基本介紹
家馬是現存數量最多的奇蹄目成員，與人類的關係密切。家馬是歐洲野馬或稱泰盤野馬的後代，二者學名相同，歐洲野馬已於1876年滅絕，此名就單指家馬。
家馬是現存數量最多的奇蹄目成員，5000多年前被人類馴化為家畜，用於拉車、耕田、比賽、打仗等，經過改良和培育，已有200多個品種。重型品種體重達1200千克，體高200厘米；小型品種體重不到200千克，體高僅95厘米，所謂袖珍矮馬僅高60厘米。頭面平直而偏長，耳短。四肢長，骨骼堅實，肌腱和韌帶發育良好，附有掌枕遺蹟的附蟬 (俗稱夜眼) ，蹄質堅硬，能在堅硬地面上迅速賓士。毛色複雜，以騮、栗、青和黑色居多；被毛春、秋季各脫換一次。汗腺發達，有利於調節體溫，不畏嚴寒酷暑，容易適應新環境。胸廓深廣，心肺發達，適於奔跑和強烈勞動。食道狹窄，單胃，大腸特別是盲腸異常發達，有助於消化吸收粗飼料。無膽囊，膽管發達。牙齒咀嚼力強，切齒與臼齒之間的空隙稱為受銜部，裝勒時放銜體，以便駕御。根據牙齒的數量、形狀及其磨損程度可判定年齡 ，聽覺和嗅覺敏銳。兩眼距離大，視野重疊部分僅有30%，因而對距離判斷力差；同時眼的焦距調節力弱，對 500米以外的物體只能形成模糊圖像，而對近距離物體則能很好地辨別其形狀和顏色,並且只有這一種動物可辨別顏色。頭頸靈活，兩眼可視面達330°～360°。眼底視網膜外層有一層照膜，感光力強，在夜間也能看到周圍的物體。馬易於調教。通過聽、嗅和視等感覺器官，能形成牢固的記憶。平均壽命30～35歲，最長可達60餘歲。使役年齡為3～15歲，有的可達20歲。部分家馬起源於歐洲野馬（泰盤野馬），後者已於1876年在人類捕殺下滅絕。
1881年人們又發現了另外一種野馬，稱為普氏野馬（E.przewalskii）或蒙古野馬，也簡稱野馬。普氏野馬可能也是家馬的祖先之一，有人認為和家馬屬於同一種。現有的普氏野馬都是早期捕捉到的幾批野馬的後代，此後很長時間野外沒有確切的野馬的紀錄，恐怕野生的已經滅絕。
體長220～280厘米，肩高120厘米以上，體重200多千克。頭部長大，頸粗，耳比驢短，蹄寬圓。外形似家馬，但額部無長毛，頸鬃短而直立。夏毛淺棕色，兩側及四肢內側色淡，腹部乳黃色；冬毛略長而粗，色變淺，兩頰有赤褐色長毛。棲息于山地草原和荒漠。性機警，善奔跑。一般由強壯雄馬為首領結成5～20頭馬群，營游移生活。原分布於我國新疆北部準葛爾盆地北塔山及甘肅、內蒙古交界的馬鬃山一帶。最後一次發現野馬是在1957年，野生種群現已滅絕，有一定數量的野馬生活在人工圈養或半散放狀態下。80年代末期以來，野馬從歐洲引回我國新疆奇台、甘肅武威半散放養殖，為野馬重返大自然而進行科學實驗和研究工作。部分普氏野馬後來進化成家馬，也就是說部分家馬的祖先是普氏野馬。
非洲野驢（E.asinus）是家驢的祖先，二者列為同一種，非洲野驢分布於非洲東北部的乾旱地區，數量已經非常稀少，但是家驢卻被人帶到世界各地，因為適應力強，有些再次野化。
非洲野驢是家驢Equus asinus asinus的祖先。體長200厘米，尾長42厘米，體重約275千克。耳較亞洲野驢長。前腿內側有一塊黑色圓形裸斑。身體是短少平滑的毛皮，呈淺灰色至淡黃褐色，但在腹部及腳部很快轉為白色。鬃毛短，肩部有一道黑色橫紋，尾尖有長毛。棲息於乾旱半乾旱的裸岩荒漠地區，耐熱和烈日暴曬，對水源要求不高，以沙漠植物為食。常10～15頭結成小群，由一頭機警的雌驢帶領。圈養下壽命可達40年。分布於非洲東北部的衣索比亞和索馬里。
亞洲野驢（E.hemionus）是亞洲僅有的野生馬類，體型介於驢和馬之間，分布於亞洲的開闊地帶，有數亞種，多數處於瀕危狀態，其中青藏高原的野驢常被單列為西藏野驢（E.kiang），數量相對較多，印度和波斯的亞種有時也被單列為波斯野驢（E.onager）。
普通斑馬（E.burchellii）是奇蹄目中現存唯一野生數量比較多的種類，分布於非洲東部到南部之間的廣大開闊地區，是非洲原野的象徵性物種，亞種較多，其花紋有一定區別。
體長200～240厘米，肩高120～140厘米，尾長47～57厘米，體重約350千克。除腹部外，全身密布較寬的黑條紋，具有保護作用。雄體喉部有垂肉。廣泛分布於非洲東部、中部和南部，棲息於水草豐盛的熱帶草原。一般結成由一頭成年雄性為首的10～12頭小群生活，有時牛羚、狷羚、黑斑羚、鴕鳥等其它動物混群。食物短缺是可形成大群遷徙。有多個亞種，如查氏斑馬Equus burchellii chapmani。
山斑馬（E.zebra）是最早被命名的斑馬，也是現存體型最小的野生馬類，分布於非洲南部和西南部的山區，數量稀少。
格利威斑馬為現存體型最大的野生馬類，肩高可達145～155厘米。分布於索馬里、衣索比亞南部至肯亞北部。最大識別特徵是條紋較其它斑馬為細密。分布於索馬里、衣索比亞南部至肯亞北部。1882年由非洲的阿比西尼亞皇帝贈送給法國總統格雷維一匹之後，才被人們所認識，所以便被叫做格氏斑馬。現處於瀕危狀態。
細紋斑馬（E.grevyi）是現存體型最大的野生馬類，條紋細而密集，分布於非洲東北部，處於瀕危狀態。
