“MC”為Master of Ceremonies(司儀、活躍氣氛的人)或Microphone Controler(麥克風控制者)的縮寫,一般還細分為 Party MC(派對MC)與Rapper(饒舌歌手),是種即興跟經過精心編排而用念或念唱來豐富音樂的一種表演方式,在台灣,饒舌被視為冷門的音樂類型,一個專業的MC或Rapper並不會受到唱片公司重視,而許多流行歌手則喜歡在自己的唱片音樂里隨意 Rap,但效果接近數來寶。
周杰倫、宋岳庭、哈狗幫、大懶堂、滿人,蛋堡,LA四賤客,包括流行些的麻吉兄弟等等都惹人喜愛。比如宋岳庭,他們的作品罵過老人、老師、島內外的流行歌手、甚至還有歌迷和他們自己,但是聽了半天你只能說,他們罵得有道理,具備一個Hip-Hoper應有的混帳性情和可愛之處。“最純正原始HIP HOP精神呈現!!”他十四歲來到美國,之後被朋友陷害進入監獄,待了三個月,在監獄裡面寫了一千三百字的RAP歌曲,自己用錄音機錄了進去,二十三歲那年,後來他媽媽和弟弟找出他的遺物的時候找到他錄的那捲錄音帶。這個叫的天才,卻如苦行僧般在人間道上邊走邊修行,傾盡一切地告訴你:Don't be afraid to be different,沒有自信之前,先用你的勇氣。 試過聽RAP掉淚的感覺嗎?宋岳庭專輯的同名曲‘Life's a struggle’,全曲將近1300字的中文歌詞,寫的是他對自己人生的總結,一口氣唱完,快得讓人連看詞都來不及,難得的是宋岳庭的中文底子極佳,讓聽者很容易陷入情境之中,感動得潸然落淚。為了紀念宋岳庭在《我的生活2》中引用的就是這首歌。他的中文RAP和英文RAP都是非常精湛的,宋岳庭在TENSION首張專輯“I will be with you”當中收錄他創作演唱的RAP。他告訴人們簡單設備一樣可以做出好作品,主要是因為他詞曲編唱混音一把抓,卻從沒學過琴,所有的音樂技巧都是他不斷嘗試摸索出來的。300美金買的keyboard能玩出來的效果,他樣樣沒放過,卡式錄音機翻來拷去當Kala ok Mic,而在這樣簡陋的錄音設備下,錯一點點就要從頭來過的創作程式,可比待在百萬高級器材的錄音室里要繁複嚴苛許多,原始粗糙的音質,呈現的是真實的內涵,不完美的效果,突顯的是誠懇的心意。
流行說唱/Hip-Hop 是適合電台廣播的說唱,主要特點是吸引人的旋律與節奏、乾淨利落的製作,以及噱頭的推廣,這種風格也稱“乾淨說唱”。藝術家包括Will Smith , MC Hammer 和 Young M.C 等,儘管常受硬核說唱者嘲弄,但因注意年輕人的市場而不斷掀起強力熱潮。
老派說唱樂
老派說唱指的是說唱的初創時期,在 1979-84 期間,當時的節拍更直接,重點在於娛樂,而不是對社會的詮釋或講述墮落的故事。老派說唱的全盛期是由Sugarhill Gang 的勁曲 "Rapper's Delight" 開始的,隨後走紅的分別是一些其它單曲,而非某一位藝人。U.T.F.O 的 "Roxanne Roxanne",Whodini 的 "Freaks Come Out At Night" 和 Kurtis Blow的 "Basketball" 在此期間盡享成功,但是被流行主流所記住的主要是熱門單曲,而沒有包括他們廣泛的其他作品。幾個現代樂隊如 the Arsonists 和 Jurassic 5 有著明顯的老派說唱音調,為新一代聽眾介紹 B-boy 的精髓,如高能量的合成音韻以及 DJ 的重要性。
中西部說唱樂
儘管他們的製作技術也同樣代表了他們的音樂,美國中西部的說唱樂手主要還是通過其人聲部的革新而使自己獨樹一幟。Emcees Twista 和 Bone Thugs 通過人聲旋律的實驗給中西部說唱找到了應有的位置,其中 Emcees Twista 則更加快了旋律的速度。芝加哥的 Do or Die 與克里夫蘭(Cleveland)的 BoneThugs N-Harmony 之間的良性競爭又更鞏固了中西部說唱樂在說唱界中的地位。雙方競相宣傳,吸引了不少聽眾。
拉丁說唱
