鄧綏（81年－121年4月17日），南陽新野（今河南新野）人，漢和帝皇后，中國歷史上著名的女政治家。鄧綏系出名門，她祖父正是以向光武帝劉秀進獻了“圖天下策”的東漢開國重臣、雲台二十八將之首的太傅高密侯鄧禹。
鄧綏15歲入宮，22歲被冊封為皇后。東漢延平元年（公元106年），年僅27歲的漢和帝突然駕崩，面對著“主幼國危”的局面，25歲的鄧綏臨朝稱制。鄧綏執政期間，對內幫助東漢王朝度過了“水旱十年”的艱難局面，對外則堅決派兵鎮壓了西羌之亂，使得危機四伏的東漢王朝轉危為安，被譽為“興滅國，繼絕世”。但另一方面，鄧綏亦有專權之嫌，其廢長立幼，臨朝稱制達十六年而不願還政於劉氏，同時對邊疆問題、宦官問題等處理不當，史家亦有非議。
東漢永寧二年（公元121年），鄧綏駕崩，諡號“和熹”，與漢和帝合葬於慎陵。
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基本介紹
- 本名：鄧綏
- 別稱：鄧皇后
- 所處時代：東漢
- 民族族群：漢人
- 出生地：南陽新野（今河南新野）
- 出生時間：公元81年
- 去世時間：公元121年4月17日
- 主要成就：臨朝攝政十六年
- 外貌：長七尺二寸，姿顏姝麗，絕異於眾
- 諡號：和熹皇后
- 陵墓：慎陵
人物生平,早年生活,初入皇宮,後位之爭,臨朝稱制,恩施天下,明辨冤獄,功垂竹帛,去世,軼事典故,吉夢天相,戒飭宗族,險殺杜根,丟失西域,對羌弊政,信用宦官,賣官之先,人物評價,總評,歷代評價,家族成員,史書記載,影視形象,
人物生平
早年生活
鄧綏五歲，太傅夫人很愛她，親自為她剪髮。夫人年高眼睛不大好，誤傷鄧綏前額，鄧綏忍痛不吭聲。左右看到的感覺奇怪就問鄧綏，鄧綏說：“不是不痛，太夫人憐愛我為我斷髮，不忍傷老人心意，所以忍受了。”鄧綏六歲能讀《史書》，十二歲通《詩經》、《論語》。她哥哥們每讀經傳，往往注意提出問題。她的志趣在研究詩書典籍，而不問居家事務。她媽媽常常批評她，說：“你不習女工以供服飾之用，卻另外一心向學，難道你要當博士嗎？”鄧綏聽母親的話，白天操練女紅，晚上就誦讀經典，家人叫她為“諸生”。她父親鄧訓認為她與眾不同，無論大小事，往往和她詳細計議。
初入皇宮
永元七年（95年），鄧綏與諸家女子一同選入宮中。她身長七尺二寸，姿色十分美麗，出類拔萃，左右都很驚訝。
永元八年（96年）冬，鄧綏入掖庭為貴人，時年十六。恭謙肅穆，小心謹慎，一舉一動，有規有矩。奉侍陰皇后日夜戰戰兢兢。與同列的妃嬪應接慰藉，常常克己體下，即使是宮人僕役，都加恩施惠。和帝深深地嘉許她的行為，鄧綏有病，特許她母親和兄弟入宮服侍醫藥各事，而且不限定留宮的日數。鄧綏對和帝說“：宮中禁地至為重要，而使外家的人久留禁宮之地，對上來說讓陛下蒙有偏袒私幸的譏諷，對下來說使我獲得不知足的誹謗。上下兩相受損，我實在不情願啊！”