蓮科蓮屬荷花學名為荷花（Nelumbo nucifer Gaertn），屬蓮科（Nelumbonaceae）蓮屬（Nelumbo）。蓮的別名：鞭蓉、蓮花、芙蕖、水芙蓉、水芝、水芸、水旦、水華、溪客、玉環、菡萏、青蓮、六月春、碧環等。蓮屬（Nelumbo Adans.）植物是被子植物中起源最早的種類之一。據古植物學家研究化石證實，一億三千五百萬年以前，在北半球的許多水域地方都有蓮屬植物的分布。
基本介紹
- 中文學名：蓮
- 別稱：蓮花
- 界：植物界
蓮的簡介,象徵,與蓮有關的詩詞,蓮與醫學,古代名段,蓮與佛教,防水和自潔之謎,科學解釋,發芽之謎,科技發明,
蓮的簡介
荷花是被子植物中起源最早的種屬之一。據古植物學家研究化石證實，一億三千五百萬年以前，在北半球的許多水域地方全部有蓮屬植物的分布。那時候，正值巨型爬行動物恐龍急劇減少的後期，它在地球上出現的時間比人類祖先的出現（200萬年前）早得多。前蘇聯A.H.克里斯托弗維奇《古植物學》（1965）稱，蓮屬化石發現於北美北極地區和亞洲阿穆爾河流（即黑龍江）的白堊紀及歐洲和東亞（庫頁島）、日本的漸新世和中新世地層中。那年月，地球上氣溫比現在溫暖，蓮屬植物約有10~12種，五大洲均有分布。後冰期（Ice Age）來臨，全球氣溫下降，使得不少植物滅絕，另一些植物被迫漂遷，完全打破了原來的地理分布狀況。遭此劫難，蓮屬植物倖存2種，分布範圍縮小了。分布在亞洲、大洋洲北部者為中國蓮（Nelumbo nucifera），漂遷至北美洲的為美洲蓮（N.lutea）古植物學家還研究指出，在日本北海道、京都發掘的更新世至全新世（200萬年前）的蓮化石，和現代的中國蓮相似；在中國柴達木盆地發掘的1000萬年前荷葉化石，和現代中國蓮相似。70年代中國石油化學工業部石油勘探開發規劃研究院與中國科學院南京地質古生物研究所《渤海沿海地區早第三紀孢粉》一書記載：在遼寧省盤山、天津北大港、山東省墾利、廣饒及河北省滄州等地發現有兩種蓮的孢粉化石。第三紀熱帶植物地理區內的中國海南島瓊山長昌盆地地層中，也發現有蓮屬植物的化石。現中國黑龍江省扶遠、虎林、同江、尚志等縣的湖沼地，仍有原始野生蓮分布。以上說明蓮是冰期以前的古老植物，它和水杉（melasequoiagly plostroboides）、銀杏(Ginkgo biloba)、中國鵝掌楸(Liriodendron chinese)、北美紅杉(Sequoia sempervirens)等同屬未被冰期的冰川噬吞而倖存的孑遺植物代表。
蓮
蓮象徵
她是善良潔身自好的象徵；她是方剛正直的象徵。更是象徵著純潔剛直。
與蓮有關的詩詞
【浣溪沙】李璟
菡萏香銷翠葉殘，西風愁起碧波間。
還與韶光共憔悴，不堪看。
細雨夢回雞塞遠，小樓吹徹玉笙寒。
多少淚珠無限恨，倚欄桿。
【 蓮花 】郭震
臉膩香熏似有情，世間何物比輕盈？
湘妃雨後來池看，碧玉盤中弄水晶。
荷葉羅裙一色裁，芙蓉向臉兩邊開。
亂入池中看不見，聞歌始覺有人來。
【採蓮曲】熊卓
採蓮復採蓮，盈盈水中路。
鴛鴦觸葉飛，卸下團團露。
【 荷花 】曹寅
