在之後的比武中,雷加太子技壓群雄,先後打敗“青銅”約恩·羅伊斯、“野狼”布蘭登·史塔克、“拂曉神劍”亞瑟·戴恩和“無畏的”巴利斯坦·賽爾彌等一系列著名選手獲得了騎馬長槍比武的冠軍。按照慣例,比武冠軍可以任意選擇在場的一位女士冠以“愛與美的皇后”(Queen of Love and Beauty)的殊榮,通常獲勝的騎士都會選擇自己的心上人。雷加在眾人眼前出乎意料的無視自己的妻子——多恩公主伊莉亞·馬泰爾,將冬雪玫瑰編制的桂冠放到了萊安娜懷中。按照艾德的回憶,那一刻“全場觀眾笑容消失”,他自己伸手去抓妹妹懷中的那項花冠,但淺藍色的花瓣底下卻暗藏著剌。雷加不顧自己已婚而且萊安娜已經與勞勃訂婚,在眾目睽睽之下向她公開示好,造成了不良的輿論,為之後的戰爭爆發埋下了種子。萊安娜身邊的布蘭登·史塔克強忍著自己的怒火才沒有當場質問雷加。艾德·史塔克更冷靜,但絕沒有半點高興的神色。此時的勞勃正在和伊恩·杭特、瓊恩·艾林聊天,有人說他聽說這件事以後哈哈一笑,認為雷加不過是給萊安娜應有的讚美,但更了解勞勃的人則說勞勃受到羞辱,從這一天起就和雷加結下了深仇。
神秘失蹤與之後果
赫倫堡比武大會結束一年後,雷加在河間地出遊時和萊安娜再次相遇,之後兩人雙雙失蹤,隨雷加同行的兩名御林鐵衛——亞瑟·戴恩爵士(Ser Arthur Dayne)和奧斯威爾·河安爵士(Ser Oswell Whent)也音信全無。外界對此紛紛傳言,但大部分人都猜測是雷加私自擄走了萊安娜。按照勞勃·拜拉席恩的說法,雷加是把萊安娜“劫持並強暴”的無恥之徒;但是巴利斯坦·賽爾彌卻堅信“雷加王子深愛他的萊安娜小姐”,兩人是私奔,而他們的愛情使得成千上萬的人因此喪命(對此他回憶起來經常自責,認為如果自己當初能贏得比賽就可以避免這一切的發生);而韋賽里斯·坦格利安則認為雷加是為自己的婚姻不滿才移情別戀(他經常以此為藉口責罵妹妹丹妮莉絲·坦格利安出生太晚);瑟曦·蘭尼斯特則自認如果不是“瘋王”伊里斯二世拒絕泰溫公爵提親讓自己嫁給雷加,雷加“根本就不會看狼女一眼”,她的叔叔凱馮·蘭尼斯特也如此認為。總之,雷加與萊安娜的失蹤成了當時王室的一大醜聞。
在解除了保皇的南境軍對死守風息堡的史坦尼斯·拜拉席恩的圍困並招降了河灣地諸侯後,艾德在霍蘭·黎德、威廉·達斯丁(Willam Dustin)、伊森·葛洛佛、馬丁·凱索(Martyn Cassel)、席奧·渥爾(Theo Wull)和馬克·萊斯威爾(Mark Ryswell)六個同伴的陪同下繼續在南方尋找自己的妹妹。在多恩北部赤紅山脈的親王隘口上,他們發現了與風暴地交界處的一座小石塔——極樂塔(Tower of Joy)。萊安娜正在塔中,而塔外竟然出人意料的有三名御林鐵衛駐守——之前被瘋王派去尋找雷加的鐵衛隊長海塔爾爵士、奧斯威爾·河文爵士以及雷加的摯友“拂曉神劍”亞瑟·戴恩爵士。
在艾德好言相勸對方撤退遭到拒絕後,雙方發生了激烈戰鬥,最後交戰十人中只有艾德自己和霍蘭兩人倖存下來。戰鬥結束後,跑上塔內的艾德在“瀰漫血腥和玫瑰馨香”的房內發現了躺在“血床”(bed of blood)上的妹妹。萊安娜發著高燒體力虛弱,說話氣若遊絲,眼中滿是恐懼。在看到哥哥後,萊安娜用盡最後的力氣要求艾德答應她一個承諾。艾德許諾後,萊安娜“眼裡的恐懼頓時一掃而空”,微笑著緊握哥哥的手離世,然後掌心中的沉暗而無生氣的玫瑰花瓣傾流而出,享年16歲。悲痛中的艾德神情恍惚,緊抱著妹妹的屍身不放,直到霍蘭·黎德跟著趕到才將他們分開。兩人隨後帶上萊安娜的遺體,將極樂塔拆除用石塊埋葬了在戰鬥中陣亡的其餘八人,並前往星墜城將亞瑟·戴恩的寶劍“黎明”送還給他的妹妹亞夏拉·戴恩,然後從南方折返回君臨。根據最新一季電視劇版給出的暗示,萊安娜在彌留之際應該是懇求艾德能收養自己剛剛出生的兒子--也就是後來的瓊恩·雪諾,出於對雪諾的保護(坦格利安已經倒台,作為雷加的親生骨肉是沒辦法活在勞勃當皇帝的時代的),艾德只能說這個孩子是自己的私生子,背負一個不好的名聲。