和帝說“：別人都以經常能到禁宮走走為光榮，而你卻反以為憂慮，深深地自我抑制寧願吃虧，真是難能可貴而為人們所做不到的啊！”每有宴會，眾妃嬪貴人爭著打扮修飾，金釵簪珥光采奪目，裳衣羅綺鮮明照人，而鄧綏獨著素裝，沒有修飾，樸質無華。她的衣服有與陰皇后同顏色的，即刻變易它裝。假使與陰皇后同時進見和帝，則不敢正坐而離位站立，走的時候也是弓著身軀以示卑猥。和帝每有所垂問，常表現遲疑而後對答，不敢在陰皇后之前爭著發言。和帝了解鄧綏用心良苦而曲體人情，感嘆地說：“修身進德之費心勞力，竟是這樣的艱難嗎？”後來漢和帝對陰皇后日漸疏遠，每當鄧綏被召，往往稱疾不應。這個時候和帝多次失去皇子，鄧綏擔心繼嗣無人，常垂淚嘆息，選進眾多美女進獻給和帝，以應帝之愛心並企獲得子嗣。
後位之爭
永元十四年（102年）夏，陰皇后因搞巫蠱活動而廢黜，鄧綏請求挽救沒有成功，漢和帝便更屬意於鄧綏。鄧綏更加說自己的病十分嚴重，深居閉戶以絕和帝之召幸。這時管事人奏請重立皇后，漢和帝說：“皇后之尊，與我皇帝位同一體，同等貴重，承祀宗廟社稷，為天下母，不容易啊！只有鄧綏品德為後宮之首，才可以當得起。”到冬天，立鄧綏為皇后。再三推辭謙讓，然後登皇后位。親手寫好謝恩的奏書，深深陳述自己德行菲薄，不足以充當君王妻室的人選。這時，四方諸侯之國，貢獻方物，爭求得珍貴華麗之物，自鄧綏入主中宮，一律禁絕，歲時季節只要供給紙墨就行了。漢和帝每次想封爵鄧綏家族，鄧綏往往謙讓苦苦哀求不讓進行，所以鄧綏的哥哥鄧騭在整個漢和帝之世不過是一位虎賁中郎將而已。
臨朝稱制
元興元年（105年），漢和帝駕崩，長子平原王劉勝以痼疾不得立，而諸皇子夭沒，前後以十數，後生的往往隱秘地養於人間。殤帝劉隆生下只百餘日，鄧綏迎立即皇帝位。尊鄧綏為太后，臨朝聽政。
鄧綏畫像
鄧綏畫像和帝安葬後，宮人都歸園，鄧綏賜周、馮貴人策書說：“我與貴人托皇上的福蔭都配於後庭，一同享受歡樂，十有餘年。沒有更多的獲得幸福和庇佑，而先帝早棄天下，煢煢孤獨，失去了依靠，日夜悲傷，不能自已，現應當照老規矩分別歸於外園，慘郁凝結，徒增哀嘆，以前衛國莊姜送歸妾《燕燕》之詩，泣涕長訣，分飛慘嘆的情景也是不能比擬的啊！今賜貴人王青蓋車，采飾輅，驂馬各一駟，黃金三十斤，雜帛三千匹，白越四千端。”又賜馮貴人王赤綬，因沒有頭上步搖、環佩，加賜各一具。
當時剛剛遭到大的憂患，法規禁條沒有完備。宮中大珠一篋不見了，鄧綏想來，如果加以拷問，必定傷及無辜。於是親自檢閱所有宮人。冷靜仔細地察言觀色，偷竊者馬上就自首服罪。又和帝寵幸者吉成，駕車的一起冤枉吉成有挾邪弄巫蠱惑的壞事，於是下掖庭獄拷問審訊，供辭證言明白無誤。但鄧綏認為吉成常在先帝左右，平日待之有恩，尚無惡言，今竟反而如此，不合人情，便自己叫有關人等進行核實，結果，是駕車人自己所為。宮中沒有不嘆服的，認為鄧綏聖英明哲。
恩施天下
