駱駝科Camelidae僅3屬6～7種。分布於亞洲和非洲（駱駝族Camelini）以及南美洲（羊駝族Lamini）。駱駝族是從北美洲進入亞洲和非洲的一支的後代，體型大，有駝峰，適應沙漠生活，現存有2～3種，即單峰駝Camelus dromedarius，雙峰駝Camelus bactrianus和野駱駝Camelus ferus：單峰駝分布於中東和北非，駝峰1個，現存僅有家畜，野生的早已滅絕，但是有些再次被野化，如引入澳大利亞的單峰駝現在在澳洲沙漠中形成了一定規模的野生種群；雙峰駝和野駱駝分別指家畜和野生的雙峰駝，駝峰2個，分布於亞洲中部，後者駝峰較小，毛較短，四肢則較長，數量非常稀少。有人認為後者實際上是野化的雙峰駝，不是獨立的物種，更多人認為野駱駝是現存唯一真正的野生駱駝族成員，並且是雙峰駝的祖先，可立為獨立的種或者亞種。羊駝族是從北美洲進入南美洲的一支的後代，體型較小，無駝峰，分布於安第斯山區和南美洲南部的草原、半荒漠地區，其中家羊駝Lama glama和小羊駝Lama pacos為家畜，色系品種較豐富。
基本介紹
外形特徵,生活習性,生長繁殖,分布範圍,物種分類,生理特徵,分類演化,種群現狀,
外形特徵
駱駝科的動物是比較大型的動物，它們的頸比較細長，頭比較小，也比較長。它們的腿比較細。美洲的動物一般只有35至150千克，而亞洲和非洲的動物則能達到300至700千克重。頭顱平，拉長，沒有角。上唇裂開，鼻孔可以關閉。它們有30至34枚牙齒：每邊只有一枚上門齒，其形狀如犬牙，六枚鏟狀的下門牙，向前突出。犬齒和臼齒之間有一個比較大的牙間隙。無角長頸的大型有蹄類，鼻吻部分分裂形成兔唇，第二和第五趾缺失，而第三和第四趾端膨大為一個寬闊的足墊（沒有蹄），適宜在沙地和岩石上運動，他們是趾行性動物。上門齒呈獠牙形，臼齒為月型齒。
生活習性
駱駝科是在白天活動的動物，野生的駱駝科動物成群生活，每群由一頭雄獸和多頭雌獸帶著它們共同的幼獸組成。成年的雄性幼獸會被驅逐出群，組成單身漢的群。雄獸之間為了成為群的首領會進行非常激烈的鬥爭。
駱駝科是草食動物，主要吃草，亞洲和非洲的動物尤其能夠吃帶刺和含鹽的植物。
生長繁殖
駱駝科的懷孕期一般只有360至440天，比較短，一般只生下一頭幼獸。幼獸在出生後很短時間裡就可以自己走動。一年後斷奶，兩至三年後性成熟。美洲的動物有記錄的可以活到28歲，非洲和亞洲的駱駝科動物可以活到40至50歲。
分布範圍
分布於南美洲、非洲和亞洲。
物種分類
| 中文名稱 | 拉丁學名 | |
|---|---|---|
1. | Camelus bactrianus ferus | |
2. | 雙峰駝（家駱駝） | Camelus bactrianus |
3. | Camelus dromedarius | |
4. | Vicugna vicugna | |
5. | Lama guanicoe | |
6. | Lama pacos | |
7. | Lama glama |
生理特徵
非洲和亞洲的駱駝有典型的駝峰。這些駝峰不是用來儲藏水的，而是用來儲藏脂肪的。它們可以儲藏至40升脂肪。駱駝在長期在沙漠中遷徙時幾乎找不到食物，隨著時間它們的駝峰會漸漸變空，像口袋一樣耷拉下來。因此駱駝不像其它動物那樣將脂肪儲藏在身體裡，而是儲藏在駝峰中。這還有一個好處就是駝峰可以對駱駝在正午的陽光下提供一定的保護。除此之外駱駝科動物還能通過鼻黏膜吸收呼氣時的水份。
分類演化
偶蹄總目、胼足亞目（駱駝科）
駱駝科是在始新世（約4000萬至5000萬年前）在北美洲首先出現的，一開始也僅限於北美洲。中新世北美洲出土的化石中有古駱駝（Aepycamelus）。通過部分時間裡乾燥的白令海峽和巴拿馬地峽它們傳播到亞洲和南美洲。在北美洲它們是在相對來說比較近的時間裡滅絕的。擬駝（Camelops）是在約一萬年前滅絕的。至於滅絕的原因是氣候變化還是人類狩獵還有爭議。
羊駝中將原駝與飼養的家羊駝，以及駱馬屬的羊駝分為三個種有爭議，因為這三個種之間可以互相雜交，因此有些學者將這三個種看作一個種。駱駝屬中的分類也有爭議：有些學者將雙峰駝分為兩個種：家雙峰駝（Camelus bactrianus）和野雙峰駝（C. ferus），也有些學者將雙峰駝和單峰駝視為一個總種。
通過人工授精羊駝也能夠與單峰駝或雙峰駝雜交。
種群現狀
至今為止駱駝是重要的載人和載物動物。
