植物體乾後有零陵香味。葉互生,下面有顆粒狀腺體,具掌狀脈或基出脈,稀羽狀脈;盾狀或非盾狀著生;雄蕊17-50枚,藥隔寬或狹;雌花花萼佛焰苞狀,常早落;花柱中部以下合生。蒴果具軟刺。
模式種:多花野桐Mallotus floribundus (Bl.) Muell. Arg.
我國產3種
粉葉野桐 Mallotus garrettii Airy Shaw
山苦茶 Mallotus oblongifolius (Miq.) Muell. Arg.
圓葉野桐 Mallotus roxburghianus Muell. Arg.