基本介紹
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歷史記載
據陳壽《三國志·先主傳》所載：“曹公自出東征，助先主圍布於下邳，生擒布。先主復得妻子，從曹公還許。表先主為左將軍，禮之愈重，出則同輿，坐則同席。袁術欲經徐州北就袁紹，曹公遣先主督朱靈、路招要擊術。未至，術病死。先主未出時，獻帝舅車騎將軍董承辭受帝衣帶中密詔，當誅曹公。先主未發。是時曹公從容謂先主曰：“今天下英雄，唯使君與操耳。本初之徒，不足數也。”先主方食，失匕箸，遂與承及長水校尉種輯、將軍吳子蘭、王子服等同謀。會見使，未發。事覺，承皆伏誅。”
煮酒論英雄
煮酒論英雄即：曹操東征呂布時，幫助劉備在下邳圍困呂布，並將其生擒。劉備重新與妻兒團聚，於是跟隨曹操回到許都。曹操表薦劉備為左將軍，對他十分禮遇，到了出門同乘一車，飲宴同坐一席的地步。後來袁術想要經徐州向北投奔族兄袁紹，曹操派遣劉備督朱靈、路招等將領追擊阻截袁術。還沒有追上袁術時，袁術病死。劉備出征前，漢獻帝國舅董承（董貴妃族兄）對外宣稱（辭）接受到了皇帝所賜衣帶中的密詔，詔書中命令他要誅殺曹操。劉備一開始沒有參與，後來曹操（在一次飲宴中）從容對劉備說：“現在天下的英雄，只有您和我。像袁紹（字本初）那樣的人，是算不上的。”劉備剛剛要吃飯，（聽到這句話後）丟掉了自己的筷子和勺子。於是（在此事之後）與董承以及長水校尉種輯、將軍吳子蘭、王子服（亦有宗室劉服或李服之說）等人同謀，誅殺曹操。恰好此時曹操派遣劉備截擊袁術，因此沒能參與。結果此事事發，董承等人都被曹操誅殺。
小說原文
玄德也防曹操謀害，就下處後園種菜，親自澆灌，以為韜晦之計。關、張二人曰：“兄不留心天下大事，而學小人之事，何也？”玄德曰：“此非二弟所知也。”二人乃不復言。一日，關、張不在，玄德正在後園澆菜，許褚、張遼引數十人入園中曰：“丞相有命，請使君便行。”玄德驚問曰：“有甚緊事？”許褚曰：“不知。只教我來相請。”玄德只得隨二人入府見操。
煮酒論英雄
煮酒論英雄操笑曰：“在家做得好大事！”唬得玄德面如土色。操執玄德手，直至後園，曰：“玄德學圃不易！”玄德方才放心，答曰：“無事消遣耳。”操曰：“適見枝頭梅子青青，忽感去年征張繡時，道上缺水，將士皆渴；吾心生一計，以鞭虛指曰：‘前面有梅林。’軍士聞之，口皆生唾，由是不渴。今見此梅，不可不賞。又值煮酒正熟，故邀使君小亭一會。”玄德心神方定。
操曰：“使君知龍之變化否？”玄德曰：“未知其詳。”操曰：“龍能大能小，能升能隱；大則興雲吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏于波濤之內。方今春深，龍乘時變化，猶人得志而縱橫四海。龍之為物，可比世之英雄。玄德久歷四方，必知當世英雄。請試指言之。”玄德曰：“備肉眼安識英雄？”操曰：“休得過謙。”玄德曰：“備叨恩庇，得仕於朝。天下英雄，實有未知。”操曰：“既不識其面，亦聞其名。”
玄德曰：“淮南袁術，兵糧足備，可為英雄？”操笑曰：“冢中枯骨，吾早晚必擒之！”
玄德曰：“河北袁紹，四世三公，門多故吏；今虎踞冀州之地，部下能事者極多，可為英雄？“操笑曰：“袁紹色厲膽薄，好謀無斷；幹大事而惜身，見小利而忘命：非英雄也。“
玄德曰：“有一人名稱八俊，威鎮九州：劉景升可為英雄？”操曰：“劉表虛名無實，非英雄也。”
玄德曰：“有一人血氣方剛，江東領袖——孫伯符乃英雄也？”操曰：“孫策藉父之名，非英雄也。”
玄德曰：“益州劉季玉，可為英雄乎？”操曰：“劉璋雖系宗室，乃守戶之犬耳，何足為英雄！”
玄德曰：“如張繡、張魯、韓遂等輩皆何如？”操鼓掌大笑曰：“此等碌碌小人，何足掛齒！”
