越多樣化了。後朋克精英
Joy Division（快樂小分隊）
Joy Division是70年代末最有影響的後朋克樂隊，這支樂隊得名於納粹集中營的賣淫所。主唱Ian Curtis在二十四個歲時用一根繩子結束了自己的生命，把才華橫溢的音樂和焦躁不安的自毀心理留給了後人。這個舞台上的魅力十足的瘋子、台下的心理變態者和他的同伴在兩年中把後朋克推到了極端的邊緣角色——完美的自殺。Ian Curtis在1980年5月18日上吊前對朋友過，“我已經無法再承受了”。痛苦一直是他們音樂中最想表達的東西，這種深層的感受在他自殺後才開始得到更加廣泛的理性認識。樂隊也由此得到了更多的支持，甚至當時很少會有人再去批評他們的作品。
如同Ian Curtis本人，他們在音樂對於描述痛苦失落已經到達了痴迷的程度，創作出一個個無比黑暗的故事，而同樣壓抑的音樂，在Ian Curtis冷漠的嗓音以及音樂之外的神秘因素襯托下更使得樂隊像是一個黑色的謎團。“Love Will Tear Us Apart”——愛將讓我們分開，這首Joy Division最經典的曲目，如今作為墓志銘永遠鐫刻在Ian Curtis的墳前。
Siouxsie & the Banshees
（蘇克西和女妖）：Siouxsie & the Banshees是英國朋克史上最長久的樂隊之一，從最初尖銳刺耳的藝術傾向朋克到後來的時髦複雜的溫和東東，整整跨越了二十多年。在樂隊最初的混亂階段，樂隊成員在The Cure、Sex Pistols、Adam & the Ants和Magazine間出出進進，不過樂隊核心Siouxsie Sioux（原名Susan Ballion）一直把握著樂隊的發展方向，用混亂嘈雜的實驗味道的朋克搖滾，在70年代末自成一派。後朋克的藝術感成為樂隊70年代末80年代初期的主要特徵。做為一支歌特的原形樂隊，樂隊更多的是發展了歌特搖滾的視覺外表，音樂則向後朋克靠攏，不過在很大程度上保留了朋克搖滾的暴躁。伴隨著Siouxsie Sioux歌特超級扮相的愈演愈烈，樂隊也逐漸從純粹的朋克發展成歌特，音樂開始講究起來，安詳唯美的歌特搖滾成為了樂隊80年代最為主要藝術追求。
從破壞到創新意識，Siouxsie & the Banshees最終將自己定位為一支溫和迷幻的歌特樂隊，但是影響力反而小了。但在1979年前後，樂隊旺盛的後朋克創作激情和朋克根源色彩，以及歌特的味道卻擁有廣大的支持者。於是也有人說，這個樂隊也僅僅存在過兩三年而已。無論如何，樂隊自己朋克—後朋克—歌特的發展過程展現了樂隊對於這三種音樂的獨特視角。
The Fall的存在最最重要的一點就是丟掉了後朋克嚴重缺少娛樂性的帽子活潑的節奏，眉飛色舞的鍵盤，鏗鏘有力的鼓點是他們的特點，然而在1980年前，The Fall同樣是苦大仇深的朋克，直到Mark E.Smith的美國妻子Brix加入後，樂隊開始對流行感覺表示出濃厚的興趣。The Fall是後朋克中可以用超級明星來形容的樂隊。但這個光環並沒有讓樂隊“墮落”，樂隊一直保持了獨特的朋克個性和旺盛的創作精力，推出了數量巨大的優秀作品，直到今天。
Devo（退化）
Devo的名字來自一本叫作《開始即是結束，吃掉知識》的書，書中講到了人類起源於基因突變大腦變異的猿猴，加上樂隊對於美國社會機器的認識：人們不過是克隆出了機器人，機械的完成生命。所以樂隊起名為“退化”，意在嘲諷。他們的音樂像挺大一塊雞肋，幾個酷似後朋克票友的傢伙，偽裝成業餘水準把音樂儘量往含糊其辭的份上做，讓人感覺總是在音樂中懸著，不痛不癢的。《Q:Are We Not Men?A:We Are Devo!》是張挺特別的專輯，它體現出了Mothers of Invention式的諷刺社會的荒誕創作意圖，用走型的朋克搖滾表現了樂隊近似達達主義的思想，所以這張專輯更多的帶有一種玩世不恭的味道。合成器和典型的無調性的吉他音效，以及抽搐混亂的節奏、時而咆哮時而嘮叨、扭曲生澀的旋律，毫無專輯整體概念的歌曲（作品獨立性太強，而且沒有任何聯繫）里讓這張專輯很快成為了美國新浪潮的代表專輯。作為美國新浪潮的中堅力量，Devo遠沒有在英國那樣走紅。於是樂隊很快轉向了更加娛樂的舞曲音樂，也頻頻通過電視展示自己各種誇張的外表。美國人還真是好這個，於是1981年，樂隊最終因為一張舞曲專輯而得到短暫認同。此後的幾年中，樂隊逐漸喪失了發展動力。
Talking Heads（傳聲頭像）
在CBGB俱樂部中，Talking Heads是支非常奇特的朋克樂隊，該樂隊融合了多種音樂風格，從瘋克到非洲和拉丁音樂，以及抽象派莫名其妙的創作手段，讓樂隊顯得很是智慧。他們那緊張向前的異國打擊節奏使那些試圖跳起來的搖滾聽眾有了選擇，但和迪斯科舞曲不同的是，Talking Heads可以讓你的頭腦和身體一同運動。樂隊核心人物David Byrne離奇的歌詞與演唱更是大大深化了音樂的意境。樂隊摒棄了傳統的歌曲結構和和弦進行，專輯中每一首歌都建立在一把吉他和鼓構成的音型的不斷重複之上，而打擊樂與吉他部分只是偶爾插入以形成對比。David Byrne神經兮兮的演唱則賦予了音樂以性格。可以說樂隊的經典專輯《Remain In Light》不僅將後朋克推進到了一個更多元化發展階段，也重新定義了新浪潮運動之後的舞曲形式。
後朋克精英