一片秋雲一點霞，十分荷葉五分花。
湖邊不用關門睡，夜夜涼風香滿家。
蓼花蘸水火不滅，水鳥驚魚銀梭投。
滿目荷花千萬頃，紅碧相雜敷清流。
孫武已斬吳宮女，琉璃池上佳人頭。
玉漵花紅髮，金塘水碧流。
相逢畏相失，並著採蓮舟。
【 相和歌辭·採蓮曲】 徐彥伯
妾家越水邊，搖艇入江煙。
既覓同心侶，復采同心蓮。
折藕絲能脆，開花葉正圓。
春歌弄明月，歸棹落花前。
【 相和歌辭·採蓮曲】 李白
日照新妝水底明，風飄香袖空中舉。
岸上誰家遊冶郎，三三五五映垂楊。
紫騮嘶入落花去，見此踟躕空斷腸。
【荷花】 清. 石濤
荷葉五寸荷花嬌，貼波不礙畫船搖；
相到薰風四五月，也能遮卻美人腰。
《愛蓮說》宋·周敦頤
予謂菊，花之隱逸者也；牡丹，花之富貴者也；蓮，花之君子者也。噫！菊之愛，陶後鮮有聞。蓮之愛，同予者何人？牡丹之愛，宜乎眾矣。
【江南】
魚戲蓮葉間， 魚戲蓮葉東，
魚戲蓮葉西，魚戲蓮葉南，魚戲蓮葉北。
【曉出淨慈送林子方】 楊萬里
畢竟西湖六月中， 風光不與四時同。
接天蓮葉無窮碧， 映日荷花別樣紅。
【一剪梅】北宋. 李清照
紅藕香殘玉簟秋，輕解羅裳，獨上蘭舟。
花自飄零水自流。一種相思，兩處閒愁。
【青陽渡】晉·樂府
青荷蓋綠水，芙蓉披紅鮮。
下有並根藕，上有並頭蓮。
【詠芙蓉】南朝·梁·沈約
微風搖紫葉，輕露拂朱房。
中池所以綠，待我泛紅光。
【採蓮】南朝·梁·吳均
錦帶雜花鈿，羅衣垂綠川。
問子今何去，出采江南蓮。
遼西三千里，欲寄無因緣。
願君早旋返，及此荷花鮮。
【詠荷詩】江洪
澤陂有微草，能花復能實。
碧葉喜翻風，紅英宜照日。
移居玉池上，托根庶非失。
如何霜露交，應與飛蓬匹。
【詠同心芙蓉】隋·杜公瞻
灼灼荷花瑞，亭亭出水中。
一莖孤引綠，雙影共分紅。
色奪歌人臉，香亂舞衣風。
名蓮自可念，況復兩心同。
【採蓮曲】隋·殷英童
蕩舟無數伴，解纜自相催。
汗粉無庸拭，風裙隨意開。
棹移浮荇亂，船進倚荷來。
藕絲牽作縷，蓮葉捧成杯。
【古風】（其二十六）唐·李白
碧荷生幽泉，朝日艷且鮮。
秋花冒綠水，密葉羅青煙。
秀色粉絕世，馨香誰為傳？
坐看飛霜滿，凋此紅芳年。
結根未得所，願托華池邊。
【採蓮曲】南朝梁·劉孝威
金槳木蘭船，戲采江南蓮。
蓮香隔浦渡，荷葉滿江鮮。
房垂易入手，柄曲自臨盤。
露花時濕釧，風莖乍拂鈿。
【折荷有贈】唐·李白
涉江玩秋水，愛此紅蕖鮮。
攀荷弄其珠，蕩漾不成圓。
佳人彩雲里，欲贈隔遠天。
相思無因見，悵望涼風前。
【荷花】李商隱
都無色可並，不奈此香何。
瑤席乘涼設，金羈落晚過。
回衾燈照綺，渡襪水沾羅。
預想前秋別，離居夢棹歌。
【蓮花】溫庭筠
應為洛神波上襪，至今蓮蕊有香塵。
九月江南花事休，芙蓉宛轉在中洲。
美人笑隔盈盈水，落日還生渺渺愁。
露洗玉盤金殿冷，風吹羅帶錦城秋。
相看未用傷遲暮，別有池塘一種幽。
【蘇幕遮】北宋·周邦彥
燎沉香，消溽暑。
鳥鳥雀呼睛，侵曉窺檐語。
葉上初陽乾宿雨，水面清圓，一一風荷舉。
故鄉遙，何日去？
家住吳門，久作長安旅。
五月漁郎相憶否？
小楫輕舟，夢入芙蓉浦。
【蓮塘】明·黃瓊