鄧綏常以鬼神難於徵信，太多的祭祀沒有好處。於是詔令管事人罷去不合典禮的諸祠官。又詔令赦免自光武帝建武以來所犯妖言巫惡，及馬、竇家屬所被禁錮永不得仕者，都免為平民。減去大官、導官、尚方、內者所管膳饈、擇米、刀劍、帷帳等一切服御珍膳靡麗難成的物件，如非供祀陵廟，稻粱米不得選擇，早晚一肉飯就行了。舊太官湯官常年要用二萬萬，鄧綏敕令停止，每日減少節省用費，自此裁去數千萬。郡國所貢納的物品，都減去半數以上。上林苑的鷹犬，一律賣掉。蜀郡、廣漢郡供進的金銀緣器以及九帶佩刀，一併不再上調。停止畫工三十九種。又御府、尚方、織室錦繡、冰紈、綺鄃、金銀、珠玉、犀象、王毒瑁、雕鏤等玩弄之物，都停止不作。離宮別館蓄積的米糧薪炭，一律省去。又詔令諸園貴人、宮人有宗室同族若體弱年高、不堪使用的，叫園監核實上報名冊，親自到北宮增喜觀檢閱詢問，聽他們自己決定去留，當日免除遣散了五六百人。
殤帝駕崩，鄧綏決定立安帝劉祜，仍臨朝聽政。因接連遭受和帝、殤帝去世，老百姓苦於差役，殤帝康陵秘藏，諸喪葬工作，事事減省節約，只有常規的十分之一。
鄧綏詔令司隸校尉、河南尹、南陽太守說：“往往看到前代外戚賓客，假借皇親權威，輕薄虛浮，以至濁亂奉公，為民惡患。毛病就在於執法怠惰鬆懈，不即時執行懲罰的緣故。今車騎將軍鄧騭雖胸懷敬順之志，而宗族廣大，姻戚不少，賓客奸詐狡猾，多數乾犯禁令憲章。應明白加以檢查整飭，不要相與寬容庇護。”從此親屬犯罪，沒有任何原宥赦免。鄧綏憐愍陰皇后因罪而廢，敕免因她而流放的親屬回原籍，赦令歸還資財五百餘萬。
明辨冤獄
永初元年（107年），封鄧綏母陰氏爵號太夫人為新野君，供湯沐邑萬戶。
永初二年（108年）夏，京師旱災，鄧綏親到洛陽官舍，審視記錄有否冤獄情況。有一囚徒實在沒有殺人被嚴刑拷問被迫認罪，瘦弱困頓被抬著來見鄧綏，他畏於官吏不敢申言，將要離去的時候，抬起頭像要訴說什麼。鄧綏察覺了，馬上叫轉來問他的情況，完全了解了他受冤枉的一切事實，立刻逮捕洛陽令下獄抵罪。鄧綏此行還沒有回到宮裡，天就下了及時雨。
永初三年（109年）秋，鄧綏身體不舒服，左右的人憂慮惶恐，禱告神靈虔誠祝辭，希望能代命。鄧綏聽到，馬上譴責發怒，懇切地敕令掖庭令以下，只能向神靈謝過祈福，不得狂妄地生出一些不吉祥的言語。照過去的舊例，到歲末主上要對遣歸的衛士進行犒賞酒食，舉行驅陰導陽驅除疫鬼的大儺儀式。鄧綏認為陰陽不和，戎馬乾戈迭起，詔令饗宴不要設戲作樂，舉行大儺逐疫，減去侲子半數，一律不用象、駱駝等。豐年則恢復原來老樣子。太后自進入宮掖，跟著大家學習經書，兼習天文、算數。白天勤理王政，晚上就誦讀詩書，只怕發生謬誤，有乖典章制度，便博引廣選很多儒者如劉珍等及博士、議郎、四府掾史五十餘人，聚詣東觀校對審核傳記。事畢上奏御座，分別賜與葛布各不等。又詔令中官近臣在東觀受讀經傳，從而教授宮人，左右學習誦讀，早晚濟濟一堂。鄧綏母陰氏新野君去世之時，鄧綏親自服侍疾病，至於最後一息，哀毀憂損，超過一般情況。贈予長公主赤綬、東園秘器、玉衣繡衾，又賜布三萬匹，錢三千萬。鄧騭等堅決謙讓不受錢布。派司空持節維護喪事，一切儀式比照東海恭王的樣子，謚為敬君。鄧綏憂愁緘默居喪完了，久旱不雨，鄧綏接連三日到洛陽，審視記錄囚徒罪狀，清理出死罪三十六人，剃去頰鬚的二歲刑八十人，其餘減罪從死刑、刖右趾以下至司寇的不等。
