涵義
古禮。天子於每年正月親自到田間耕作，表示重農。
日本天皇明仁親耕 《禮記·祭統》：“天子親耕於南郊，以共齊盛。”
《穀梁傳·桓公十四年》：“天子親耕，以共粢盛。”
漢 桓寬 《鹽鐵論·授時》：“故春親耕以勸農。”
歷史
關於耤田，有據可查的記載出現在商代，周代時出現了較為明確的制度描述。“耤”通“藉”，《
史記》中又作“籍田”，《漢書》、《舊唐書》等作“
藉田”，明清以後多寫作“
耤田”。《
說文解字》對“耤”字的解釋是：“帝籍千畝，古者使民如借，故謂之耤。”耤田在井田制度下又稱“公田”。《
周禮》注曰：“古之王者貴為天子，富有
四海，而必私置藉田，蓋其義有三焉。一曰以奉
宗廟親致其孝也，二曰以訓於百姓在勤，勤則不匱也，三曰聞之子孫躬知稼穡之艱難無逸也。”在周代，耤田多達千畝。據《
禮記·祭義》記載：“昔者天子為藉千畝，
冕而
朱紘，躬秉耒；
諸侯為藉百畝，冕而青
紘，躬秉耒。以事天地、山川、
社稷先古……”。
先農壇一畝三分地最早有確切紀年的皇帝耕耤禮是漢代，
漢文帝即位之初，
賈誼上《積貯疏》，言積貯為“天下之大命”，“於是上感誼言，始開藉田，躬耕以勸百姓”。並於前元二年（公元前178年）正月丁亥下詔曰：“夫農，天下之本也。其開藉田，朕親率耕……”
