閱讀理解中的認知策略是讀者在獲得閱讀材料意義的心理過程中所使用的認知策略。美國心理學家維特羅克於 1974 年和 1981 年提出閱讀理解的模式時表明：“理解的含義有二：一是體現閱讀材料內容之間的關係，可稱之為結構關係；二是展示閱讀材料的內容、它的背景與讀者已有知識經驗之間的關係，可命名為實用關係。”認知策略，概言之，是讀者據以支配自己心智加工過程的內部組織起來的、起調節與控制作用的技能。
既包括一般認知過程的策略（如注意、信息編碼和提取中的策略），也包括思維過程中的策略（如概念形成、創造性解決問題中的策略）和反省（或反審）認知技能。閱讀理解中一般的認知策略有四種：（1）尋找深層意義的策略；（2）承認局部目標的策略；（3） 靈活探索的策略；（4）將部分綜合成整體的策略。具體的認知策略則多種多樣，如：（1）建立結構關係以增強閱讀理解的策略，有標題、摘要、作圖、列表、聯繫上下文、自問自答、陳述目標、建構要點等；（2）建立實用關係以增強閱讀理解的策略，有隱喻、明喻、類比、例證、解答問題、提出解釋、推理等。當讀者懂得使用這些策略以後，還要進一步學會“如何”和“何時” 將它們用於不同的閱讀材料。這樣，讀者就具有了怎樣進行閱讀的意識。最後他們會選擇和運用恰當的理解策略來控制自己的閱讀。