蒼茫漠漠董家潭，綠樹陰陰向水灣。
十里錦香看不斷，西風明月棹歌還。
藕田成片傍湖邊，隱約花紅點點連。
三五小船撐將去，歌聲嘹亮賦採蓮。
【芙蓉】清·鄭板橋
最憐紅粉幾條痕，水外橋邊小竹門。
【藕鄉隨思】現代·暇文
曉別安宜古鎮頭，藕鄉水泗盪輕舟；
岸柳染綠清溪水，荷香沁沏金色秋。
異鄉落泊傷窮亂，故里重歸喜景稠；
政通人和富由起，芙蓉仙子欣來游。
山光忽西落，池月漸東上。
散發乘夕涼，開軒臥閒敞。
荷風送香氣，竹露滴清響。
欲取鳴琴彈，恨無知音賞。
感此懷故人，中宵勞夢想。
【無題·其二】李商隱
颯颯東風細雨來，芙蓉塘外有輕雷。
金蟾齧鎖燒香入，玉虎牽絲汲井回。
賈氏窺簾韓掾少，宓妃留枕魏王才。
春心莫共花爭發，一寸相思一寸灰。
流水階除靜，孤眠得自由。
月生林欲曉，雨過夜如秋。
遠憶荷花浦，誰吟杜若洲？
良宵恐無夢，有夢即俱游。
【浣溪沙】·薛昭蘊
傾國傾城恨有餘，幾多紅淚泣姑蘇，倚風凝睇雪肌膚。
吳主山河空落日，越王宮殿半平蕪，藕花菱蔓滿重湖。
【南鄉子】·李珣
乘彩舫，過蓮塘，棹歌驚起睡鴛鴦。
游女帶香偎伴笑，爭窈窕，兢折團荷遮晚照。
【浣溪沙】·李璟
菡萏香銷翠葉殘，西風愁起碧波間。
還與韶光共憔悴，不堪看。
細雨夢回雞塞遠，小樓吹徹玉笙寒。
多少淚珠無限恨，倚欄桿。
【思帝鄉】·孫光憲
如何？ 遺情情更多！
永日水精簾下斂羞蛾。
六幅羅裙地，微行曳碧波。
看盡滿地疏雨打團荷。
【憶餘杭】·潘閬
長憶孤山，山在湖心如黛簇，
僧房四面向湖開，清棹去還來。
芰荷香噴連雲閣，閣上清聲檐下鐸。
別來塵土污人衣，空役夢魂飛。
【採桑子】·歐陽修
荷花開後西湖好，載酒來時，
不用旌旗，前後紅幢綠蓋隨。
畫船撐入花深處，香泛金卮，
煙雨微微，一片笙歌醉里歸。
【臨江仙】·歐陽修
柳外輕雷池上雨，雨聲滴碎荷聲。
小樓西角斷虹明。闌乾倚處，待得月華生。
燕子飛來窺畫棟，玉鉤垂下簾旌。
涼波不動簟紋平。水精雙枕，畔有墮釵橫。
【甘草子】·柳永
秋暮，亂灑衰荷，顆顆真珠雨。
雨過月華生，冷徹鴛鴦浦。
池上憑闌愁無侶，奈此個單棲情緒！
卻傍金籠共鸚鵡，念粉郎言語。
【蝶戀花】·晏幾道
初捻霜紈生悵望。
隔葉鶯聲，似學秦娥唱。
午睡醒來慵一晌，雙紋翠簟鋪寒浪。
雨罷苹風吹碧漲。
脈脈荷花，淚臉紅相向。
斜貼綠雲新月上，彎環正是愁眉樣。
【生查子】·晏幾道
長恨涉江遙，移近溪頭住。
閒蕩木蘭舟，誤入雙鴛浦。
無端輕薄雲，暗作廉纖雨。
翠袖不勝寒，欲向荷花語。
【阮郎歸·初夏】·蘇東坡
綠槐高柳咽新蟬，薰風初入弦。
碧紗窗下洗沉煙，棋聲驚晝眠。
微雨過，小荷翻，榴花開欲然。
玉盆縴手弄清泉，瓊珠碎卻圓。
【永遇樂】·蘇東坡
明月如霜，好風如水，清景無限。
曲港跳魚，圓荷瀉露，寂寞無人見。
夜茫茫，重尋無處，覺來小園行遍。
天涯倦客，山中歸路，望斷故園心眼。
燕子樓空，佳人何在？空鎖樓中燕。
古今如夢，何曾夢覺，但有舊歡新怨。
異時對，黃樓夜景，為余浩嘆。
【滿庭芳】·黃庭堅
修水濃清，新條淡綠，翠光交映虛亭。
錦鴛霜鷺，荷徑拾幽萍。
香渡欄乾屈曲紅妝映、薄綺疏欞。
風清夜，橫塘月滿，水淨見移星。
