B-25轟炸機撞擊帝國大廈事故是一起發生於1945年7月28日的航空事故，一架B-25米切爾型轟炸機在濃霧中飛行時撞上了當時世界最高的摩天大樓帝國大廈。事故並未破壞帝國大廈的建築結構完整性，但造成14人遇難，遇難者中包括全部3名機組成員和建築內的11人。
基本介紹
- 中文名：B-25轟炸機撞擊帝國大廈事故
- 外文名：1945 Empire State Building B-25 crash
- 時間：1945年7月28日
- 類型：航空事故
- 地點：美國紐約市曼哈頓帝國大廈
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事故經過
經過
1945年7月28日，星期六。這天天氣很糟，紐約上空濃霧瀰漫。早上9時49分，帝國大廈突然爆出一聲巨響，火光沖天。原來，一架米歇爾式B—25D雙引擎轟炸機撞到這座摩天大樓的78層和79層之間，撞出一個約42平方米的大窟窿！飛機油箱爆炸，大廈上半部立刻變得一片焦黃。一個螺旋槳的引擎橫穿樓層，飛了出去，砸進了街對面的樓里。後來，這次事故被稱為航空史上最離奇的空難。
帝國大廈建成於1931年。由於過分“超前”，承租者寥寥無幾，在建成後的很長一段時間，大廈41層以上都空無一人。二戰爆發後，不少公有機構開始紛紛租用大廈房屋辦公，到1945年，大廈承租率已達到85%。教會組織“全美天主教福利會”所屬的“戰時救濟服務處”當時就租用了帝國大廈79層西邊的多間房屋。該組織的任務是募集食品、醫藥、衣物、書籍等，提供給歐洲的難民或戰俘。在戰時，這樣的機構最為繁忙。所以在空難發生的當天，雖然是周末，仍有17名工作人員在緊張有序地忙碌著。
飛機是從北面撞過來的，所以北窗邊的3個人什麼都沒來得及想就當場罹難。迅速躥起的大火立刻又吞噬了7個人的生命。剩下的7個人，有的被震暈，有的被燒傷，有的被嗆得喘不過氣，但他們還是拼著最後一點力氣，跌跌撞撞地逃進了對面的辦公室，緊緊地關上門，打開臨街的窗戶，探身出去大聲呼救。但是烈焰裹挾著濃煙，將這間屋子團團圍住。19歲的年輕姑娘特麗莎徹底絕望了，她把手錶和手鍊全部摘下來，扔出窗外，希望在自己遇難後，親人能通過這兩樣東西找到她。就在此時，奇蹟卻意想不到地出現了。有人看到他們呼救，找來了消防隊，砸開房門，用高壓水龍噴退烈火，救出了他們。不幸的是，其中1人還是在3天后不治身亡。飛機油箱湧出的汽油，一路帶著大火狂奔，電梯是首當其衝的受害者。當時人們對發生火災時不能使用電梯還沒有概念，消防員在發現其中一個電梯女工被火燒傷後，竟讓另一名電梯女工用電梯送她下樓。結果沒下兩層，電梯纜繩就被燒斷，電梯從200多米高空急速下墜，直落到地下室。幸虧當時電梯巷道內空氣已經壓縮，電梯上的減震彈簧尚未完全失效，兩名女工算是保住了性命，但也雙雙受重傷。
幸運的是，大廈的78層未能租出去，所以當時沒有人。撞擊事件後迸出的火星和碎片，全部落在大廈的天井內，加上事發當天正是周末，時間尚早，人們還未出門購物，街上行人無一傷亡。而且因為天氣不好，觀景台也一反平時人如潮湧的景象，觀者不多。綜合所有這些因素，這次空難的損失應該說已經降到了最低。據美國人自己說，這場災難幸虧發生在二戰即將結束之時，老百姓和救援人員都有充分經驗，沒有驚慌失措，沒有發生人為的附帶損失。尤為重要的是，事發之時，飛機油箱存油快要耗盡，引起的燃燒尚能控制，帝國大廈因此免遭了坍塌的厄運。
肇事飛行員
闖下大禍的飛行員名叫威廉·富蘭克林·史密斯。此人於1918年生於阿拉巴馬州，時年27歲。史密斯天生英俊、聰明、勇敢，畢業於著名的西點軍校，曾被選入全美曲棍球隊。
二戰期間，史密斯駐防英國，在1944年2月至1945年5月間，他曾執行任務34次，駕駛過多架戰機，即使在低空飛行中被高射炮和機槍打得千瘡百孔，也從未損失過一架戰機，所以史密斯對自己的飛行技術和神勇有百分之百的信心。
1945年7月26日，已經升為中校的史密斯在完成一次運輸任務後，駕駛飛機在麻薩諸塞州貝德福德空軍基地降落。他的妻子在那裡等他。夫妻短暫相聚後，7月28日，史密斯重登戰機，準備回位於新澤西州的紐瓦克空軍基地去。
事發當日，霧很大。當時的轟炸機設備遠不如現在先進，飛行員在惡劣天氣中飛行，主要憑自己的目測和經驗。史密斯是非常自信的，而且當時在飛行員中，冒險飛行是一種時尚。史密斯堅信自己可以“目視飛行”到紐瓦克。貝德福德空軍基地的塔台指揮可沒有史密斯那種信心，他不同意史密斯冒這個險，只允許他在紐約的拉瓜迪亞機場降落。史密斯雖然年輕氣盛，但他也算是老兵了，知道這個時候硬頂是沒有用的，於是同意了塔台的命令。史密斯的“如意算盤”是，先從貝德福德空軍基地飛出去再說，到時候和拉瓜迪亞的塔台商量，說服他們同意他繼續向前飛到紐瓦克。
9時40分，史密斯已經到達拉瓜迪亞機場上空。按照他的預先構想，他向塔台提出要直飛紐瓦克。塔台測出紐瓦克當地的雲層高度只有200米左右，要求史密斯在空中待命。塔台當即與紐約航線管理中心聯繫。因為是軍機，該中心也做不了主，立刻向陸軍航空服務中心請示（當時美國航空兵尚未成為獨立軍種）。請示的結果到底如何，後來成了一個謎。因為塔台說他們得到的回應是由飛行員自定，而陸軍航空中心說他們從來不曾同意史密斯去紐瓦克。
然而史密斯以為他可以自己做決定了。在他向紐瓦克飛去的時候，塔台指揮給了他一句臨別贈言：“當心！我這兒可是連帝國大廈的樓頂都看不到！”
結果
事故在當時造成了約1,000,000美元（折合當前13,000,000美元）的經濟損失。