玄德曰：“舍此之外，備實不知。”操曰：“夫英雄者，胸懷大志，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之志者也。”玄德曰：“誰能當之？”操以手指玄德，後自指，曰：“今天下英雄，惟使君與操耳！”玄德聞言，吃了一驚，手中所執匙箸，不覺落於地下。時正值天雨將至，雷聲大作。玄德乃從容俯首拾箸曰：“一震之威，乃至於此。”操笑曰：“丈夫亦畏雷乎？”玄德曰：“聖人迅雷風烈必變，安得不畏？”將聞言失箸緣故，輕輕掩飾過了。操遂不疑玄德。
後人有詩讚曰：
“勉從虎穴暫趨身，說破英雄驚殺人。巧借聞雷來掩飾，隨機應變信如神。”
知天雨方住，見兩個人撞入後園，手提寶劍，突至亭前，左右攔擋不住。操視之，乃關、張二人也。原來二人從城外射箭方回，聽得玄德被許褚、張遼請將去了，慌忙來相府打聽；聞說在後園，只恐有失，故衝突而入。卻見玄德與操對坐飲酒。二人按劍而立。操問二人何來。雲長曰：“聽知丞相和兄飲酒，特來舞劍，以助一笑。”操笑曰：“此非鴻門會，安用項莊、項伯乎？”玄德亦笑。操命：“取酒與二樊噲壓驚。”關、張拜謝。須臾席散，玄德辭操而歸。
雲長曰：“險些驚殺我兩個！”玄德以落箸事說與關、張。關、張問是何意。玄德曰：“吾之學圃，正欲使操知我無大志；不意操竟指我為英雄，我故失驚落箸。又恐操生疑，故借懼雷以掩飾之耳。”關、張曰：“兄真高見！”
（引自清毛宗崗版《三國演義》，與明嘉靖本略有出入）
翻譯片段
一日，關羽、張飛不在，玄德（就是劉備）正在後園澆菜，許褚、張遼帶了數十個人到菜園裡對劉備說：“丞相有命，請使君便行。”玄德驚問：“有甚緊事？”許褚說：“不知。只教我來請。”
玄德只得隨二人入府見曹操。曹操笑著說：“你在家做大事啊！”嚇得玄德面如土色。曹操拉著玄德的手，走到後園，說：“玄德學習園藝不容易啊！”玄德聽了才放心，回答說：“沒事消遣罷了。”曹操說：“剛才看見樹枝上梅子青青，忽然想起去年去征討張繡時，道上缺水，將士們都口渴；我心生一計，用鞭虛指說：‘前面有梅林。’軍士聽了這句話，嘴裡都生出唾沫，才不渴。現在看見這梅子，覺得不可不賞。又當酒正煮熟，所以邀請使君來小亭一會。”玄德心神方定。隨至小亭，已經設還好杯盤：盤裡放置著青梅，一樽煮酒。二人對坐，開懷暢飲。
酒至半酣，忽然烏雲滾滾，驟雨將至。隨從遙指天外的龍掛，曹操與玄德憑欄觀之。曹操說：“使君知道龍的變化嗎？”玄德說：“願聞其詳。”曹操說：“龍能大能小，能升能隱；大則興雲吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏于波濤之內。方今春深，龍乘時變化，猶人得志而縱橫四海。龍之為物，可比世之英雄。玄德經常在外遊歷，一定知道當世英雄。請說說看。”玄德說：“我見識淺薄，怎么認得出誰是英雄呢？”曹操說：“不要太謙虛啦。”玄德說：“備得到陛下的恩寵和庇護，得以在朝為官。天下的英雄，實在是沒有見到過啊。”曹操說：“既然沒有見到過，那也聽過他的名聲吧。”玄德說：“淮南的袁術，兵糧足備，能稱為英雄？”曹操笑說：“袁術不過已經是墳墓里的枯骨，吾早晚都會抓住他的！”玄德說：“河北的袁紹，連續四代做到三公職位，家門中有很多故吏；今虎踞冀州之地，部下能事者極多，能稱為英雄？“曹操笑說：“袁紹這個人色厲膽薄，好計謀卻沒有決斷；幹大事卻愛惜性命，看見小利卻忘不顧性命：不是英雄。玄德說：“有一個人人稱八俊，威鎮九州：劉景升能稱為英雄嗎？”曹操說：“劉表虛名無實，不是英雄。”玄德說：“有一人血氣方剛，江東領袖——孫伯符是個英雄嗎？”曹操說：“孫策借著父親的威名，不是英雄。”玄德說：“益州劉季玉，能稱為英雄嗎？”曹操說：“劉璋雖然是宗室（就是皇親），卻只能是守家產的狗而已，怎么能稱做英雄呢！”玄德說：“那張繡、張魯、韓遂等人又怎么樣？”曹操鼓掌大笑說：“這些碌碌無為的人，何足掛齒！”玄德說：“除此之外，我實在是不知道了呀。”曹操說：“能叫做英雄的人，應該是胸懷大志，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之志的人。”玄德問：“那誰能被稱為英雄？”曹操用手指指玄德，然後又自指向自己，說：“現今天下的英雄，只有使君和我（曹操）兩人而已！”玄德聽到這句話，吃了一驚，手裡拿的筷子和勺子都不禁掉在地上。