堪聽，微雨過，姍藻荇，便移轉胡床，湘簟方屏。
練靄鱗雲旋滿，聲不斷、檐響風鈴。
重開宴，瑤池雪滿，山露佛頭青。
【黃鶯兒】·晁補之
南園佳致偏宜暑。
兩兩三三，修篁新筍出初齊，猗猗過檐侵戶。
聽亂芰荷風，細灑梧桐雨。
午余簾影參差，遠林蟬聲，幽夢殘處。
凝佇，既往盡成空，暫遇何曾住？
算人間事，豈足追思，依依夢中情緒。
觀數點茗浮花，一縷香縈炷。
怪道人道：陶潛做得羲皇侶。
【南柯子】·《唐宋諸賢絕妙詞選》
十里青山遠，潮平路帶沙。
數聲啼鳥怨年華，又是淒涼時候在天涯！
白露收殘月，清風散曉霞。
綠楊堤畔問荷花：記得那年沽酒那人家？
【菩薩蠻】·魏夫人
紅樓斜倚連溪曲，樓前溪水凝寒玉。
蕩漾木蘭船，船中人少年。
荷花嬌欲語，笑入鴛鴦浦。
波上暝煙低，菱歌月下歸。
【蘇幕遮】·周邦彥
燎沈香，消溽暑。
鳥雀呼晴，侵曉窺檐語。
葉上初陽乾宿雨。水面清圓，一一風荷舉。
故鄉遙，何日去？家住吳門，
久作長安旅。五月漁郎相憶否？
小楫輕舟，夢入芙蓉浦。
【浣溪沙】·張元乾
山繞平湖波撼城，湖光倒影浸山青，水晶樓下欲三更。
霧柳暗時雲度月，露荷翻處水流螢，蕭蕭散發到天明。
【臨江仙】·葉夢得
不見跳魚翻曲港，湖邊特地經過。
蕭蕭疏風亂雨荷。
微雲吹盡散，明月墮平波。
白酒一杯還徑醉，歸來散發婆娑。
無人能唱采菱歌。
小軒枕簟，檐影掛星河。
【念奴嬌】·姜夔
鬧紅一舸，記來時嘗與鴛鴦為侶。
翠葉吹涼，玉容銷酒，更灑菰蒲雨。
嫣然搖動， 冷香飛上詩句。
日暮，青蓋亭亭，情人不見，爭忍凌波去？
只恐舞衣寒易落，愁入西風南浦。
高柳垂陰，老魚吹浪， 留我花間住。
田田多少，幾回沙際歸路。
【燕歸梁·風蓮】·蔣捷
我夢唐宮春晝遲，正舞到，曳裾時。
翠雲隊仗絳霞衣，漫騰騰，手雙垂。
忽然急鼓催將起，似彩鳳，亂驚飛。
夢回不見萬瓊妃，見荷花，被風吹。
【水仙子·詠江南】·張養浩
一江煙水照晴嵐，兩岸人家接畫檐。
芰荷叢一段秋光淡，看沙鷗舞再三，
卷香風十里珠簾。畫船兒天邊至，
酒旗兒風外□，愛煞江南。
蓮與醫學
荷花全身皆寶，藕和蓮子能食用；蓮子、根莖、藕節、荷葉、花和種子的胚芽等
都可入藥，可治多種疾病。
蓮之莖——蓮藕，隱蔽地橫生在淤泥之中，肥大有節，每節之間長有許多鬚根，是乳白色的。藕，不但可以做許多美食，而且可以製成藕粉，還能當藥治病，藕節便是一味能止血的中藥。切開藕，裡面七孔八竅，孔呈管狀，藕斷絲連。
蓮之葉――荷葉，墨綠、渾圓、厚重，表面光滑，有層白粉。水滴到荷葉上，變成珍珠般的圓點。荷葉隨風的吹拂輕輕搖曳著，水珠兒也隨著荷葉的搖曳有節奏地跳舞。荷葉不時地散發出清逸的香味，使人心曠神怡。荷葉作為藥材，可以清熱去火，還使人通氣生津。荷葉不但能做製作菜餚時的鋪料，而且也是特殊的食品包裝材料，不怕水浸，不怕油污。用荷葉煮成的粥，碧綠馨香，清爽可口……
蓮之花――荷花，亭亭玉立，千姿百態，有的含苞欲放，有的展開幾片段預告瓣兒，有的綻開粉紅的笑臉，花瓣兒粉中透白，冰清玉潔。荷花被譽為“花中君子”，另外，人們還用“芙蓉仙女”的芳名讚美荷花的嬌美。荷花是一種著名的花卉，它是美好的象徵，文人墨客以“出淤泥而不染”作為它清高文雅之喻。大畫師齊白石曾為荷花畫過一幅名畫-------《荷花圖》。
