苗疆地理區域
苗疆是指的中國西南部的地方,包括雲南、四川、貴州、湖南、重慶、廣西等各省市部分 。湘西苗疆,位於以湖南湘西為中心,貴州、湖北、湖南、重慶交界的武陵山區。在明代以後推行“以苗治苗”的政策,修建苗疆長城將生苗與熟苗隔絕開來。現在的湘西生苗多位於苗疆長城以北,酉水河以南的地區。主要分布於今天湖南的鳳凰縣、瀘溪縣、吉首市、花垣縣、貴州松桃苗族自治縣以及懷化市的麻陽苗族自治縣等。少量分布於永順縣、保靖縣、古丈縣、龍山縣等地。而熟苗則位於重慶秀山、酉陽、彭水以及湖北恩施土家族苗族自治州。其語言和分類屬於苗語東部方言,因其古代服飾尚紅,故古代的文獻多稱呼為“紅苗”,鳳凰古城是古代的苗疆軍事重鎮。苗疆長城則是明代在南方修建的唯一長城,是古代“治苗”的見證。苗族人口大約140萬人。
黔東南以雷公山為中心也是古代苗疆的範圍。如清代徐家乾所著《苗疆聞見錄》記載的就是黔東南苗疆的風土人情。黔東南苗疆在清代中期以前屬於“化外苗疆之地”,中央王朝的勢力很少涉足。清代雍正年間“改土歸流”開始在苗疆設立行政機構。並成立了苗疆六廳,包括丹江、古州、八寨、清江、台拱、都江六處。其苗族種類數苗語中部方言,其下分為南部土語、北部土語和東部土語。其居住範圍包括貴州省黔東南苗族侗族自治州、廣西融水苗族自治縣以及湖南城步苗族自治縣、靖州苗族侗族自治縣等湘黔桂交界區,苗族人口在250萬左右。
苗疆聖地
雷山素有“
苗疆聖地”之稱,被譽為苗族文化中心。這裡擁有豐富的自然生態和民族文化旅遊資源,境內有71萬畝的國家級
雷公山自然保護區;有
中國民間藝術之鄉、全國第一座
露天博物館——
郎德上寨;有中國苗族第一寨——
西江千戶苗寨。集優美的生態環境和古樸的民族風情於一體,這裡的民族風情濃郁,苗族建築、服飾、習俗、歌舞、樂器、工藝均保持著傳統古老、原汁原味的內涵,有魏晉歌舞、唐宋服飾、明清建築。聯合國專家考察後盛讚:
雷公山是當今保護最完好的一塊“
世外桃源”。
天下苗族第一縣
台江縣堪稱“
天下苗族第一縣”,史稱“
苗疆腹地“。位於貴州省
黔東南苗族侗族自治州中部、
雷公山北麓,
清水江南岸,地勢由西南向東北部傾斜,為典型高原山地地貌,總面積1108平方公里,人口14.4萬,其中苗族占境內總人數的97%以上,是世界上苗族聚居最集中的縣份。被
聯合國教科文組織列入世界少數民族文化保護圈“返璞歸真,重返大自然”十大景區之一。二千多年前,活動於黃淮流域部分苗族遷徙進入台江,開疆闢土,興建家園,過著“自耕而食,自織而衣”的“
世外桃源”生活。在這塊神奇的土地上,頑強不屈的苗族人民,創造和繼承了豐富燦爛的民族文化。崇尚文明的禮儀風範、浩若煙海的口碑文學、富於哲理的曲藝──
嘎百福、娓娓悅耳的押調苗歌、內涵豐富的鼓笙曲舞、嘆為觀止的服飾藝術、世界唯一的獨木龍舟、莊嚴肅穆的鼓社集會、蘊滿古風古韻的姊妹節、別具情趣的婚俗禮儀等,都是台江苗族文化的典型表征。