限定摹狀詞亦譯“定摹狀詞”、“確定摹狀詞”。羅素在論述摹狀詞時指出：“摹狀詞可能有兩種：限定的和非限定的。一個非限定的摹狀詞是一個這種形式的詞組：‘一個某某’，一個限定的摹狀詞是一個這種形式的詞組：‘那個某某’。”（《數理哲學導論》）在將冠詞區分為定冠詞和不定冠詞的語言如英語中，包含定冠詞（如the）的摹狀詞稱限定摹狀詞，如“那個學生”。其中的“那個”代替定冠詞，表示所指稱的事物是唯一的。因此，該詞組所指稱的是那一個特定的（所指的）學生。
包含不定冠詞（如a，an）的摹狀詞稱非限定摹狀詞，如“一個學生”。其中的“一個”代替不定冠詞，表示所指稱事物並非是唯一的，因此該詞組所指稱的並非是一個特定的對象，而可以是指學生中的張三、李四、王五等。故羅素指出：“非限定摹狀詞（和限定摹狀詞相反）的特徵就是：可能有任何數目像以上那種形式的真命題——蘇格拉底是人，柏拉圖是人（指‘一個某某’中的‘某某’指‘人’時——引者），等等……反之，至於限定摹狀詞，就以與以上命題形式相應的形式‘X’是那個某某（此處的‘X’也是一個名字）而論，這個命題函項最多只對X的一個值為真。”（同上）。作為邏輯術語，限定摹狀詞通常就簡稱為“摹狀詞”。