蓮的種子和果實――蓮子，當荷花凋謝了後，花梗上便結出一個個蓮蓬，呈漏斗狀，又似倒圓錐形。蓬內有許多蜂窩似的小孔，蓮子就長在小孔中。精心加工後的蓮子呈橢圓性，粒大飽滿，潔白圓潤，味美鮮甘，香醇爽心。蓮子的營養價值高，即是一種人人喜愛的高級滋補食品，又是饋贈親友的名品。久食可強身健神，延年益壽。通常用作燉煮“白糖蓮子湯”、做“八寶飯”等食用。蓮子除煮食外，還可以做罐頭、點心、清涼飲料等，也是製作葡萄糖不可缺少的原料，並能入藥。最值得暢談的是，蓮子的生命力很強。1951年，中國科學家在東北遼東半島地下，發掘出深埋了一千多年的古蓮子。蓮子皮可入藥。蓮芯是蓮子中的胚芽，綠色，有苦味，泡出的蓮芯茶清香四溢，清涼解渴。
蓮的藥用價值高，它的植物全株均可入藥，真是全身都是寶。
古代名段
《愛蓮說》
水陸草木之花，可愛者甚蕃。晉陶淵明獨愛菊，自李唐來，世人盛愛牡丹。予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩焉。
予謂菊，花之隱逸者也；牡丹，花之富貴者也；蓮，花之君子者也。噫！菊之愛，陶後鮮有聞。蓮之愛，同予者何人？牡丹之愛，宜乎眾矣。
蓮與佛教
當我們走進佛教寺廟時，便可到處看到蓮花的形象。大雄寶殿中的佛祖釋迦牟尼，端坐在蓮花寶座之上，慈眉善目，蓮眼低垂；稱為“西方三聖”之首的阿彌陀佛和大慈大悲觀世音菩薩，也都是坐在蓮花之上。其餘的菩薩，有的手執蓮花，有的腳踏蓮花，或作蓮花手勢，或向人間拋灑蓮花（如天女）。寺廟牆壁、藻井、欄桿、神賬、桌圍、香袋、拜墊之上，也到處雕刻、繪製或縫繡各種各色的蓮花圖案。可見蓮花與佛教的關係何等的密切。
蓮花與佛教的密切關係，還表現在佛教將許多美好聖潔的事物，以蓮花作比喻，以蓮花為代表。在佛教故事中，佛祖釋迦牟尼的母親，長著一雙蓮花般的美麗清亮的大眼睛。佛祖降生時，皇宮御苑中出現了八種瑞相，其中最主要的一種瑞相，便是池中突然長出大如車輪的白蓮花。釋迦牟尼的舌根上放射出千道金光，每一道金光化作一朵千葉白蓮，每朵蓮花之中坐著一位盤足交叉，足心向上的小菩薩。
佛教以蓮為喻的詞語，更是數不勝數。佛座稱為“蓮花座”或“蓮台”；結跏跌坐的姿勢，即兩腿交叉、雙腳放在相對的大腿上，足心向上的姿勢，稱為蓮花坐勢；佛教宣傳的西方極樂世界，比作清淨不染的蓮花境界，故稱“蓮邦”；《阿彌陀經》描寫的西方極樂世界的情景是：“極樂國土有七寶池，八功德水……池中蓮花大如車輪。”故稱佛國為“蓮花國”；佛教廟宇稱為“蓮剎”。“剎”為梵語，即西方淨土，以蓮花為往生之所託，故稱“蓮剎”；念佛之人稱“蓮胎”，比喻住在蓮花之內，如在母胎之中；佛眼稱為“蓮眼”，以青蓮花比喻佛眼之好妙；胸中之八葉心蓮花稱為“蓮宮”，即心中的蓮花般的境界；釋迦牟尼的手稱為“蓮花手”；僧尼受戒稱“蓮花戒”；僧尼之袈裟稱“蓮花衣，謂清淨無雜之義；五智中的妙觀察智稱為”“蓮花智”；稱善於說法者為“舌上生蓮”；謂苦行而得樂為“歸宅生蓮”；佛經《妙法蓮花經》簡稱《法華經》，都是以蓮花為喻，象徵教義的純潔高雅；東晉東林寺慧遠大師創立的中國最早的佛教結社稱為“蓮社”；佛教淨土宗主張以修行來達到西方的蓮花淨土，故又稱“蓮宗”。總之，蓮與佛教結了不解之緣，佛教在很多地方都是以蓮為代表，可以說蓮即是佛，佛即是蓮。