永初七年（113年）正月，開始入太廟，齋戒七日，賞賜公卿百僚各不等。十二日，參謁宗廟。率領命婦及群妾相助舉行禮儀，與皇帝交替親薦九獻，成禮而還。下詔令說：“大抵供薦新味，多半不適應節候，有的積養強行催化成熟，有的在萌芽狀態就採摘挖掘，味道還沒有形成就夭折而不得遂其生長，這難道是順應天時而培育萬物嗎？有的書上說：‘不到時候還沒有成熟的食物，有傷於人，不宜奉供養。’自今以往，奉祠陵廟及供御用之物，都要到了時節才貢上。”這樣，共省卻二十三種食物。自鄧綏臨朝，有十年水旱之災，四夷外侵，盜賊內起。太后每聽到老百姓饑荒，就通宵不能入睡，生活供給，親自減少或撤除，用以救濟災難困苦，所以天下恢復平靜，年歲還得到豐收。
功垂竹帛
元初五年（118年），平望侯劉毅，以鄧綏在政治上做了很多好事，想趁早讓他們有所記載，便上書安帝說：“我聽說《易經》上記載伏羲神農的事跡，而皇德昭著；《書經》上記述唐堯虞舜的事跡，而帝道崇高，所以，一定要把功業書之於竹帛，把德音留之於管弦。我考慮皇太后秉賦大聖的英姿，體現天地的厚德，蹤齊舜妻娥皇、女英，跡比文王母大任，武王母大姒。孝悌仁慈，允恭節約，杜絕奢侈溢浪的根源，防止抑制逸樂貪慾的苗頭。正位於內宮，流風化被四海。到和帝元興、殤帝延平之際，國無太子皇儲之副，太后仰觀天象，參照人譽，迎立陛下為天下主，漢室永安，四海平靜。又遭水災，廩賑饑荒。施恩元元百姓，冠蓋交路。菲薄衣食，為群下表率。減少膳事，解除車馬，以贍養黎民大眾。惻隱存心，若保赤子。克己引咎，顯揚卑微。崇尚安和之政，布施寬恕之教。封國除滅了的把它復興起來，世系斷絕了的把它繼續起來，錄用功，恢復宗室。流放了的追赦還原籍，禁錮了的復為平民。施政不屬惠和的，思想上不加考慮；制度不合舊典的，朝廷內不與商議。大德洋溢，充塞於六合；洪澤豐沛，漫衍於八方。華夏和樂向化，戎狄混同歸併。大功著稱於大漢，碩惠厚加於生民。高高的功業，可以聞而不可以攀；蕩蕩的勳績，可以歌而不可以名。古代的帝王，設左史以記事，置右史以記言；漢室的舊制，每世都有史事的記載。道有低有崇，治績有進有退。假使善政不記述，細小災異卻總把它寫下來，這便是唐堯商湯有洪水大旱的責任，而無各種事功都興盛吉祥嘉天之美德；殷高宗祭成湯雉飛鼎耳而句隹，成王疑周公而有雷電大風的變異；卻無視高宗修德而殷中興，成王改過幾致刑措的康寧之功。上考《詩經》、《書經》，虞舜嬪娥皇、女英二妃，周室有后稷母姜女原、文王母大任、武王母大姒三母，修行佐德，送迎不出門，見兄弟不過門限。從來沒有內遭家難，外遇災害，總攬萬機，規劃營造天地萬物，功德高大像今皇太后。應當命令史官著《長樂宮注》、《聖德頌》，廣布宣揚炫耀，把她的勛德勒金刻石，高懸如日月之明，垂之永遠，以表示陛下淳厚的孝心。”安帝採納了劉毅的建議。
