與板上匯流排不同，片上匯流排不用驅動底板上的信號和連線器，使用更簡單，速度更快。一個片上匯流排規範一般需要定義各個模組之間初始化、仲裁、請求傳輸、回響、傳送接收等過程中驅動、時序、策略等關係。 由於片上匯流排與板上匯流排套用範圍不同，存在著較大的差異，其主要特點如下：
① 片上匯流排要儘可能簡單。首先結構要簡單，這樣可以占用較少的邏輯單元；其次時序要簡單，以利於提高匯流排的速度；第三接口要簡單，如此可減少與IP核連線的複雜度。
② 片上匯流排有較大的靈活性。由於片上系統套用廣泛，不同的套用對匯流排的要求各異，因此片上匯流排具有較大的靈活性。其一，多數片上匯流排的數據和地址寬度都可變，如AMBA AHB支持32位~128位數據匯流排寬度；其二，部分片上匯流排的互連結構可變，如Wishbone匯流排支持點到點、數據流、共享匯流排和交叉開關四種互連方式；其三，部分片上匯流排的仲裁機制靈活可變，如Wishbone匯流排的仲裁機制可以完全由用戶定製。
③ 片上匯流排要儘可能降低功耗。因此，在實際套用時，匯流排上各種信號儘量保持不變，並且多採用單向信號線，降低了功耗，同時也簡化了時序。上述三種片上匯流排輸入數據線和輸出數據線都是分開的，且都沒有信號復用現象。