佛教為什麼如此推崇蓮花呢？這主要有兩方面的原因：一、佛教產生於印度，印度地方氣候炎熱。蓮花盛開於夏，給人們帶來涼爽和美的享受。人們對於這種夏季暑熱時盛開的美艷之花，自然十分喜愛，因此在印度的文學作品特別是民間流傳的民間文學作品中，蓮花都是美好、善良、聖潔、寬容大度的象徵。這類故事非常之多，影響很深，如《蓮花王子的故事》，便將道德高尚、善良、正直、奉行為王十法（布施、持戒、慷慨、正直、和藹、自製、忌怒、忌殺、寬容和大度）的好國花比作蓮花。《蓮花王的故事》說蓮花王為了拯救百姓的饑荒，他跳進恆河之中，變成一條大赤魚，告訴百姓割他的肉吃，他的肉割了以後又生起來，這樣堅持了十二年，他用自己的肉供養全國百姓，度過長達十二年之久的災荒。《鹿母蓮花夫人》的故事，說鹿母蓮花夫人每走一步，腳後立即現出一朵美麗的蓮花，她一胎生下五百個童男，個個都是俊美的大力士，均是保衛國家的英雄，因此鹿母蓮花夫人成了能多生美男的象徵。
釋迦牟尼創立佛教，主張廢除古印度等級森嚴的制度，實行種姓平等，以慈悲為懷，普度眾生。為了弘揚佛法，使廣大民眾能夠理解和接受佛教教義，便以俗語傳道。又迎合民眾的愛蓮心理，將蓮喻佛，使得佛教能夠迅速傳播開來，信眾廣泛。
佛教以蓮喻佛的另一方面原因也是最主要的原因，是因為蓮花的品格和特性與佛教教義相吻合。佛教是著重尋求解脫人生苦難的宗教，將人生視作苦海，希望人們能從苦海中擺脫出來，其解脫的途徑是：此岸（人生苦海）——濟渡（學佛修行）——彼岸（極樂淨土）。即從塵世到淨界，從諸惡到盡善，從凡俗到成佛。這和蓮花生長在污泥濁水中而超凡脫俗，不為污泥所染，最後開出無比鮮美的花朵一樣。
佛教的重要信條之一，是廣愛博施。施予一切有生命者以慈悲。所謂慈悲，是指希望和幫助他人解脫苦難，獲得快樂。慈心是希望他人得到快樂，慈行是幫助他人得到快樂；悲心是希望他人解除痛苦，悲行是幫助他人解除痛苦。佛教要求對於有生命者，不計善惡，不分人畜，都應施予慈悲。對種種惡行，都要容忍和寬宥，用慈悲心去幫助他們，感化他們，使之向善，成為善良之輩，結出善果。但嚴戒同流合污，要身處污濁的塵世而不為其污染，保持自己的潔淨清芬。用來表達這種思想觀念的最好不過的是蓮花。
蓮生在污泥之中，猶如人生在濁塵的世界，這自然要與污濁相處在一起，受許多邪惡污穢事物的侵擾，佛教稱這些邪惡力量為“魔”。佛教要求人們不要受世間邪惡污穢（即魔）的侵擾和影響。蓮花“出淤泥而不染”，開出潔美的鮮花，確是最好的象徵，因此佛經常常將蓮性比佛性。《大智度論·釋初品中戶羅波羅蜜下》說：“比如蓮花，出自污泥，色雖鮮好，出處不淨。”《從四十二章經》說：“我為沙門，處於濁世，當如蓮花，不為污染。”所以拯救世界的梵天王是坐在千葉金色妙寶蓮花上出生的。釋迦牟尼佛、阿彌陀佛、觀世音菩薩都是坐在蓮花之上，或手執蓮花，表示佛是出自塵世而潔淨不染的境界。
