約翰·恩特維斯托於1944年10月9日出生於英國倫敦郊區的奇西克,並就讀於阿克頓郡語法學校 (Acton County Grammar School)。他參加了米德爾塞克斯郡青少年管弦樂隊,他最初的音樂訓練是小號、圓號和鋼琴,這三個全部被套用到了他以後的搖滾演奏中。早在1960年左右,他一直穿著迪克西亞服裝演奏一些傳統爵士樂。他和同學Pete Townshend組成了一個二重唱叫做“Confederates”,後來加入了Roger Daltrey的樂隊“Detours”,在鼓勵Townshend對吉他天賦的啟蒙里扮演著相當重要的角色,而且堅持Townshend加入Oetours會更不錯。在人事變動後,Daltrey解僱了除了entwistle、townshend以及鼓手Doug Sandom外所有的人員。儘管那是唯一的,因為他還沒有找到一個有天賦的鼓手去取代他,後來Keith Moon加入了樂隊,Daltrey放棄了townshend的吉他位置,成為了樂隊的隊長和主唱,樂隊的名字考慮做出些改動,為了臨時演出的高入座率,這支樂隊後來變成為了名噪一時的“THE WHO”1981年照片
在他從事音樂的一生有兩個外號,他被稱為“牛”因為他有強壯的體格,並且能夠“吃、喝或者做比他們剩下的多的”("eat, drink or do more than the rest of them." )。滾石樂隊的貝司手Bill Wyman這樣描述他:私下是個安靜的男人,但在舞台上他是最響亮的( "the quietest man in private but the loudest man on stage.")