1928年6月7日，孫殿英率部挖開東陵，盜走巨寶。
1928年6月，孫殿英率部挖開東陵，盜走巨寶。東陵地處河北薊縣、遵化一帶，總地名馬蘭峪，山傑地靈，有帝陵、后妃陵14處。這些陵寢不僅外殿修飾極其華貴，地宮內寶藏也不計其數。皇陵修築得十分堅固。外有5尺厚牆，內有3道玉石或鐵質包金門，墓門後還有巨大石球頂住，非人力能夠開啟。建築得萬無一失的東陵卻被孫殿英炸開。孫殿英以剿匪為名，派潭溫江率隊伍在各陵安營紮寨，聲稱孫部要在此搞軍事演習，並增崗加哨，嚴加防範，暗中責成工兵營長顓孫子瑜連夜行動。工兵營晝伏夜出，拚命挖掘，先後挖開了乾隆及慈禧陵的墓道，炸開了墓門。顓孫子瑜親帶工兵在孫殿英親信的嚴密監視下，進入停放靈柩的寢宮。先將陳列物品搬取一空，又將靈柩劈開，將棺內放置的和屍體上穿戴的珍寶盡數收羅。再將屍身拖出棺外，把棺槨移開，把屍身下所墊珍寶與棺下“風水穴”中的寶物全部取出。忙亂中交雜著爭奪。寶物盜出後，孫殿英親自檢巡一遍，擇其上品裝了滿滿5大箱帶回司令部。陵寢一片狼藉：橫七豎八的棺木，夾雜著破衣爛衫，屍身被扔在角落裡，曾不可一世的西太后臉朝下趴著，左手扭轉到後背上，頭髮散亂，上衣被撕開，襪子被脫下一半，繡鞋扔在地上，而鞋上珍寶已無蹤影，嘴唇因被從口中掏珠而殘破。乾隆陵寢遭遇更慘：帝后妃6具屍身，僅一具完整，其餘殘骨混亂不堪，難以辨認，乾隆的下頦碎為二，髮辮及肋骨等皆被拋置在墓門外。其他各陵墓室尚完好，但殿宇供物均被掠取，建築也殘破不堪。
