DFD需求建模方法，也稱為過程建模和功能建模方法，它產生於20世紀70年代，在80年代廣泛套用於各類軟體及套用項目的開發中。
DFD建模方法的核心是數據流，從套用系統的數據流著手以圖形方式刻畫和表示一個具體業務系統中的數據處理過程和數據流。DFD建模方法首先抽象出具體套用的主要業務流程，然後分析其輸入，如其初始的數據有哪些，這些數據從哪裡來，將流向何處，又經過了什麼加工，加工後又變成了什麼數據，這些數據流最終將得到什麼結果。通過對系統業務流程的層層追蹤和分析把要解決的問題清晰地展現及描述出來，為後續的設計、編碼及實現系統的各項功能打下基礎。
基本介紹
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基本元素
DFD方法由四種基本元素（模型對象）組成：數據流、處理、數據存儲和外部項。
DFD需求建模方法
（1）數據流（Data Flow）
數據流用一個箭頭描述數據的流向，箭頭上標註的內容可以是信息說明或數據項。
（2）處理（Process）
表示對數據進行的加工和轉換，在圖中用矩形框表示。指向處理的數據流為該處理的輸入數據，離開處理的數據流為該處理的輸出數據。
（3）數據存儲
表示用資料庫形式（或者檔案形式）存儲的數據，對其進行的存取分別以指向或離開數據存儲的箭頭表示。
（4）外部項
也稱為數據源或者數據終點。描述系統數據的提供者或者數據的使用者，如教師、學生、採購員、某個組織或部門或其他系統，在圖中用圓角框或者平行四邊形框表示。
結構圖
DFD圖採用自頂向下逐步細化的結構化分析方法表示目標系統，其層次結構如下所示。
DFD需求建模方法
DFD方法以套用信息系統或軟體項目的功能為中心進行抽象和分解，以的變換來分析和考察數據對企業及組織中各類業務活動的影響。上圖中頂層數據是對企業主要業務功能的抽象，也是企業的使命。由頂層圖分解出來的下一層圖，描述為了實現頂層的使命必須要完成的功能或者活動。然後，再對每個功能活動進行分解，直到每項功能活動都是具體的、可以操作的、用一個程式模組可以實現其功能為止。
建模過程
建立DFD圖的目的是描述系統的功能需求。DFD方法利用套用問題域中數據及信息的提供者與使用者、信息的流向、處理、存儲四種元素描述系統需求，建立套用系統的功能模型。具體的建模過程及步驟如下：
（1）明確目標，確定系統範圍
首先要明確目標系統的功能需求，並將用戶對目標系統的功能需求完整、準確、一致地描述出來，然後確定模型要描述的問題域。雖然在建模過程中這些內容是逐步細化的，但必須自始自終保持一致、清晰和準確。
（2）建立頂層DFD圖
頂層DFD圖表達和描述了將要實現的主要功能，同時也確定了整個模型的內外關係，表達了系統的邊界及範圍，也構成了進一步分解的基礎。
（3）構建第一層DFD分解圖
根據套用系統的邏輯功能，把頂層DFD圖中的處理分解成多個更細化的處理。
（4）開發DFD層次結構圖
對第一層DFD分解圖中的每個處理框進行進一步分解，在分解圖中要列出所有的處理及其相關信息，並要注意分解圖中的處理與信息包括父圖中的全部內容。分解可採用以下原則：
1）保持均勻的模型深度
2）按困難程度進行選擇
3）如果一個處理難以確切命名，可以考慮對它重新分解
（5）檢查確認DFD圖
按照以下規則檢查和確定DFD圖，以確保構建的DFD模型是正確的、一致的，且滿足要求。
1）父圖中描述過的數據流必須要在相應的子圖中出現
2）一個處理至少有一個輸入流和一個輸出流
3）一個存儲必定有流入的數據流和流出的數據流
4）一個數據流至少有一端是處理端
5)模型圖中表達和描述的信息是全面地、完整的、正確的和一致的。
經過以上過程與步驟後，頂層圖被逐層細化，同時也把面向問題的術語逐漸轉化為面向現實的解法，並得到最終的DFD層次結構圖。層次結構圖中的上一層是下一層的抽象，下一層是上一層的求精和細化，而最後一層中的每個處理都是面向一個具體的描述，即一個處理模組僅描述和解決一個問題。
建模方法
除了上面介紹的DFD方法外，還可以用IDEF0、UML的用例模型等建立系統的功能模型。
（1）IDEF0方法簡介
組成IDEF0圖的基本元素是矩形框和箭頭。矩形框代表功能活動。
（2）UML用例模型
UML是統一建模語言的簡稱，採用面向對象的思想建模。