這時正好大雨傾盆而下，雷聲大作。玄德才從容的低頭拿起筷子和勺子說：“因為打雷被嚇到了，才會這樣（指筷子和勺子掉在地上）。”曹操笑著說：“大丈夫也怕打雷嗎？”玄德說：“聖人聽到颳風打雷也會變臉色，何況我怎么能不怕呢？”將聽到剛才的話才掉了筷子和勺子的緣故輕輕的掩飾了過去。曹操才不懷疑玄德。
後人有詩稱讚（劉備）說：“勉從虎穴暫趨身，說破英雄驚殺人。巧借聞雷來掩飾，隨機應變信如神。”
賞析
這一段故事發生在曹操在白門樓勒殺呂布後，帶著劉關張三人回到許昌，劉備說自己是中山靖王之後、孝景皇帝閣下玄孫，獻帝和劉備論上了親戚，並稱劉備為皇叔。謀臣勸說曹操早日幹掉劉備，免得劉備日後做大，曹操嘴上說：“實在吾掌握之內，吾何懼哉？”實則還是有所顧慮，劉備之仁義天下知道，而關羽、張飛都是虎狼之將，於是就發生了曹操對劉備的考驗，發上了以上精彩的一幕。
那日，風雨變化，天外龍掛，用現代文說，就是發生了龍捲天氣，於是曹操指天為題，以龍的變化、升隱來暗指英雄的行為，這正指劉備的痛處，劉備就是擔心曹操把他當做對手，就是怕曹操把他當作英雄。如果那樣，別說劉備要實現自己的政治抱負，連人頭都會不保。於是在曹操追問他天下英雄時，他假裝糊塗，處處設防，甚至用一些其他人物來搪塞，比如袁紹、袁術、劉表等。以劉備的胸懷，這些碌碌無為之人，又怎么能入他的眼睛？而這些搪塞之語都被曹操寥寥簡略的評價一一駁回，針針見血。
曹操是不是言過其實、過於自負了呢？從三國演義後面的情節來看，曹操的這翻話充分體現了一個政治家的高瞻遠矚：袁術淮北稱帝後，被曹操所破，帶璽欲歸其兄袁紹，被劉備截殺，落魄驚恐而亡，臨死想喝蜜水都不能如意。袁紹空自兵強馬壯，先自毀長城，拘田豐於獄中，關沮授于軍營，驅許攸於陣前，終被曹操破於官渡，十餘年內，其三子先後被曹操所滅。劉表枉稱六俊，憂慮焦思而亡，而其子更不如他，後人寫詞如此道：劉景升子，豚犬耳。而孫策空稱江南小霸王，死在許貢三門生下。看這些所謂“英雄”的結局，曹操的眼光是何等超前？
短文的高潮發生在最後，劉備在曹操面前使用韜晦時，曹操卻不買他的賬，用手一指劉備，再指自己，說：天下英雄，使君與操耳。一言而石破天驚，梟雄如劉備者也變了顏色，匙箸落於地。能如此看透劉備胸懷，天下無二人。而天不滅劉備，忽傳驚雷，劉備這才掩飾說：“一震之威，乃至於此。”好個機智的劉備。
老天是眷顧劉備的，此時若無驚雷，曹操就立刻洞穿了劉備的內心世界。兩人雖同為英雄，在境界上還是有差別，想到曹操獻七寶刀行刺董卓的從容應對，劉備靠的還是天的眷顧啊！但假設劉備真死於此地，諸葛亮就不會出場，那些轟轟烈烈的故事就戛然而止！
這段描寫，總共732個字，如此短小的篇幅，卻把兩個人物躍然於紙上。一個如升龍，躍於雲上，虎視天下，所謂視天下無一物，曹操的措辭是何等張揚，“我必擒之，非英雄，何足為英雄？”等等。而劉備似隱龍，因為時機沒到，羽翼未豐，還要藉助他人的力量，在談吐中步步後退，在危急時刻又能急中生智，巧度難關，不愧是曹操所指的英雄。
時間的流逝，能把很多東西一洗而空，豪華高貴的銅雀台如今早就荒蕪，當年的赤壁古戰場也沒了金戈鐵馬的模樣，但有一種東西卻流傳了下來，英雄主義的光彩和英雄們的故事，始終心口相傳。
羅貫中（約1330——約1400）