去世
永寧二年（121年）二月，鄧綏臥病日漸嚴重，便乘輦到前殿，見侍中、尚書，並北至太子新近所修繕的宮室。返還，大赦天下，賞賜諸園貴人、王、主、群僚錢布各不等。詔令說：“我以無德，母儀天下，而天不祐我，早遭大憂。殤帝延平之際，海內無主，平民厄運，國家危於累卵。我勤勤懇懇，一片苦心，不敢以萬乘之國為兒戲，上求不欺天愧對先帝，下求不違背民意有負本心，至誠在於賑濟安度眾生，安定劉氏天下。自己覺得應當徹底感動天地，蒙受福祚，而和帝、殤帝、新野君相繼去世，內外喪禍，傷痛不絕。近來老病沉重糾纏，長久不能侍祠宗廟，自奮力上原陵，加上咳塞唾血，以至不起。生死存亡，壽命大限，是無可奈何的。公卿百官，應勉力盡忠恪慎，輔助朝廷。”鄧綏三月十三日去世，在位二十年，享年四十一。三月二十六日與和帝合葬順陵。
軼事典故
吉夢天相
鄧綏曾經夢見伸手摸天，浩浩蕩蕩，一色碧青，好像有鐘乳一樣的東西，她便抬起頭吮吸吞飲。問解夢的人，回答說唐堯夢見攀天而上，商湯夢見天而舔天，這都是聖王成事之前的徵兆，吉不可言。又有看相的見了鄧綏，詫異地說“：她的骨相和商湯的一樣，多奇多貴。”家裡的人暗暗高興而不敢聲張。鄧綏的叔叔鄧陔說“：平常聽說存活一千人的人，他的子孫一定受到封爵。我哥哥鄧訓為（河堤）謁者，使修石臼河，每年存活數千人。天道可信，家裡一定會得到福蔭。”以前太傅鄧禹曾感嘆地說“：我統帥百萬之眾，從來沒有亂殺過一個人，我的後代必定有發達的。”
戒飭宗族
清代焦秉貞所畫《歷朝賢后故事圖》中第四幅就是和熹鄧綏的戒飭宗族圖。
戒飭宗族
戒飭宗族鄧綏對自己娘家的人要求非常嚴格，曾經下詔給司隸校尉及家鄉的河南尹、南陽太守說：“每當看到前代的外戚賓客，常常有假借威權，胡作非為，甚至干擾公務的，成為民間之害。責任之一就是官吏對他們執法懈怠，不敢管理的緣故。如今車騎將軍鄧騭等雖無過失之處，可外戚家子弟眾多，姻親又廣，難免會有賓客親屬違法亂紀之事。凡是遇到這種情況，你們必須嚴格處理，不得寬容枉法。”
鄧綏認為，要想使皇室外戚子弟不招破敗之禍，最重要的是要加強對他們的教育，讓他們讀書。
元初六年（119年），鄧綏下令將漢和帝的弟弟濟北王、河間王家中子女，年齡在五歲以上的四十多人，和鄧氏近親子孫三十多人召到京師，為他們專門辦起了一所學校。請了老師為他們教授經書，鄧綏還親自監督他們學習。年紀太小的，都專設師傅，讓他們到宮內親加教導。鄧綏對親屬們說：“我為什麼要為子弟們做這樣安排呢？這是因為當前風氣不正，投機取巧，不肯學習，經書不傳。如果不加以引導教育，情形將會更糟。所以我要褒崇聖人之道，以端正世間風俗。平日吃穿講究，出門有排場，可說到知識，竟然一字不識。這就是禍敗滅家的原因呀。我的祖父當年既有武功載於史冊，又以文德教化子孫，因此使子孫後代都能約束行為，不違法亂紀。如今能夠使你們上溯祖宗的遺願，下念我的心意，我也就心滿意足了。”
