蜻蜓(差翅亞目昆蟲)

外型特徵

蜻蜓可分為蜻蜓類的差翅亞目和豆娘類的均翅亞目（束翅亞目），間翅亞目有僅三種蜻蜓分別是在日本印度中國，此亞目有活化石之稱，中國的最古老。也是有翅亞綱里的很原始的昆蟲。幼蟲稱為稚蟲，完全水生，形態與習性與成蟲完全不同。各種的稚蟲形態差異極大。

蜻蜓是世界上眼睛最多的昆蟲。蜻蜓的眼睛又大又鼓，占據著頭的絕大部分，有三個單眼，複眼約由28000多隻小眼組成，它們的視力極好，而且還能向上、向下、向前、向後看而不必轉頭。此外，它們的複眼還能測速。當物體在複眼前移動時，每一個“小眼”依次產生出反應，經過加工就能確定出目標物體的運動速度。這使得它們成為昆蟲界的捕蟲高手。其咀嚼式口器發達，強大有力。

蜻蜓翅發達，前後翅等長而狹，膜質，網狀翅脈極為清晰，飛行能力很強，每秒鐘可達10米，既可突然迴轉，又可直入雲霄，有時還能後退飛行。休息時，雙翅平展兩側，或直立於背上。前翅和後翅不相似，後翅常大於前翅。翅的前緣，近翅頂處，各有1個翅痣，呈長方形或方形，可保持翅的震動規律性，並可防止因震顫而折傷。胸部斜列，前胸小，能活動。足接近頭部（以便於捕食）。腹部細長。成蟲的構造雖頗一致，但大小差別懸殊，翅展一般為5公分。從最小的1.8公分（0.7吋）到最大的19.3公分（7.5吋）。

蜻蜓腹部細長、扁形或呈圓筒形，末端有肛附器。足細而弱，上有鉤刺，可在空中飛行時捕捉害蟲。雄蟲交配器位於腹部二、三節腹板上。雌雄交尾也在空中進行。多數雌蟲在水面飛行時，分多次將卵“點”在水中，也有的將腹部插入淺水中將卵產於水底。

蜻蜓屬於不完全變態昆蟲，稚蟲“水蠆”生活在水中，在水中用直腸氣管鰓呼吸，用極發達的臉蓋捕食，一般要經11次以上蛻皮，需時2年或2年以上才沿水草爬出水面，再經最後蛻皮羽化為成蟲。稚蟲在水中可以捕食孑孓或其他小型動物，有時同類也相殘食。無論成蟲還是幼蟲均為肉食性，多食害蟲。成蟲除能大量捕食蚊、蠅外，有的還能捕食蝶、蛾、蜂等害蟲，實為益蟲。下雨前喜低空往返飛行。

生長繁殖

幼蟲時期

蜻蜓的幼蟲叫做水蠆(chài)，生活在水中，以鰓呼吸。常靜息不動，獵物靠近時方射出能纏卷的唇以捕捉之。發育過程中蛻皮8～15次，蛻皮次數在種內與種間均有所不同，無蛹期。從卵孵出後數分鐘，第一齡稚蟲的鞘狀表皮即裂開，釋出蜘蛛狀的第二齡稚蟲，早齡稚蟲取食小甲殼動物和原生動物等水生動物；後期稚蟲食搖蚊幼蟲、水生甲蟲和螺類，甚至小魚。翅芽在早期出現，隨著蛻皮次數的增多而長大。稚蟲到最後一齡時，體內已形成成蟲的器官。幾天后稚蟲爬出水面，蛻皮而露出成體（羽化）。最大的蜻蜓通常在日落後離水，日出前起飛，所以很少見到其羽化。較小的種類在白天羽化。　剛羽化的成蟲體軟，生殖系統不成熟，色澤尚未完善。其最初的活動之一為飛離水域。成蟲的生活分兩個階段︰一為生殖前期，約2天～2周，隨種類和氣候而異；另一為生殖期，約1～6周。在第一階段時積極取食，遠離水域。第二階段開始於性成熟時期，此時蜻蜓飛到交配的場所（通常是可以產卵的池塘、河流）。雄體到達稍早，沿著河岸或水面占據一定位置，並如鳥類一樣保衛其領域，驅逐其他侵入的雄體。若有雌體飛近或飛入該領域，則雄體便試圖與之交配。少數種類在交配前先有求偶炫耀的行為。