策略轉變,情報失誤,再次出擊的失敗,
策略轉變
非洲南部地圖早在達伽馬遠航印度的1498年之前，葡萄牙宮廷已知曉位於莫三比克東南的貿易港口——索法拉。化身阿拉伯商人的間諜德-科維良曾來過這裡，並將當地盛產黃金的情況也傳回里斯本。於是到1505年，首任印度總督弗郎西斯科·德·阿爾梅達的艦隊就分兵在當地建立要塞。經過一波三折的衝突，終於在出口黃金和象牙的口岸站穩腳跟。
莫三比克東南的索法拉是葡萄牙重點攻克的據點
莫三比克東南的索法拉是葡萄牙重點攻克的據點但在當時，葡萄牙人對於深入內陸沒有太大興趣。環印度洋的戰略規劃是控制港口、航線和交通要道。只要能在海上壟斷國際貿易，就不愁本地商販手裡的黃金等硬通貨會流入其他地方。加上葡萄牙本國人口有限、兵力不足，就更加傾向於在優勢最大的海上進攻，並以規模有限的要塞進行防禦。儘管他們很快發現，大部分由索法拉出海的黃金，都是從植被茂密的內陸運來，其真正產地是一個名叫辛巴威的地方。但無論是里斯本的國王，還是印度的總督，都沒興趣在這塊被他們稱為“莫諾莫塔帕”的土地上浪費時間。
16世紀前期 葡萄牙人對非沿海地區都不感興趣直到16世紀中期，一系列內外局勢變化讓葡萄牙開始對辛巴威產生濃厚興趣。首先是好望角航線的收益開始下降，讓很多人無法獲得投資時所期望的高收益率。其次是西班牙在美洲的成功，讓葡萄牙在東方的開拓顯得有點“小打小鬧”。最後，年輕的塞巴斯蒂安國王是非常典型的十字軍主義發燒友。他受到臨近的卡斯蒂亞思潮影響，期望自己的手下能征服更多地方。因此，作為黃金源頭的辛巴威，就被裡斯本看做是能唾手可得的“下一個秘魯”。
然而，深入黑非洲內陸可不是件輕鬆的事情。在沒有剛果河這樣的內陸支流幫助時，遠征軍勢必需要以最低效的方式運送人員和補給。他們還必須應付叢林內的各種熱帶疾病，以及人口遠多於美洲土著的黑人部落。但這些都擋不住黃金對葡萄牙人的誘惑。他們也期望在西非金和日本白銀之外，再獲得一種足以同西班牙銀元抗衡的國際硬通貨。
情報失誤
力主加強陸上開拓的國王 塞巴斯蒂安一世1569年，曾擔任印度總督的弗朗西斯科-巴雷托收到國王任命，從本土組織起拿下辛巴威的遠征軍。由於知道要遠離海岸作戰，1000名士兵還攜帶了大量驢子和駱駝運送給養。甚至從摩洛哥當地招募了100名騎兵作為輔助部隊。但負責運輸的3艘船在海上遭遇風暴，以至於遠征軍到1570年夏季才全部抵達莫三比克。
此前的幾十年里，已經有不少私人冒險家和基督教僧侶深入內地。他們一般和長期紮根當地的穆斯林商團合作，從原先的大辛巴威城區域西進。巴雷托對這個方案深信不疑，甚至不考慮走本地盟友描述的快捷路線。
後者曾準確無誤地告訴征服者們，辛巴威人因環境問題而遷徙。當前的新王城可由索法拉直接抵達，不需要再從原來的廢墟線路繞道。但因為之前的傳教士大都走的是舊路，所以極力主張沿著穆斯林商隊的軌跡前進。加上遠征的導火索是葡萄牙神父被當地穆斯林勢力謀害，讓巴雷托在情感上也不得不更偏向於傳教士的報告。
在印度和莫三比克服役多年的 巴雷托
早期歐洲畫家筆下的 辛巴威人內戰蒙加斯人最後只得使用巫術。一名老年婦女從陣中走出，不停地從葫蘆里抓出粉末向遠征軍方向揮灑，然後宣稱自己的法力已經使葡萄牙人致盲。蒙加斯人信以為真，準備手拿著繩索上前抓獲俘虜。但葡萄牙陣地中的1門鷹炮突然開火，準確命了老婦人所在位置，將她炸成了碎片。黑人武士迅速陷入極度的震驚中，但還日復一日的襲擊對手。
葡萄牙人只能撤回塞納。這時，莫諾莫塔帕的使者也已經到達。當他聽聞巴雷托的人馬被蒙加斯人圍攻後，笑稱自己的國王手下有10萬名這樣的勇士。葡萄牙人當然知道這是在虛張聲勢，但局面對他們來說已經難以挽回。由於病死、陣亡和臨陣脫逃，1000人的隊伍很快就縮減到180人。甚至巴雷托自己也難免非洲瘟疫的荼害，在1573年5月病死當地。
儘管武器落後 但辛巴威人還是戰意高昂再次出擊的失敗
古代辛巴威是構築巨石建築的好手但這場遠征卻並沒有因巴雷托的病死而結束。他的副手瓦斯科-奧雷姆返回索法拉，又重新招募了一支部隊。這次他們從陸路開赴莫諾莫塔帕。卻在路上和本應該結好聯盟的馬尼卡人大打出手。最終既沒有獲得足夠的補給也沒有僱傭到嚮導，全軍只能無功而返。
與此同時，還在守衛塞納營地的前一批倖存者們，遭遇到各莫諾莫塔帕勢力的猛烈圍攻。最後的40個人在一堵泥牆邊全部戰死，從而徹底宣告葡萄牙對辛巴威的遠征失敗。但他們的突然介入，還是對當地的舊格局產生了巨大影響。有許多叛逃者和私人商隊還是活躍在當地，有的和穆斯林商人展開競爭，有的則索性成為攔路打劫的山大王。贊比西河與辛巴威各勢力的君主，也紛紛僱傭他們為自己作戰，並藉機引入大量來自歐洲的槍炮。包括莫諾莫塔帕在內土著王國，也被日益頻繁的戰爭耗盡實力。
辛巴威從此將無法擺脫外部世界的影響