性質
大英帝國最優秀勳章(Most Excellent Order of the British Empire),簡稱大英帝國勳章(Order of the British Empire),或譯為
不列顛帝國勳章,是
英國授勳及嘉獎制度中的一種騎士勳章,由英王
喬治五世於1917年6月4日所創立。
勳章分民事和軍事兩類,共設5種級別,分別為:
以上五等,只有獲最上兩等的授勳
英國或
大英國協王國公民才算取得騎士爵位,可以在他們的
英文名稱前加上“Sir/Dame”頭銜,或在他們的
中文名稱後加上“
爵士/女爵士”頭銜。如果有外國公民獲最上兩等的勛銜,他們只可當作名譽性質,並不能冠上任何頭銜。
數量
大英帝國勳章的各級受勛人數均有限額,爵級司令勳章只限845位。獲勛的人選往往是由
英國政府以及一些
大英國協王國政府提出,而依照慣例,所有獲委任到英格蘭及威爾斯高等法院供職的女性
法官都可獲得DBE勛銜。
大英帝國女性爵級司令勳章是
英國榮譽系統之中最普遍的女
爵士級別,一般而言,如果有男士因功成為
下級勛位爵士,那么同等的女士就可獲爵級司令勳章。
樣式與佩戴
女爵士把勳章系在蝶形領結狀的絲帶上,再掛於左胸處。大抵上,勳章正中為一圓形,正面之布局與星章一樣,有圓環在外,並且寫上
格言,而圓環內則繪有
喬治五世與瑪麗皇后之像,在
1937年以前的星章則是
不列顛尼亞的人像;而背方正中則寫上“GRI”三個
英文字,上方刻有一皇冠。此外,圓環以外,其正上、正下、正左和正右方都有一塊頁,使勳章成十字形,頁的未端呈開三叉狀,而向正上方之頁,其頂上更置有一枚皇冠。爵級司令勳章的頁為淡藍色,而正面的圓環為緋紅色。
爵級司令勳章(女)爵級司令勳章的獲勛者能夠佩帶星章(star),並佩帶於左邊胸口。星章共有八塊頁,大小因應獲勛者等第而異。另外,星章內有一緋紅色圓環,上面寫上勳章之
格言;至於在圓環之內,星章之正中間,則繪有
喬治五世與其妻瑪麗皇后之像,但在
1937年以前的星章則是
不列顛尼亞的人像。
地位與特權
爵級司令勳章和司令勳章之獲勛者則只可以在他們的
紋章之外圍上圓環。此外,
紋章的樣式亦可一併展示勳章,勳章須懸掛在圓環或領環上。
授予名單
1971年,英國話劇作家
阿加莎·克里斯蒂獲得不列顛帝國女爵士勳章DBE,成為阿加莎女爵士。