草海龍（學名：Phyllopteryx taeniolatus），是海龍科，葉海馬魚屬的海洋硬骨魚類，體長45厘米，身體由骨質板組成，有一細長的管狀吻。體表有刺，用於保護身體。沿身體周邊有延伸出數量和大小不一的葉瓣狀附肢，呈紫色，有黑色邊緣。一般身體棕紅色，布有黃色斑點，胸部有7條藍紫色花紋。雌性的軀幹比雄性的更寬厚，雄性的體色較雌性的更深。草海龍身體上的海藻狀附屬物可以在幫助該種偽裝，使其看起來就像海藻一樣。
分布於澳大利亞及其周邊的海域。棲息於岩石礁、海草床、海草甸和褐藻林中。草海龍對環境條件的要求較嚴格，水溫需在12-23℃之間，水深不得超過50米。每隻草海龍每年僅發生1次繁殖，繁殖期為8月至翌年3月。
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基本介紹
形態特徵,棲息環境,生活習性,分布範圍,繁殖方式,種群現狀,保護級別,
形態特徵
草海龍體長45厘米，身體窄而長，微微彎曲，左右對稱，由骨質板組成。有一細長的管狀吻。每隻眼睛上方有2根刺，眼前端則有1根，用於保護身體。沿身體周邊有延伸出數量和大小不一的葉瓣狀附肢，成單或成雙。葉狀附肢呈紫色，有黑色邊緣。
背鰭棘27-34；臀鰭棘4-5；胸鰭棘20-23；軀幹環17；尾環31-37；下背環1.75-0.25+5.00-7.00=6.00-8.00。位於其頸部的胸鰭用於調整體位，長而薄的背鰭則用於推動身體。其尾部不具備抓握的能力。
通常情況下，該種身體棕紅色，布有黃色斑點，並在靠近頭的胸部有7條藍紫色花紋。草海龍具有性別二態性，雌性的軀幹比雄性的更寬厚，雄性的體色較雌性的更深。
棲息環境
海洋魚類，一般棲息於岩石礁、海草床、海草甸和褐藻林中。在以上棲息地里，草海龍身體上的海藻狀附屬物可以在幫助該種偽裝，使其看起來就像海藻一樣。該種的個體居住範圍很廣。
草海龍對環境條件的要求較嚴格，水溫需在12-23℃之間，水深不得超過50米，但其活動範圍常常在水下的8-12米處。
海藻中的草海龍生活習性
草海龍屬於獨居動物，常成單或成對一起行動，大部分時間都待在海藻中，依靠偽裝躲避捕食者。雖不是附生生物，但它們的游泳水平很差。由於該種的身體結構較為僵硬，又有骨質板保護，使得其身體的活動幅度受到了限制。此外，草海龍缺少尾鰭，只能用腹鰭和背鰭遊動，這也是它們活動困難的原因之一。因為其極度不善於游泳，所以每年都能夠在南澳大利亞的海灘上發現被衝上岸的草海龍。
草海龍
草海龍草海龍沒有牙齒，僅依靠吸力進食。該種的管狀吻中有由肌肉牽動的複雜的骨骼系統，能夠針對食物產生極大的吸力。草海龍為肉食動物，以微小的無脊椎類為食，如糠蝦、海虱、幼魚和其他甲殼綱動物。掠食時，該種會偽裝成海藻，悄悄接近那些毫無防備的獵物。
分布範圍
草海龍地理分布繁殖方式
當幼魚徹底脫離卵黃囊後，便意味著他們將失去父母的保護。初始階段它們會以橈足類動物及輪蟲為食。250隻最初的幼魚中僅有60-120隻可以順利長大，其餘的則會被海葵捉住吃掉。隨後1年內幼魚性成熟，但多數葉海龍會等到第2年時才開始交配繁殖。
種群現狀
截止至2016年，針對草海龍尚無任何種群狀態的大範圍評估，但也有一些地區性的研究。在悉尼的2001-2007年和在霍巴特的2003-2004年，共有5個評測地點，結果為該種的分布密度是每公頃10-70隻。隨後在這5個評測站點中，3個評測點的種群密度發生了顯著下降（2011）。
水族館裡的草海龍
水族館裡的草海龍主要影響草海龍種群的惡性因素有工業、房屋建設導致的棲息地喪失；農業、工業、軍火產業、都市居住區的廢水排放引起的水污染；氣候變化致使的生態環境劇變，以及自然疾病的傳播。另外，草海龍有時會被用於國際水族館及寵物貿易。其種群數量總體呈現下降趨勢，但無巨大的威脅。
保護級別
該種被列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2016年瀕危物種紅色名錄ver3.1——無危（LC）。
草海龍