人物家族
鉛山費氏在明代人才輩出。費宏伯父
費瑄,
成化十一年進士,
弘治年間擔任兵部員外郎,官至貴州參議。費宏弟
費采以進士任
贊善,從子
費懋中為正德探花,授編修,而長子
費懋賢也於
嘉靖五年中進士,改
庶吉士。一時之間,父子兄弟並列宮禁,被傳為佳話。
人物生平
年少有為
費宏十三歲中信州府
童子試“文元”,十六歲中江西鄉試“
解元”,
成化二十三年春,費宏參加進士考試,中頭名狀元,被任命為翰林院修撰。時虛齡方二十歲,為明代最為年輕的狀元翰林。這年八月,成化帝去世,參加修纂《憲宗實錄》,總裁、副總裁都推重費宏,放手讓他負責。孝宗弘治三年(1490年),禮部考試的試官、主考官是
閣臣、禮部尚書
徐溥和汪宗伯,他們信任費宏,試卷的評定、上奏的文章都讓費宏草擬,這一次,選拔了不少英才,受到人們的讚揚。費宏雖年輕,但在從政的幾年中,參與了大臣主持的政務,顯示了他不僅有文才,而且嫻於政理,辦事練達。弘治九年,為廷試執卷官。不久,調左春坊左
贊善。從
官階看,與在
翰林院一樣,並不高,但翰林為清貴之府,贊善旨輔導太子之責,對官員品德、學問的要求很高,於此可見費宏在朝中時望之高。
三次入閣
皇帝又開始想起為他江山社稷操勞的費宏了。這年夏天,皇帝問禮部尚書
夏言說:“不知費宏近況如何?”夏言躬身回答道:“身體還挺健康。”第二天,下詔重新起用費宏,並派行人(
行人司屬官,供差遭出使)王獻芝前去促行。費宏在六月十五日冒著酷暑啟程,並派人飛馬上報朝廷。皇帝非常高興,回信寫道:“愛卿可以日夜兼程趕來,我等著見到你。”七月,費宏到達京都,皇帝正行“齋居”(
嘉靖帝信奉道教),派中使慰問。費宏上奏給朝廷的奏章大都是當務之急的治國決策,皇帝看了更加高興。隨即召費宏在便殿相見,言語中多安慰、嘉勉,還賜給費宏一顆“舊輔元臣”的銀質印章。從此,費宏每日到內閣上班,以備皇帝詢問,案頭需要批覆的檔案往往堆成小山,多次受命代皇帝祭祀先師孔子、帝社、帝稷,還蒙皇帝恩寵到西花園遊玩。每到一些新設的機構去,總是停下車輦詢問有關情況,對眾大臣的進退,朝廷大政的得失十分關心。
張璁、
桂萼當政八年,打擊報復,排斥異己,朝臣中門戶之見甚深。費宏復出,人們感到天下將欣欣向榮、太平盛世有望。
守制復出
弘治十二年,母親余安人去世,費宏回鄉治喪守孝,第二年父親又去世。守制期滿(照規定三年,但實際上只有二年多),恰好朝中召修《通鑑纂要》,到弘治末年為官滿九年,經過吏部考核,升為左諭德兼翰林院侍講,
朱厚照嗣位,參於修《孝宋實錄》等,提拔為太常侍少卿,父母亦得封贈,又升為經筵
日講官、禮部右侍郎。剛步入不惑之年,費宏已為王者師,官階為正三品
部堂大臣。
入閣輔政
當時,以
劉瑾為首的“
八虎”擅權亂政,公卿百官在奸宦的淫威之下,噤若寒蟬,不敢吐氣,而費宏並不把這些一時得勢的歹徒放在眼裡,保持自己獨立的人格。劉瑾敗亡被誅後,他主持改正被劉瑾等破壞的各種規章制度。費宏以敢於直言、勇於行動、辦事得體,受到廷臣的敬重和信任。內閣缺人時,內閣大臣楊廷和首推費宏,得到朝盲的贊同和皇帝的批准,武宗正德六年,費宏四十四歲,以
文淵閣大學士入閣,與
李東陽、楊廷和、
梁儲,同心輔政,共治天下,朝野交口稱讚,深得人心。
對抗寧王
寧王
