英國天主教會

英國天主教的教會組織。源自伊莉莎白一世在位期間拒絕接受改革運動的人士。馬利都鋒（Mary Tudor）掌權時，天主教徒曾經嘗試鎮壓英國國教。由於天主教徒把神學院遷往歐洲大陸，其神職人員的訓練也就必須依賴歐洲大陸；因此，種種條件使天主教會無法設定任何一正式的教會行政機關。

基本介紹

• 中文名：英國天主教會
• 外文名：Catholic Church in UK

內容解讀

詹姆斯二世（1685一1688）在位期間，天主教徒成立一個初步的組織，但旋即遇上懲戒法的制定，18世紀初，英格蘭羅馬天主教的命運陷入低潮。1778年，英國國會放寬懲戒法的規定，允許除一位論派之外的所有人擁有宗教自由。至1791年，由於法國大革命的爆發，許多原來流亡至歐洲大陸的天主教徒回歸英格蘭，許多外國的司鐸也與他們同行，懲戒法變得形同虛設。天主教堂隨之開始出現，有英國人開始皈依天主教。在1829年天主教解放法通過前，天主教徒仍在社會上受到許多不平等的待遇，包括被禁止參加國會的任何一個議院。1845—1849年，馬鈴薯荒迫使許多愛爾蘭人進入英格蘭，天主教會眾因而急劇增加。約在同時，天主教會獲得數位非常具有影響力的新教人物皈依，如來自英國國教的紐曼、曼寧與費伯（Frederick W.Faber）等。1850年，天主教教階制在英格蘭和威爾斯被重新建立；1878年，也在蘇格蘭恢復。自此以後，天主教會穩定地成長，其會眾大致包含以下3類團體：1、代代相傳的英格蘭天主教徒；2、新皈依的教友與其子女；3、以愛爾蘭人與義大利人居多數的新移民。最後一類占英國天主教人口的多數。

社會影響

1870年以來，英國天主教興建許多學校，至1970年前，英格蘭約有50萬名學生進入這些學校就讀。英國仍未設立天主教大學。天主教徒在英國公共事務的所有層面皆扮演極活躍的角色，只有少數偏激的本土人士在某些方面仍視他們為外來團體。今天，英國天主教會在普世教會活動中極為活躍。其他國家的天主教徒常把英格蘭天主教徒視為保守團體。愈來愈多的自由派英格蘭天主教徒，其中以知識分子居多，其教會在第二次梵蒂岡大公會議後落在其他國家的天主教會之後。英國天主教會現在根據傳統制度加以組織，設有3個教階系統：英格蘭與威爾斯（4位總主教，14位教區主教）、蘇格蘭（2位總主教，6位教區主教）與愛爾蘭（北愛爾蘭是其中的一個部分，設有1位總主教，6位教區主教）。現在有會眾570萬，會堂4270座（2000年），為英國第二大宗派。