自從說唱一開始,就有來自拉丁圈子的說唱。但是它直到很晚才闖入流行主流。Mellow Man Ace 的 "Mentirosa" 和 Kid Frost 的 "La Raza" 的雙重成功標誌著拉丁說唱--用多種語言(尤其是西班牙語)的說唱,拉丁韻律和拉丁裔人的都市生活形象--在流行樂壇的成功。Mellow Man Ace 的兄弟,Sen Dog是最著名的拉丁說唱行動 Cypress Hill 的創建成員之一。
硬核說唱
當說唱已經以更直接的態度敘述城市掙扎主題的時候,於 20 世紀 80 年代末冒出了更具挑釁性的一種表現形式,稱為“硬核”。Hip-Hop之一種,說唱中一種更具有力量感的音樂形式,打破以往說唱及舞曲的形式,具有更強的破壞力和煽動力,其背景總是伴以不斷弱化的鼓點,而歌詞也大都反映與社會背道而馳或與一般人相異的思維方式。 藝術家如Ice-T, Public Enemy,Eminem,Geto Boys 和 Mobb Deep 等用辛辣的歌詞與粗糙的製作工藝創造音樂。
所有非英語國家對 hip-hop 的貢獻,總稱為外來說唱/Hip-hop,它取用說唱的基本信條並加入多種文化鞣製而成。法國說唱樂隊 MC Solaar 和日本藝人 DJ Kensei合併其他類型,包括舞曲和酸性爵士,把其他文化的風味注入日常的Hip-Hop 血脈。
東海岸說唱樂
東海岸說唱/Hip-Hop 總的來說比其西海岸說唱保留了更多的老派風格。Public Enemy, Boogie Down Productions, Run-D.M.C. 和其他精華的東海岸藝術家直接引鑒他們的前輩的簡樸與直接性,與西海岸的華麗風格形成對比。由此產生了更有稜角的節奏和嚴謹而又有力的韻律。隨著東西海岸的融合,說唱成為兩岸文化的合金,清晰明快的東海岸之聲繼續蓬勃發展,湧現了一批如Nas, Mobb Deep 和Juru the Damaj a 之流的年輕有為的創新藝人。
過渡說唱樂
過渡說唱指那些從其核心的都市聽眾轉移到主流流行榜的 Hip-Hop。它的特點常常是重複的流行噱頭,MTV 類型的主流歌詞,和精良的製作技術。大多數(但非全部)的過渡說唱就是流行說唱,注重於流行的歌曲結構和主題。有若干藝術家能夠在得到流行成功的同時仍堅持其街頭風格,如:Biggie, Tupac, Method Man 和 J ay-Z,他們都成為歌壇巨星,而又沒有放棄貫常狂烈的歌詞內容,流行同時不失街頭本色。
喜劇說唱樂(Comedy Rap)是 Hip-Hop 的輕鬆一面,由 80 年代 Biz Markie 創始。遠離硬核與黑幫說唱的攻擊性和暴力性的形象,喜劇說唱者在現代城市音樂的低音和敲擊中加入了風趣和幽默的獨特感覺。儘管黑幫說唱不久成了 Hip-Hop 中較受歡迎的形式,DJ J azzy Jeff 和 Fresh Prince的“Parents Just Don't Understand” 和Bobby Jimmy & the Critters 的“Somebody Farted”等曲子仍不時上榜。基督教說唱 (Christian Rap)就是在 Hip-Hop 節奏上唱出頌讚歌詞。起初,Hip-Hop 的都市生活和暴力的主題與現代基督教音樂的和平與輕鬆似乎無緣。然而,DC Talk, T-Bone 和 Transformation Crusade 發現這兩者的混合體是有觀眾的。MC Hammer 是第一個以明確的基督主題獲得成功的說唱樂者;在 20 世紀 90 年代早期, 他創作的熱門單曲“Pray”把至今仍在萌芽期的基督教說唱介紹給他的廣大聽眾。另類說唱樂 (Alternative Rap)大多數說唱樂手常拘泥於一些既有的式樣,而另類說唱/Hip-Hop 藝術家則大膽走向新方向。Arrested Development, the Jungle Brothers 和 A Tribe Called Quest從funk,爵士,reggae,靈魂樂,民謠,流行及其他任何啟發他們的事物中找尋聲音的靈感。由 Prince Paul 監製的 De La Soul 的 1989年的處女作 Three Feet High And Rising,改變了藝術的規則,戲劇性地擴大了音樂界的視野。大部分另類說唱在普通描述都市生活、不公正和謊言的基礎上,在歌詞上標新立異、哲學上探索社會主流……