朱宸濠嗣位後,先恢復原有的護衛,乘機壯大自己的軍事實力。他結交上寵臣
錢寧、
兵部尚書陸完等人,想乘機謀復被奪的護衛、良田,並用萬金遍結朝廷顯貴,不少官員被收買,暗中許願同意給他增丁添地,費宏卻神情嚴正冷峻地說:“聽說他早就存有貳心,假如給他增添護衛,就會使他如虎添翼了。”這下,費宏得罪了
錢寧,還得罪了權重勢大而又跋扈兇橫的、封地在他家鄉的
藩王宸濠,以及與宸濠勾結的朝中官員。護衛之事後,錢寧、宸濠勾結越緊,也就越加憎恨費宏。錢寧甚至派人日夜在費宏門前窺視,總想找出費宏有什麼見不得人的事才甘心。幾個月過去,他們在清正廉潔的費宏門外一點東西也沒有撈到,但賊心不死,多方勾結,上下亂竄,錢寧老在
正德帝面前說費宏的壞活,並與心懷鬼胎、早就覬覦其相位的入人沆瀣一氣。御史余珊彈劾費宏的從弟費寀不應留在翰林,並歸罪費宏,攻擊數落費宏。一天,忽然聖上有旨責怪費宏,在這種情況下,費宏只有引咎辭職。正德五年入閣三年多的費宏奉旨致仕,費寀也被罷免南歸。
費宏離京後,宸濠的同黨派人跟在費宏回老家的船後。船到山東臨清一帶,派去的亡命之徒放火燒了費宏的船,費宏回到家中,
朱宸濠又唆使費宏家鄉一些惡棍地痞,偷了費宏家的東西,燒了他的家,甚至毀壞費宏的祖墳。為了人身安全,費宏攜家帶口到另外一座城池避難,宸濠狗急跳牆,又出錢資助一幫壞人裝成盜賊攻城,綁架了費宏的哥哥和弟弟。哥哥竟被殺死。這幫傢伙也知國法難容,索興公然為盜。巡撫孫公向朝廷請求派兵,才剿滅了這幫烏合之眾,維護了地方的安定。之後,宸濠果然在正德十四年起兵謀反。他忘不了仇人費宏,一起兵就派數十騎去逮費宏。結果被地方官劉清源率領的部隊打敗。有人勸費宏躲一下,費宏不同意,與費寀打算組織義兵。這時
僉都御史王守仁正在贛南,下令調集分駐各地的人馬,進攻宸濠的老巢南昌。在各府縣軍隊集中時,費宏為他們出謀劃策,並派人間道給王守仁送去自己對軍事部署的意見,終於打敗了宸濠。王守仁想把費宏的功勞上報朝廷,費宏婉言謝絕。御史謝源、伍希濡到王守仁軍中記功,了解到這些情況,沒有通過王守仁就將費宏、費寀在這次平叛中的功勞上奏朝廷,說:“當初宸濠想擴大護衛的時候,費宏、費寀就態度鮮明地阻止,並且預測到今天的情形,等到宸濠起兵謀反,費宏馬上飛書上報,與討伐的將領共同商定用兵之法。”後來,大臣們紛紛上書,爭相請皇帝召見起用費宏。當時因皇上正南巡,未及處理。
朱厚熜即位才十天,就降旨起用費宏和費寀,並派趙嶼去催促費宏快快回朝。到了京都,敕封少保,仍為閣臣,並賜蟒衣、玉帶,同時因平定宸濠的功勞,特將費宏返故里船上燒去的東西如數賜給。費寀不久升為南京
禮部右侍郎。
擔當首輔
在
嘉靖初年(1522年)“
議大禮”事件中,
首輔楊廷和同
閣臣蔣冕、
毛紀合力與皇帝爭持不下,費宏的看法雖同楊廷和等一致,作為閣臣他也在論疏上署名,可不同於楊廷和頑強地堅持己見,使嘉靖帝難以接受。皇帝看出他們四人中態度有差別,認為費宏不錯,等到嘉靖三年二月,楊廷和致仕,費宏進吏部尚書被任為首輔。四月,蔣冕、毛紀也因“議大禮”而離職回鄉。他只因受國厚恩,未忍立即離去。正直的廷臣由於見費宏在朝而人心安定。
費宏為人正直和順,對後輩愛護提攜,受到入們的尊敬。嘉靖帝也很尊寵他。一次,嘉靖帝還御製律詩,命輯倡和詩集,皇帝親自在費宏名字前面署上官銜:“內閣掌參機務輔導首臣。”這引起在“