防水和自潔之謎
蓮之所以“出淤泥而不染”是因為荷葉的表面附著無數個微米級的蠟質乳突結構。用電子顯微鏡觀察這些乳突時，可以看到在每個微米級乳突的表面又附著許許多多與其結構相似的納米級顆粒，科學家將其稱為荷葉的微米------納米雙重結構。正是具有這些微小的雙重結構，使荷葉表面與水珠兒或塵埃的接觸面積非常有限，因此便產生了水珠在葉面上滾動並能帶走灰塵的現象.所以水不留在荷葉表面。
白蓮
白蓮科學解釋
談到荷，自然就要提到藕。荷屬睡蓮科，是多年生草本植物，種植在淺水塘中。其莖生於淤泥中，變態為根狀莖，即是藕，也稱蓮藕。藕橫長在泥中，靠基莖節上的須狀根吸取養分。由於藕肉質肥厚，脆嫩微甜，含有大量的澱粉，營養豐富，所以自古以來就是人們喜愛的食品。
蓮藕
蓮藕當我們折斷藕時，可以觀察到無數條長長的白色藕絲在斷藕之間連繫著。為什麼會有這種藕斷絲連的現象呢？
這就要觀察一下藕的結構了。原來植物要生長，運輸水和養料的組織，叫導管和管胞。這些組織在植物體內四通八達，在葉、莖、花、果等器官中宛如血管在動物體內一樣暢通無阻。
植物的導管內壁在一定的部位會特別增厚，成各種紋理，有的呈環狀，有的呈梯形，有的呈網形。而藕的導管壁增厚部卻連續成螺旋狀的，特稱螺旋形導管。在折斷藕時，導管內壁增厚的螺旋部脫離，成為螺旋狀的細絲，直徑僅為3～5微米。這些細絲很像被拉長後的彈簧，在彈性限度內不會被拉斷，一般可拉長至10厘米左右。
藕絲不僅存在於藕內，在荷梗、蓮蓬中都有，不過更纖細罷了。如果你采來一根荷梗，儘可能把它折成一段一段的，提起來就像一長串連線著的小綠“燈籠”，連線這些小綠“燈籠”的，便是這種細絲。這種細絲看上去是一根，如放在顯微鏡下觀察，會發現其實是由3～8根更細的絲組成，宛如一條棉紗是由無數棉纖維組成一樣。
細密纏綿的藕絲，在很早以前就引起了古人的注意。唐朝孟郊的《去婦》詩中就有“妾心藕中絲，雖斷猶連牽”之句。後來，人們就用“藕斷絲連”的成語來比喻關係雖斷，情絲猶連。
發芽之謎
申女士是美國加州洛杉磯大學的植物學家，她的實驗室里培育著各種各樣的植物，但是她最珍愛的卻是兩棵古蓮--它們的年齡都在500年左右。
“普通的花卉只能存活幾年。”申女士介紹說，“這兩棵古蓮卻大不相同，它們的種子經歷了幾百年的時間洗禮，現在居然發芽開花了。”
蓮
蓮沉睡千年的古蓮醒了
數年前，申女士到北京訪問中國植物研究所；臨回美國時，北京的同事送給她7粒蓮花種子。“據說這些種子是從東北的湖底泥土中挖掘出來的，我知道它們的年齡很老，但是不知道確切的數字。”申女士說，“當時它們沒有引起我足夠的重視，倒是我的實驗室同事約翰·薩森發現了它們的價值。”
約翰·薩森利用碳同位素測試儀，對古蓮種子的年齡進行鑑定，發現它們竟然是1200年前遺留下來的！更令人驚奇的是，當申女士用刀片切去種子的外殼並把它們浸泡在培養液中後，沒過多久它們居然發芽了！
遺憾的是，這些種子發芽後存活的時間很短，但是它們已經被列為目前世界上最古老的能夠發芽的種子。
