Heat Shock Proteins

熱休克蛋白 Heat Shock Proteins (HSPs),是在從細菌到哺乳動物中廣泛存在一類熱應急蛋白質。當有機體暴露於高溫的時候,就會由熱激發合成此種蛋白,來保護有機體自身。許多熱休克蛋白具有分子伴侶活性。按照蛋白的大小,熱休克蛋白共分為五類,分別為HSP100,HSP90,HSP70,HSP60 以及小分子熱休克蛋白 small Heat Shock Proteins (sHSPs)( Kyeong et al., 1998)。
小分子熱休克蛋白分子量為12-34KD,它的分布極為廣泛,從細菌到人的基因組裡都有小分子熱休克蛋白的基因。
與其他大分子的熱休克蛋白不同的是,小分子熱休克蛋白似乎對於細胞的功能並不是必不可少的。但是,sHSPs具有多種功能,包括賦予細胞以耐熱性以抵抗高溫,作為分子伴侶以防止蛋白聚集,對抗正常的細胞死亡,從而調節細胞的生存和死亡的平衡。能避免底物變性的sHSPs最少量與底物和熱休克蛋白都有關(Rosalind et al., 1998)。
許多小分子熱休克蛋白基因一般並不表達,顯著表達小分子熱休克蛋白一般是細胞受到外部刺激的時候,比如高溫刺激。現已發現,除了熱刺激之外還有許多物理、化學刺激可以激活小分子熱休克蛋白的表達,例如紫外線、射線、機械損傷、酸、氧化劑等等。可見,小分子熱休克蛋白是抵禦外界不良刺激的重要物質。

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