有許多讀者根據書中眾多的隱晦描寫和暗示,推斷出瓊恩·雪諾應該並非是艾德·史塔克之子,而是雷加和萊安娜的孩子,艾德謊稱是自己私生並對瓊恩的身世三緘其口是為了隱瞞他的身份保護他的安全,因為勞勃對雷加的奪愛之恨切齒難忘並多次表示要殺盡坦格利安家族的余脈。這個推測從《冰與火之歌》卷一《權力的遊戲》1996年發行後就開始在書迷圈內流行,在HBO電視劇集熱播後更是通過網路開始擴散。這也就是冰火迷中最廣為流傳的“R+L=J”說(Rhaegar 雷加 + Lyanna 萊安娜 = Jon 瓊恩)。
書中描述萊安娜死時躺在“血床”(bed of blood)上,而英語中“血床”經常被用來形容女性生產時的床褥,因此許多讀者認為萊安娜應該是死於產後血崩或是產褥熱。加上書中多次提到萊安娜是個性格剛強甚至比騎士還要勇敢的女人,能讓她有所恐懼的只可能是對自己孩子未來的擔憂,臨死前要求哥哥的許諾應該是託孤。星墜城的少領主艾德瑞克·戴恩(Edric Dayne)伯爵曾告訴艾莉亞·史塔克,瓊恩和他是乳奶兄弟,服侍戴恩家族多年的奶媽薇拉就是瓊恩的“母親”,以此看來瓊恩出生後至少是在戴恩家領地附近住過,而艾德和霍蘭離開極樂塔後恰好是直接奔赴星墜城。
紅袍女梅麗珊卓多次向火焰中祈禱希望光之神拉赫洛讓她看到傳說中的預言之子亞梭爾·亞亥(Azor Ahai),結果每次都只看到了“雪諾”。瓊恩也曾夢見自己身披玄冰鎧甲手持火焰長劍與異鬼戰鬥,和梅麗珊卓預言中的描述一致。書中曾提及,傑赫里斯·坦格利安二世(瘋王的父親,雷加、韋賽里斯和丹妮莉絲的祖父)曾聽一位森林女巫(被懷疑就是艾莉亞在河間地南方遇見的那位“高尚之心的鬼魂”)預言“傳說中的的王子”(Prince that was Promised)將在他的後代中出現,而雷加也正是因為聽說了這個預言後立志要實現命運的安排才棄文從武將自己從改造成了騎士。在雷加的第二個孩子伊耿出世後,雷加斷定伊耿就是預言中的王子,但因為傳說“龍有三頭”,他一直在期盼還能有第三個孩子,可是妻子伊莉亞公主因為健康問題已經不能生育。戰爭末期,雷加居然安排了三名御林鐵衛留下守衛萊安娜,其中隊長傑洛·海塔爾還是瘋王命令專程來尋找雷加返回君臨的。這三名鐵衛不返回君臨保護王室,也不隨軍協助王子平叛,而是心甘情願滯留在山裡守護一個女人並且寧死不撤,除非他們認準萊安娜對王朝有著舉足輕重的重要性(懷有王室順位繼承人),否則實在是讓人無法理解。
另外,艾德在書中提起瓊恩時只說是“我的血脈”(my blood),而不是“我的兒子”。小說中南逃的野人試圖打劫布蘭·史塔克時也形容他是“班揚·史塔克(布蘭的叔叔)的血脈”,珊莎·史塔克在提起自己的姨媽萊莎·徒利時想到的也是“我自己的血親”(my own blood),可見艾德只示意了瓊恩與他是有血緣關係,並未說明一定是父子。艾德被關在紅堡地牢里等死時回想起自己的孩子們,一開始也並沒有將瓊恩包括在內,而平時他對瓊恩卻是最關懷照顧的。布蘭在三眼烏鴉的指點下與魚梁木通靈後,回望過去看到了父親在心樹前祈禱舊神保佑大兒子羅柏·史塔克和瓊恩“長大以後親如兄弟,彼此間只有愛”——如果瓊恩真是艾德的兒子,他和羅柏本身就是兄弟,艾德沒有必要強調“親如兄弟”。艾德本人畢生對保持人格和榮譽完整有種旁人難以想像的執著(甚至可以算是迂腐愚蠢),因此書中從多個角度指出很難想像他會背叛新婚妻子凱特琳在外生有私生子。