鄧康因鄧綏長期臨朝聽政，鄧氏一族遍布朝堂，屢屢上書勸諫鄧綏崇公抑私，言辭懇切，然而鄧綏並未聽從。鄧康心裡很是害怕，假託有病不入宮朝拜。鄧太后派宮婢去查問原委。當時宮裡的婢女出入，多說好說歹，有毀有譽，其中年紀大的在宮裡時間長的都稱中大人。鄧太后所派遣的是鄧康家以前的婢女，她也自己通報自己為中大人。鄧康知道後，責罵她說：“你是我們家出去的婢女，你敢於這樣嗎？”婢女發怒，還說鄧康詐言稱病出言不遜。鄧太后便免去鄧康的官職，遣送歸國，且除去他的宗籍。
由於鄧綏的約束教育，鄧氏子弟都比較守法。她哥哥鄧騭的兒子鄧鳳接受人家賄賂，事情被揭露出來後，鄧騭將妻子和兒子頭髮剃光，以謝罪天下。這在封建社會中確是少見之事，是與鄧綏嚴格約束外戚是分不開的。
險殺杜根
鄧綏長期執政，安帝年歲漸長卻仍不還政。郎中杜根認為安帝長大了，應該親自處理政務了，就和同時郎一起上書直接進言。鄧綏很生氣，逮捕了杜根等人，下令用白袋子裝著，在大殿上活活打死。執法的人因為杜根的名氣，私下告訴行刑人打的時候不要太用力，打完就用車把杜根接出城，杜根得以甦醒過來。鄧綏命令人來檢查，杜根就裝作假死，裝了三天，直到眼睛裡生了蛆，鄧綏以為他死了，這才得以逃跑，到宜城山里做了一個酒保。平原郡吏成翊世也因為諫言過鄧綏歸政而獲罪。
後世譚嗣同就曾經在《獄中題壁》以鄧綏專權險殺杜根之事影射慈禧太后：“望門投止思張儉，忍死須臾待杜根；我自橫刀向天笑，去留肝膽兩崑崙。”
丟失西域
鄧綏執政時期，西域背叛。漢安帝永初元年，西域多次包圍都護任尚、段禧等人，朝廷因為西域艱險遙遠，難以接應和趕赴，下詔撤去都護，自此就放棄了西域。這使得北匈奴趁機又收服統管西域各國，聯合進犯東漢邊境有十多年。
對羌弊政
鄧綏執政時期東漢爆發了羌亂。鄧太后一度以其兄鄧騭為主帥，征西校尉任尚為副帥，率領部隊總共五萬人駐守漢陽。然而幾千鐘羌人竟然先在冀縣西邊打敗了鄧騭的軍隊，殺了一千多人。之後鄧騭派任尚等率領各郡的部隊與滇零等幾萬人在平襄交戰，結果任尚的軍隊大敗，犧牲的有八千多人。這兩次大敗直接導致滇零等得以侵入趙、魏、益州等地區，並殺害漢中太守董炳，接著入侵抄掠三輔，切斷隴中道路。湟中各縣一石糧食竟賣到一萬錢，死亡的百姓不可勝數。而朝廷沒有能力制止，而且運輸非常困難，於是只能讓鄧騭班師。然而對此負有主要責任的鄧騭因有鄧太后的庇護，不僅沒有被處罰，竟然還由車騎將軍升為大將軍。
而鄧騭作為把持朝政的大將軍，不僅不積極地平息羌亂，反而試圖放棄軍事要地涼州，最終因虞詡反對才沒有放棄。然而鄧騭兄弟因虞詡反對了鄧騭的意見而不服，竟然想陷害虞詡。之後朝歌數千人作亂攻殺長吏，連年不散，州郡不能禁止，於是就以虞詡為朝歌長。
