齊威王的左右近臣都說阿城大夫有能力，而即墨大夫官風敗壞。齊威王使人視察暗訪，其結果與左右說的截然相反，事實是即墨大夫管理的地區“田野辟，民人給，官無留事，東方以寧”。而阿大夫管理的阿地卻是“田野不辟，民貧苦。”原來，即墨大夫為人正直人民辦事，不善結納朝廷的左右近臣。反而阿大夫善於行賄買動人情，巴結朝廷左右大臣。齊威王掌握了實情以後，就把各地的官吏召集起來，對確有政績的即墨大夫“封之萬家”；對阿大夫以及那些因受了賄賂而隱瞞實情的大臣處以重刑。此後，群臣聳懼，莫敢飾非，務盡其情。齊國大治，強於天下。
原文,譯文,注釋,
原文
齊威王召即墨大夫，語之曰：“自子之居即墨也，毀言日至。然吾使人視即墨，田野辟，人民給，官無事，東方以寧；是子不事吾左右以求助也！”封之萬家。召阿大夫，語之曰：“自子守阿，譽言日至。吾使人視阿，田野不辟，人民貧餒。昔日趙攻鄄，子不救；衛取薛陵，子不知；是子厚幣事吾左右以求譽也！”是日，烹阿大夫及左右嘗譽者。於是群臣聳懼，莫敢飾詐，務盡其情，齊國大治，強於天下。（選自《資治通鑑·周紀一》）
譯文
齊威王召見即墨大夫，對他說：“自從你到即墨任官，指責你的話每天都有傳來。然而我派人去觀察即墨，田野開墾了，人民富足了，官府沒有積壓著等待處理的事，東方因而安寧；這是你不巴結我左右來求得幫助的原因啊！”隨即封賜即墨大夫享用一萬戶的俸祿。齊威王又召見阿（城）大夫，對他說：“自從你鎮守阿（城），稱讚你的好話每天都有傳來。我派人察看阿（城），見田地荒蕪，百姓貧困飢餓。以前趙國攻打鄄地，你不救；衛國奪取薛陵，你不知道；這是你用重金來買通我的左右來替你說好話啊！”這天，齊威王下令把阿地大夫及替他說好話的左右近臣烹了（煮死）。因此，齊國上下官員都受到震動和教育，誰都不敢再像阿大夫那樣買通威王的親信搞欺上瞞下、玩忽政務、邀功冒賞，人人全心全意地為國家辦實事辦好事。齊國得到很好的治理，在當時成了天下最強的國家。
注釋
齊威王：戰國時齊國國君。
即墨：齊國的城邑。下文的“阿”、“鄄”和“薜陵”都是古地名。
辟：開墾。
給：豐足，富裕。
事：巴結。
無事：百姓富足了，偷的搶的打官司的都很少了，因此官吏清閒無事。
封之萬家：用一萬家的賦稅封賞他；萬家，一萬戶的俸祿。
阿：齊國的城邑。
貧餒：貧窮挨餓。餒，飢餓。
鄄：原來是衛國的城邑，後來歸屬齊國，古地名。
薛陵：齊國的城邑，古地名
厚幣事：厚幣，豐厚的財貨。幣，財貨。事，侍奉。
烹：煮，古代的一種酷刑。
聳懼：恐懼。
飾詐：作假欺騙。
務：致力，盡力。
