1896年,威廉的表弟、同時也是他鄰居的約翰·雅各布·阿斯特四世(John Jacob Astor IV),在附近建成同樣大氣華麗的阿斯特拉酒店。後來兩個酒店之間以一條300多米的長廊連線起來,並成一家,冠以“華爾道夫-阿斯特”的名字。
1928年,華爾道夫阿斯托里亞酒店被以約2千萬美元的價格賣給伯利恆鋼鐵公司。1929年,約翰·雅各布·拉斯科布(John Jakob Raskob、前通用汽車公司總裁)、科爾曼杜邦(Coleman du Pont)、皮埃爾·杜邦(Pierre S.du Pont)、路易斯G.考夫曼(Louis G. Kaufman)和埃利斯·P·厄爾(Ellis P. Earle)等人形成帝國州公司,並由阿爾·史密斯(Alfred E. Smith、前紐約州州長)領導。
1951年,帝國大廈控股股東約翰·雅各布·拉斯科布(John Jakob Raskob)於1950年去世,羅傑·L·史蒂文(Roger I. Stevens)和亨利·J·克朗上校(Col. Henry J. Crown)領導的財團以3400萬美元(約2.09億RMB)購得拉斯科布遺產基金會所持的大廈股份。財團以1700萬美元(約1.04億RMB)將大廈的地皮賣給了保德信保險公司(PrudentialInsurance Company)。
1954年,亨利·J·克朗上校買下了其他合伙人的全部股份,一舉成為這座大廈唯一的主人。
1961年8月23日,哈里·赫爾姆斯利(Harry B. Helmsley)、勞倫斯·A·維恩(Lawrence A. Wien)和他的女婿彼得·麥爾金(Peter Malkin)以6500萬美元(約3.99億RMB)買下大廈的控股權。這個價格,不包括土地,是當時價格最高的一個單一建築。勞倫斯·A·維恩從超過3000位中小投資人那裡募得了3300萬美元(約2.02億RMB)。這些投資人每人只需支付1萬美元(約61361元RMB),即可獲得一份帝國大廈聯合公司(EmpireStateBuilding Associates)的股份;而後者又將整棟大樓轉租給了由哈里·赫爾姆斯利和勞倫斯·A·維恩控股的另一家公司。與此同時,集團又以2900萬美元(約1.78億RMB)將大廈所有權再次賣給了保德信保險公司。、
1994年6月,橫井英樹的女兒中原喜子與美國房地產巨頭唐納德·特朗普(Donald J. Trump)簽署了合營帝國大廈的協定。這個合作聯盟,由喜子夫婦創立並控制的信託公司和特朗普新控股的唐納德·特朗普帝國大廈合作公司共同管理。喜子夫婦監護下的帝國大廈的地契轉交給了這個新的合作聯盟。這個聯盟的日常經營管理全都依靠特朗普。
1995年,唐納德·特朗普(Donald J. Trump)聯合中原喜子起訴帝國大廈聯合公司,稱哈里·赫爾姆斯利和彼得·麥爾金將這座地標級的大廈變成了一座“高層貧民窟”。這場法律戰持續了7年。
1997年1月4日,哈里·赫爾姆斯利去世。一場為期9年的大廈控制權之爭拉開序幕。彼得·麥爾金(Peter L. Malkin)和他的兒子安東尼·麥爾金(Anthony Malkin)起訴了赫爾姆斯利的遺孀利昂娜·赫爾姆斯利(Leona Helmsley),以及她丈夫在Helmsley-Spear房地產公司的前合伙人。
2013年4月,麥爾金父子將帝國大廈和另外19處房產捆綁在一起,成立一個市值52億美元(約319.08億RMB)、名為“帝國房地產信託公司”(Empire State Realty Trust)的機構,進而公開上市。麥爾金父子在新公司內所占股權約合7.3億美元(約44.79億RMB)。
設計與建設
設計
20世紀30年代,美國經濟處於大蕭條時期,人民生活更加困苦,而華爾街的老闆們卻熱衷於修建摩天大樓的競賽。百萬富翁約翰·雅各布·拉斯科布(John Jakob Raskob)為了顯示自己的富有,決意修建一座世界最高的大廈。他找來建築師威廉·拉姆,問大廈能蓋多高,拉姆沉思片刻後回答,“1050英尺”。拉斯科布對這個高度很不滿意,因為這僅僅比當時紐約新建成的克萊斯勒大廈高4英尺。於是,建築師設法增加了一節200英尺高的圓塔,使帝國大廈的高度為1250英尺。
帝國大廈是由來自Shreve, Lamb & Harmon建築公司的威廉·F·蘭博擔任主要設計。他以早期的設計為基礎,參考了溫斯頓塞勒姆的雷諾茲大廈和俄亥俄州辛辛那提市的卡魯塔,在兩周內就完成了設計圖紙。每年,帝國大廈的員工都會傳送父親節賀卡給雷茲諾大廈的員工,用以致敬它是帝國大廈的原型。大廈是由上自下設計,總承包商是Starrett Brothers和Eken。項目經費主要是由John J. Raskob和Pierre S. du Pont出資。建築公司的主要負責人是前紐約州長Alfred E. Smith。James Farley的建築供應公司負責提供建築材料。John W. Bowser是建設項目負責人。
1931年5月1日,帝國大廈正式落成,包括當時的紐約州長富蘭克林·D·羅斯福,前任州長、時任帝國大廈公司主席的阿爾弗萊德·E·史密斯(Alfred E. Smith)在內,共有2000多位賓客出席了開幕儀式。史密斯州長的孫子進行了大廈完工的剪彩。美國總統赫伯特·克拉克·胡佛在華盛頓親自按下遙控按鈕,點亮大廈燈光。帝國大廈成為當時世界最高的建築。諷刺的是,第一次使用帝國大廈的塔燈,是在次年的1932年11月,用來慶祝富蘭克林·羅斯福在總統選舉中戰勝胡佛。