殺人蟹是生活在日本東南沿海海域中的奇特生物。這種蟹叫“甘氏巨螯蟹（Macrocheira kaempferi）”，是一種生活於西北太平洋海底的大型蜘蛛蟹，也是已知世界上現存體型最大的甲殼動物，由於食腐而得了一個“Dead Man Crab”的英文俗名，導致中國將其翻譯為食屍蟹，最終被謠傳為“殺人蟹”。實際上它無法殺死人類，但擅長對付魚類，甚至食譜里有鯊魚。
基本介紹
外形特徵,種群分布,生活習性,蛻殼過程,相關資料,名稱由來,
外形特徵
“殺人蟹”的原型是蜘蛛蟹科（Inachidae）蜘蛛蟹屬的巨螯蟹（Macrocheira kaempferi），也叫日本蜘蛛蟹（Japanese spider crab）或高腳蟹，因為形似高腳的蜘蛛而得名。巨螯蟹是這個屬中碩果僅存的一個物種，其主要分布於日本周圍海域，在我國東海也有零星報導。
這種螃蟹確實很大。不過這主要是腿的長度，相對而言，它的軀幹就小了不少，只比籃球大上一些！成年殺人蟹螯足平均伸展長度2.5~3米，後4對足2.1~2.4米！殼體寬25~33厘米。最大個體的肢體伸展開，螯足水平展開大約有3.7米長，對足展開2.5米，殼體寬38厘米！——整個螃蟹總重可以達到19千克。不過，大多數巨螯蟹都長不到這個尺寸，漁民們采上來的巨螯蟹足展長度大約在1.0到1.2米之間。雖然巨螯蟹確實是吃肉的傢伙，但以小魚和貝類為食，在海岸把人殺死分而食之的場面太過誇張了。而且它們主要生活在50米至600米的深水中，即使有遊蕩到岸邊的，也應該是散兵游勇，不會有這樣勁爆的場景才對……我在國外網上進行了搜尋，也沒有找到最近出現有類似的訊息，因此，這些媒體的報導中，可能至少有一部分是值得懷疑的。
種群分布
西北太平洋：日本岩手縣至台灣東北角以外的太平洋海底。
生活習性
殺人蟹甘氏巨螯蟹（Macrocheira kaempferi）是巨螯蟹屬現存唯一的品種（另有兩種化石品種），也是已知世界上現存體型最大的節肢動物。其生活在日本岩手縣至台灣東北角以外的太平洋海域深500至1,000米、均溫十到十五攝氏度的海底淤泥地形，以鯊魚、盲鰻、螃蟹及各種魚類為食物。渡群體生活，並以螯勾倒對手決定地位高低。領袖擁有在石頭上休息的權利，但清醒時會站得最高，如果有其他蟹站得比它高，領袖會將它踩低。
2003年，台灣研究機構宣布首次有人工配對並產下一百萬顆卵的記錄。
蛻殼過程
蟹一生當中都要經歷13次生長蛻殼，每一次的蛻殼都是對其生命的一種挑戰。飼養員胡銳發現這隻殺人蟹出現要蛻殼的跡象時，馬上把此事告知同事。當晚飼養員打醒十二分精神，在池外隔著玻璃守候觀察。晚上7時，蟹殼的裂縫只有手指般大，在柔弱的光線下，可以看到當中橙紅色的新殼。隨著時間的推移，新殼在逐漸變大，頂蓋殼一點一點地被擠高。凌晨3時15分，蟹的身體開始出現顫動。突然，殺人蟹四條腿用力一撐，像是使出全身的力氣一樣將舊殼拋去前面，但它的腳還有部分粘在舊殼的黏膜上。過了一會兒，它又好像充了電似地再次四腳一蹬，成功地脫離了舊殼。殺人蟹的整個身體比原來的舊殼要大一倍。由於極度疲勞，它的身體還很軟，顯然不能自己站立起來，仍靜靜地趴著不動。
相關資料
世界上現存最大的蜘蛛蟹是生活在日本海域的甘氏巨螯蟹，它們也是現存節肢動物中個頭最大的。它們有長長的爪，最大的樣本腿展開後長4.2米、體長38厘米，重20公斤，壽命達100年。在日本的北太平洋發現、模樣可怕的甘氏巨螯蟹被捉來當食物，無庸置疑，這足夠供一大家人食用了。博物學家查德·歌登在它的“日本日記”展示了一張照片：他把一隻死甘氏巨螯蟹的胸甲戴在頭上，手裡拿著尖頭蟹的兩隻巨大的爪，爪比他的身高還高。
英國最大的殺人蟹
英國發現的這隻巨螯蟹綽號為“卡拉貝茲拉”（Crabzilla），伯明罕英國國家海洋生物中心的工作人員稱“卡拉貝茲拉”的蟹體只有一個籃球那么大，但兩螯展開的跨度卻是3.5米，幾乎和一輛車一樣長了。它是被太平洋邊上一名漁民發現之後送到英國的。“卡拉貝茲拉”目前是英國有史以來最大的巨螯蟹，並且仍在繼續生長。
名稱由來
“殺人蟹”通常指甘氏巨螯蟹（Macrocheira kaempferi）。這種已知世界上現存體型最大的甲殼類動物生活於深海底層。由於沒有游泳肢以及氣室或氣囊，甘氏巨螯蟹完全不具備游泳或浮水的能力，只能在海底以不快的速度爬行覓食。那么它是如何“殺人”的呢？
甘氏巨螯蟹（Macrocheira kaempferi）
甘氏巨螯蟹（Macrocheira kaempferi）其實，“甘氏巨螯蟹殺人”源於一個翻譯上的失誤。和許多蟹類動物一樣，甘氏巨螯蟹有食腐的習性，常在海底撿食各種動物的腐屍，所以它在英文中有一個俗名是“Dead Man Crab”。然而，“Dead Man Crab”在傳入中國時被人錯誤地翻譯為“殺人蟹”，隨即又衍生出了一些子虛烏有的故事，這才使甘氏巨螯蟹無端背負上了殺人的“罪名”。實際上，甘氏巨螯蟹非但殺不了人，在其主要分布的日本海域還時常被當地漁民擒獲，淪為人類的食物或水族館的“階下囚”。
