1946年12月11日，聯合國大會即在其第一次會議上通過第96（I）號決議，確認滅絕種族是文明世界所譴責的違反國際法的一種罪行，並指出，無論何人以何種理由犯有滅絕種族罪，一律在懲治之列。1948年12月9日聯合國大會第260A號決議通過。
公約由來,公約內容,
公約由來
1948年12月9日聯合國大會第260A號決議通過。1951年1月12日生效。截至1997年1月1日，締約國為122個。
禁止並懲治滅絕種族罪行是聯合國大會最先處理的問題之一。1946年12月11日，聯合國大會即在其第一次會議上通過第96（I）號決議，確認滅絕種族是文明世界所譴責的違反國際法的一種罪行，並指出，無論何人以何種理由犯有滅絕種族罪，一律在懲治之列。為此，聯合國大會呼籲國際合作，並請求經濟及社會理事會擬定《防止及懲治滅絕種族罪公約》草案。1948年12月9日，聯合國大會通過了這個公約，目的在於防止和懲治戰時或平時所犯的滅種罪行。
公約內容
公約共19條。它確認，滅絕種族行為不論發生在平時或戰時，都是國際法上的一種罪行，應對其加以防止並懲治（第1條）。公約將“滅絕種族罪”定義為：蓄意全部或局部消滅一民族、人種、種族或宗教團體，包括殺害該團體的成員；致使該團體的成員在身體上或精神上遭受嚴重傷害；故意使該團體處於某種生活狀況下，以毀滅其全部或局部的生命；強制施行辦法，意圖防止該團體內的生育；強迫轉移該團體的兒童至另一團體之一種行為者即為滅絕種族罪（第2條）。公約規定，對滅絕種族、預謀滅絕種族、直接公然煽動滅絕種族、意圖滅絕種族及共謀滅絕種族行為均應予以懲治（第3條）；並且，對犯滅絕種族罪，或有上述第3條所列行為之一者，不論其為依憲法負責的統治者、公務員或私人，均應予以懲治（第4條）。公約要求締約國依照其本國憲法制定必要的法律，以實施公約的各項規定，尤其應規定對滅絕種族罪或第3條所列行為予以有效懲治（第5條）。公約還明確規定，凡被訴犯滅絕種族罪或有第3條所列其他行為之一者，應交由行為發生地國家的主管法院，或締約國接受其管轄權的國際刑事法庭審理；不得將上述罪行視為政治罪行，以便引渡；任何締約國得提請聯合國的主管機關遵照《聯合國憲章》，採取其認為適當的行為，以防止及懲治滅絕種族的行為或第3條所列的任何其他行為；締約國間關於某一國家對於上述行為的責任的爭端，經爭端一方的請求，應提交國際法院（第6～9條）。
中國於1983年4月18日交存批准書，同時對公約第9條聲明保留。1983年7月17日，該公約對中國生效。