千年的種子能夠發芽？！這激起了申女士極大的興趣，她決定再次返回中國尋找這些神秘的生命。當時申女士已經是國際植物學界的知名學者，許多科學家願意協助她完成此項研究工作。
科學的道路並不平坦
申女士帶到美國的第二批古蓮種子有21粒，年齡都在200歲到500歲之間。1997年，申女士在德國研究蓮花培育技術，通過實施“小手術”，第一粒種子發芽了，但是它只存活了不到3個月。
“隨後三年中，我在美國加州植物研究所培育了另外三粒種子，但是它們都沒有開花--很明顯，我使用的方法不當。”申女士回憶往事說，“後來好像很幸運，這兩粒種子都開花了，就是現在你們看到的這兩棵，其中一棵的年齡是408歲，另一棵則是466歲。”
儘管古蓮開花了，但是它們與現代的蓮花有許多不同，不能完全適應現代的環境。“我正在想盡一切辦法，使它們能夠茁壯成長。”
據申女士介紹，蓮花能夠如此長壽，應該有其特別的原因；如果能發現蓮花長壽的內在機制，人類將會受益匪淺，例如可以解決糧食儲存問題，減少世界飢餓人口，還有可能延長人類的壽命。
關鍵問題是：蓮花長壽的秘密是什麼呢？申女士稱，可能與土壤的輻射有關。
蓋曼·哈伯特是一名化學家，他是申女士的工作同事。哈伯特發現，古蓮種子周圍的土壤能夠發出輕微的輻射。“儘管輻射的強度很低，但是數百年之後其產生的效果也是相當驚人的。”申女士解釋說，“這或許是古蓮種子為何能夠存活至今的原因。”
據悉，申女士目前還剩下15粒古蓮種子，她準備提供給其他科學家，使得該科研項目能在世界範圍內進行。“蓮花出淤泥而不染，所以它在佛教中它代表著特殊的意義。”申女士說，“現在我們要找出蓮花長壽的秘密，造福於全人類。”
在地下沉睡了千年的古蓮怎么還會開花呢？
這與蓮子的結構有關。蓮子的外種皮堅硬緻密，像個小小“密封包”，把種子密閉在裡面，可防止外面的水分和空氣的滲入，也可以防止種子內的水分和空氣散失，因此蓮子的生命活動極為微弱，相當於休眠狀態。這是古蓮子還有生命力的重要原因。
此外，與古蓮子所埋藏的環境也有關。這些古蓮子是被埋在深約30-60厘米的泥炭層中，而泥炭的吸水防潮性能良好；再加上泥炭層的上面又有很厚的泥土覆蓋，因此古蓮子幾乎處於一個密閉的環境中。在這樣的環境中，古蓮子不具有生根發芽的條件，因此而得以保存了生命力。
科技發明
從20世紀70年代起，從事植物分類研究的德國波恩大學植物研究所所長威廉·巴特洛特及其領導的小組，通過電子顯微鏡對一萬多種植物的表面結構進行了研究。這項研究終於揭示了一個有趣的現象：在蓮花葉面上倒幾滴膠水，膠水不會粘在葉面上，而是滾落下去並且不留痕跡。表面覆蓋著一層極薄蠟晶體的葉子乾乾淨淨，這正是防水葉面的特點。這一現象引起巴特洛特的好奇心，並作出這樣的假設：在防水性和抗污性之間存在著因果關係。經過努力，他發明了一項新技術，生產出表面完全防水並且具備自潔功能的材料。這是一項用途廣泛的新技術，它使人們不再為建築物頂部和表面的清潔問題發愁，也不必再為汽車、飛機和各種運輸工具的清潔問題大傷腦筋。
荷葉
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