議大禮”中與當時
閣臣楊廷和等作對的
張璁、
桂萼的嫉妒。他二人自恃“議大禮”之功,常常勾結起來在皇帝面前詆毀費宏,甚至數次在奏章上詆罵他。
嘉靖帝雖是撫慰費宏,但始終對張璁、桂萼二人沒有一句責怪之語。費宏於是堅決要求致仕。嘉靖六年,費宏二次入閣近六年後離京返鄉。這時,他的兒子懋賢剛考中進士不久,被選入
翰林院為庶吉土,而庶吉土當時人們稱之為“儲相”——儲存在那裡的內閣相位的接班人。懋賢也堅決要求回鄉侍養,不要這錦繡前程。因為憑費宏的和順、機敏、練達,鬥不過張璁、桂萼,可見皇帝的天平已傾斜了,故而決心遠離吉凶難測的政冶漩渦。
費宏是六年二月辭的官,到了十月份,張璁就以尚書、大學士身份入了內閣。過了一年,
桂萼也入了內閣。於此可見費宏的二次出閣,完全是
嘉靖帝為他二人入閣掃除障礙、創造條件。
張璁、桂萼進入內閣,張璁並曾一度成為
首輔,位尊權重,但在正直的朝臣和正統的士大夫心目中,他們是一夥投機取巧的無恥小人。他們植黨營私,羅織罪名,打擊他人,更激起朝臣們的反感,後來連嘉靖帝也覺察到他們太過分了,由不滿到厭惡。先是桂萼於嘉靖十年致仕,病死。到嘉靖十四年四月,張璁也離開內閣。
不幸去世
由於年老體弱,積勞成疾,費宏脾病復發了,但他仍抱病處理國家大事,沒有絲毫的懈怠。這時正碰上宮中啟祥宮完工。皇帝要祭祀祖先,費宏在內殿侍奉皇帝,後來又陪著在欽安殿舉行慶典。皇帝讓費宏到皇宮後苑觀賞,從右邊門出宮已是傍晚時分,薄暮的無際透射出幾縷晚霞,夕陽照在後苑的花木、宮殿之上,有一種說不出的美麗,這美麗讓入驚詫,又讓人感嘆人生易老,時光飛逝。費宏輕嘆一口氣,拉一拉衣袖,頓覺這夜晚寒氣逼人。他只喝了一點酒,幾乎是沒怎么吃飯,就上床休息了。準知這竟是費宏的長眠?!
費宏去了。“俄而伏枕長逝”,說明他是工作到生命的最後一息,這天是十月十九日。從他第三次入閣起算,他在宮中主持國家大事僅僅只有三個多月啊。費宏正希望用自己的智慧為朝廷盡忠效力,即是生病了也不頤惜自己的身體,如今只能留下遺憾了……
費宏從二十歲進入仕途至六十八歲逝世,歷經三朝,兩次致仕,三次入閣,輔佐兩朝達十年,為官三十餘年。雖屢遭讒言,或被貶,或被疏遠,或被重用,始終是勤勤懇懇,忠心不貳。他兩次主持禮部考試,一次應天鄉試,四次為廷試讀卷官,門生半天下,雖位至
首輔,富貴己極,卻一直崇尚節儉,食不兼味,除官服外,很少用絲織品。在他身上還可見到世代為農的家庭烙印。作為師從孔子、孟子的一代風雅大儒,其坎坷的一生就是那個時代的寫照。他是歷史在明代中期貢獻給我們的一位傑出的封建政冶家。
費宏居家時,開挖惠濟渠,建築新成壩,講學含珠山,造福桑梓。費宏工詩善文,著有《鵝湖摘稿》二十卷,以及《湖東集》、《宸章集錄》、《遺德錄》、《慚愕錄》等若干卷。另有
徐階、
劉同升編《費文憲集選要》七卷,存於《四庫全書》中。死後諡文憲,歸葬故里鉛山橫林。
費宏無疾而終,享年68歲。世宗皇帝聞訃,念費宏忠心為國,歷
成化、弘治、正德、
嘉靖四帝,乃有功老臣,遂賜費宏為
太保,輟朝一日,親自製諭三道祭文,率三品以上官員至費府悼念。並派宰相
夏言護送靈柩返歸費宏故里,按九千歲禮儀敕葬。