羌人轉盛後，因為邊境的官員大多是內地人，並沒有防守和作戰的想法，都忙著上書要求遷徙郡縣躲避敵人入侵和危險。鄧太后主政的朝廷予以批准，於是大量邊境的百姓被迫遷徙。然而很多百姓留戀故土，不願意離開，於是就割掉他們的莊稼，拆掉他們的房屋，平掉軍營土障，毀掉積聚的財物。當時連續乾旱，又有蝗災，發生饑荒，加上驅趕迫促，搶劫掠奪，百姓顛沛流離，四下分散，路上不斷有人死亡，有的人丟下老人小孩，有的人給人當僕人和妾，損失有一大半。這不僅破壞了東漢方面的防禦力量，還惡化了當地百姓的處境，令本處天災的他們雪上加霜。
鄧太后主政期間因為政策不當，使得羌亂的規模一度越來越大，整整持續了11年才得以平定。從羌人反叛以後十多年間，戰爭連續不斷，軍隊疲憊不堪。軍隊的耗費，加上輾轉運輸，用掉二百四十多億，府庫完全空虛，而且影響到內地各郡。邊境地區死亡的百姓無法計算，并州、涼州這兩個州已到耗空的境地。
范曄在《後漢書》中也批評了鄧綏執政時期的對羌政策。
信用宦官
鄧綏女主稱制後，她不接見公卿，用宦者做常侍，小黃門通令兩宮，導致了東漢的宦官逐漸做大，權傾天下。
賣官之先
鄧綏執政時期因為國用不足，允許人用錢或谷買得關內侯、虎賁羽林郎、五大夫、官府吏、緹騎、營士等官爵，此舉開東漢賣官鬻爵之先例。范曄在《後漢書》中斥責了這一行為。
人物評價
總評
在鄧綏的治理下，東漢國家經濟在嚴重的自然災害之下仍能獲得復甦，社會漸漸安定。鄧綏執政期間，她日夜操勞，躬自處置，增收節支，減輕賦稅，救濟災民，終使歲還穰豐。她聽從虞詡等人良策，以赦免戰俘、安撫和談的辦法轉守為攻，使羌人暴動得以平息。然而如前所述，鄧綏執政期間喪失西域。同時她應對羌亂的政策失當，致使羌亂一度越來越嚴重，雖然最後經過長期戰事得以平定，卻也使得東漢在永元之隆的鼎盛之後不可避免地走向下破路，《後漢書》中范曄也認為“惜哉寇敵略定矣，而漢祚亦衰焉。”鄧綏執政期間宦官做大，也間接導致了東漢後期的宦官專權。另外對鄧綏執政期間強行將邊民內遷以及首開賣官先例等事，《後漢書》中范曄也做了尖銳的批評。
歷代評價
劉毅：“伏惟皇太后膺大聖之姿，體乾坤之德，齊蹤虞妃，比跡任、姒。孝悌慈仁，允恭節約，杜絕奢盈之源，防抑逸欲之兆。正位內朝，流化四海。及元興、延平之際，國無儲副，仰觀乾象，參之人譽，援立陛下為天下主，永安漢室，綏靜四海。又遭水潦，東州饑荒。垂恩元元，冠蓋交路，菲薄衣食，躬率群下，損膳解驂，以贍黎苗。惻隱之恩，猶視赤子。克已引愆，顯揚仄陋。崇晏晏之政，敷在寬之教。興滅國，繼絕世，錄功臣，復宗室。追還徙人，蠲除禁錮。政非惠和，不圖於心，制非舊典，不訪於朝。弘德洋溢，充塞宇宙；洪澤豐沛，漫衍八方。華夏樂化，戎狄混並。丕功著於大漢，碩惠加於生人。巍巍之業，可聞而不可及；蕩蕩之勛，可誦而不可名。”
