袋鼠科（Macropididae），是一類有袋動物，包含袋鼠（英語：kangaroo）、小袋鼠（wallaby）、樹袋鼠（tree-kangaroo）、短尾灰沙袋鼠（Quokka）與小沙袋鼠（pademelon）等。在歐洲人開始在澳洲開墾以前，共有53個袋鼠科物種，如今則有6種已經滅絕；11種大量減少；還有一些是在澳洲原住民抵達後就逐漸滅絕。
基本介紹
種族特徵分布,形狀,生活習性,分群,
種族特徵分布
大袋鼠分布於澳洲大陸和附近島嶼，是現存體型最大的有袋類，其中大赤袋鼠Macropus rufus體重可接近90公斤，大灰袋鼠Macropus giganteus體重也可接近70公斤，它們也是大家最熟悉的袋鼠，並且是澳大利亞的象徵。大袋鼠是雙足跳躍行走動物的代表，跳躍能力極強，速度很快。袋鼠是一些不同類別小型袋鼠的通稱，種類繁多，分布廣泛，在澳大利亞，紐幾內亞以及附近島嶼均有分布。有些袋鼠與大袋鼠同屬袋鼠，體型和大袋鼠大體相似，類似於小型的大袋鼠。有些袋與大袋鼠體型略有一定的差異，其中體型最小的種類體重不到兩公斤。樹袋鼠起源於陸棲的袋鼠，由於適應了樹棲生活，體型習性和陸棲的同類有了一定的差別，體型有些似熊，與其它袋鼠相比，前肢較長而後肢較短，和其它袋鼠一樣，樹袋鼠仍然保留了很強的跳躍能力，可以在樹枝間跳躍很遠的距離。樹袋鼠分布於主要分布於紐幾內亞及附近島嶼，少數分布於澳洲東北部，生活於茂密的熱帶雨林中。所有的袋鼠都是植食性動物，其中相對比較原始的成員以嫩葉為食，而比較進步的成員則食草。袋鼠是澳洲主要的大型植食動物，占據其它大陸上有蹄類的生態地位。
形狀
有袋目的1科。身體的大小差異很大，體長23.5～160厘米；頭小，尾長而被毛，基部變粗；後肢比前肢顯著強大，前肢具5趾，後肢缺第1趾，第2、3趾小，並由皮層連線在一起，第4趾最長，第5趾次之；雌獸都有很發達的袋囊，內有4個乳頭，但通常只有2個有機能。共17屬52種。廣泛分布於澳大利亞、紐幾內亞及其鄰近島嶼。
生活習性
本科動物除1個樹棲的屬——樹袋鼠外，都適應跳躍生活、草食性。由於具有類似反芻的消化方式，能占據對其他大型哺乳動物不利的區域。在繁殖上也有特別的適應：雌獸在袋囊中有了幼仔以後，仍可交配受孕，但受精卵發育到100個細胞階段就停止發育；如果袋囊中的幼仔死亡，胚胎則繼續發育；幾周后第2個幼仔又可降生。
分群
①鼠袋鼠，包括5屬，為袋鼠中最小的和最原始的類群。其中，麝袋鼠屬後足具有發育良好的第1趾，前肢與後肢接近等長；短鼻袋鼠屬、赤鼠袋鼠屬、荒漠袋鼠屬、長鼻袋鼠屬尾短而裸，能纏繞用以攜帶築巢的樹枝。
②兔袋鼠，包括2屬，即兔袋鼠屬和條紋袋鼠屬，它們能在低草中隱藏並適應跳躍生活，與兔類相似。
③甲尾袋鼠，包括1屬Onychogalea，尾端具1角質距。
④樹袋鼠，包括1屬Dendrolagus，適應樹棲生活，前肢再次發展，約與後肢相等。
⑤岩袋鼠，包括兩屬，即岩袋鼠屬和小岩袋鼠屬。適應岩棲攀爬生活，足墊十分發達。
⑥小叢林袋鼠，包括兩屬，即短尾小叢林袋鼠屬和紅腳小叢林袋鼠屬。喜棲於沼澤地區的草叢、灌叢和密林中。
⑦叢林袋鼠，包括1屬，為中型袋鼠。較大袋鼠略小。
⑧紐幾內亞林袋鼠，包括兩屬，即林袋鼠屬和山林袋鼠。
⑨大袋鼠，包括1屬Macropus，是有袋類中的“巨人”，體長可達1.6米，站立時高達2米左右。