范曄《後漢書·皇后紀》：“鄧後稱制終身，號令自出，術謝前政之良，身闕明辟之義，至使嗣主側目，斂衽於虛器，直生懷懣，懸書於象魏。借之儀者，殆其惑哉！然而建光之後，王柄有歸，遂乃名賢戮辱，便孽党進，衰斁之來，茲焉有徵。故知持權引謗，所幸者非己；焦心恤患，自強者唯國。是以班母一說，闔門辭事；愛侄微愆，髡剔謝罪。將杜根逢誅，未值其誠乎！但蹊田之牛，奪之已甚。”
范曄《後漢書·孝安帝紀》：論曰：孝安雖稱尊享御，而權歸鄧氏，至乃損徹膳服，克念政道。然令自房帷，威不逮遠，始失根統，歸成陵敝。遂復計金授官，移民逃寇，推咎台衡，以答天眚。既雲哲婦，亦“惟家之索”矣。
范曄《後漢書·西羌傳》：和熹以女君親政，威不外接。朝議憚兵力之損，情存苟安。或以邊州難援，宜見捐棄。或懼疽食浸淫，莫知所限。謀夫回遑，猛士疑慮，遂徙西河四郡之人，雜寓關右之縣。髮屋伐樹，塞其戀土之心。燔破貲積，以防顧還之思。於是諸將鄧騭、任尚、馬賢、皇甫規、張奐之徒，爭設雄規，更奉征討之命，徵兵會眾，以圖其隙。馳騁東西，奔救首尾，搖動數州之境，日耗千金之資。至於假人增賦，借奉侯王，引金錢縑彩之珍，征糧粟鹽鐵之積。所以賂遺購賞，轉輸勞來之費，前後數十巨萬。或梟克酋健，摧破附落，降俘載路，牛羊滿山。軍書未奏其利害，而離叛之狀已言矣。故得不酧失，功不半勞。暴露師徒，連年而無所勝。官人屈竭，烈士憤喪。段熲受事，專掌軍任，資山西之猛性，練戎俗之態情，窮武思盡飆銳以事之。被羽前登，身當百死之陣。蒙沒冰雪，經履千折之道。始殄西種，卒定東寇。若乃陷擊之所殲傷，追走之所崩籍，頭顱斷落於萬丈之山，支革判解於重崖之上，不可校計。其能穿竄草石，自脫於鋒鏃者，百不一二。而張奐盛稱“戎狄一氣所生，不宜誅盡，流血污野，傷和致妖”。是何言之迂乎。羌雖外患，實深內疾，若攻之不根，是養疾疴於心腹也。惜哉寇敵略定矣，而漢祚亦衰焉。嗚呼。昔先王疆理九土，判別畿荒，知夷貊殊性，難以道御，故斥遠訴華，薄其貢職，唯與辭要而已。若二漢御戎之方，失其本矣。何則。先零侵境，趙充國遷之內地。煎當作寇，馬文淵徙之三輔。貪其暫安之勢，信其馴服之情，計日用之權宜，忘經世之遠略，豈夫識微者之為乎。故微子垂泣於象箸，辛有浩嘆於伊川也。
《東觀漢記》：“鄧太后性不好淫祀。”
謝采伯：“後漢止三宗九帝，皆幼沖。一百十八年，政歸母后，幸竇鄧之賢，內外扶持，無大變故。”
李廷機：“鄧太后攝政，朝野頗安寧。”
蔡東藩：“鄧後以賢德見稱，跡其行誼，殆亦得半失半，瑜不掩瑕。和帝崩後，應援立嗣以長之大經，諮詢群臣，然後定議，奈何遽以生經百日之嬰兒，驟使嗣位？謂非貪立幼主，希攬政權，其誰信之？及幼主已殤，又徒與親兄定策，迎立清河王子祜，一朝元首，乃出自兄妹二人之私意，試問國家建置三公，果何為乎？且臨朝未幾，即封兄弟四人為侯，違反祖制，專顧私親，而其他之煦煦為仁，轉不足道。”
家族成員
祖父：鄧禹
父：鄧訓
母：陰氏
丈夫：漢和帝劉肇
兄弟：鄧騭、鄧京、鄧悝、鄧弘、鄧閶
史書記載
《後漢書·卷十·皇后紀第十》有傳。
《資治通鑑》、《東觀漢記》、《太平御覽》亦均有事跡記載。
