形態特徵 多年生叢生
草本 ,具根莖,多次結實。假莖全由葉鞘緊密層層重疊而組成,基部不膨大或稍膨大,但絕不十分膨大呈壇狀;真莖在開花前短小。
葉大型,葉片長圓形,葉柄伸長,且在下部增大成一抱莖的葉鞘。
花序 直立,下垂或半下垂,但不直接生於假莖上密集如球穗狀;
苞片 扁平或具槽,芽時旋轉或多少覆瓦狀排列,綠、褐、紅或暗紫色,但絕不為黃色,通常脫落,每一苞片內有花1或2列,下部苞片內的花在功能上為
雌花 ,但偶有兩性花上部苞片內的花為雄花,但有時在栽培或半栽培的類型中,其各苞片上的花均為不孕。
合生花被片管狀,先端具5 (3+2) 齒,二側齒先端具鉤、角或其它附屬物或無任何附屬物;離生花被片與合生花被片對生;雄蕊5;子房下位,3室。
漿果伸長,肉質,有多數種子,但在單性結果類型中為例外;種子近球形、雙凸鏡形或形狀不規則。
染色體數目:X=10或11,稀7或9。
分布範圍 約40種,主產亞洲東南部。我國連栽培種在內有10種;此外據記載台灣還有M. formosana (Wall.) Hayata 及 M. insularimontana Hayata 2種,因標本未見,未收入本志。
主要價值 芭蕉屬植物為熱帶亞熱帶地區一類重要的植物資源。蕉麻(馬尼拉麻)的假莖纖維可供製作耐海水浸泡的繩纜。栽培的香蕉(或大蕉)為熱帶、亞熱帶地區的著名水果之一,亦可用以代糧,主要製成蕉乾(或蕉粉)以供食用。芭蕉乾或芭蕉粉的營養相當豐富(據粗分析:澱粉74%,蛋白質3.7-4.2%,脂肪0.51%,水分1.2-1.9%),其中
蛋白質 含量相當高,芭蕉澱粉特別易於消化,含維生素甲、乙、丙都豐富,完全適於作人類的主食。同時芭蕉作為一種作物,還有很多優點:產量高(畝產平均5,000斤,去皮後淨肉重 3,000斤,可得澱粉1,000斤;國外亦有報導其畝產量比馬鈴薯還要高),可連續收穫 4-8年,省勞力,全年收穫,忙閒均等,加工容易,可種在山地,不占水田,病蟲害少,水旱災影響不大。
從綜合利用的角度來講,芭蕉果皮可餵豬,雄花可作蔬菜,芭蕉乾心除可餵豬、釀酒外,尚可制粉;假莖纖維可作麻並可織布(稱蕉葛),也可燒灰制鹼,葉可包物或提取蠟粉,可以說全身無廢物。野生種類的芭蕉可作遺傳育種上的原始材料,其中有些種類花苞紅色鮮艷)可供觀賞,惟其果實及花、嫩心、根頭常有毒,不能食用。
下級分類 小果野蕉 Musa acuminata,野蕉 Musa balbisiana,芭蕉 Musa basjoo,紅蕉 Musa coccinea,台灣芭蕉 Musa formosana (Wall.) Hayata,島山芭蕉 Musa insularimontana Hayata,阿寬蕉 Musa itinerans,勒加卜蕉 Musa nagensium Prain,香蕉 Musa nana,阿希蕉 Musa rubra,大蕉 Musa sapientum,蕉麻 Musa textilis Née,樹頭芭蕉 Musa wilsonii。
檢索表 1苞片通常多少具槽,多少灰白色,具光澤或無光澤,芽時旋轉或多少覆瓦狀,凋落時通常明顯外卷;種子通常背腹壓扁,偶有近球形,有時雙凸鏡狀,或為不規則棱形,光滑或具疣,有與種臍相對生的明顯或不明顯的一個小突起;染色體數目:X=11。(2)
1苞片扁平,質地堅硬,外面具光澤,稀或不為灰白色,芽時明顯覆瓦狀,凋落時不或稍外卷;染色體數目:x=10。(10)
2花序至少在基部是直立的,因而漿果在發育時不倒向,但仍是指向序軸的頂端;每一苞片內少花,排成一列;苞片顏色鮮艷,常為紅色;假莖高在3米以下[紅芭蕉組 Sect. Rbodochlamys (Bak.) Cheesm. ]。離生花被片比合生花被片短很多;序軸被褐色微柔毛。
阿希蕉 2花序初時下垂或半下垂,漿果倒向果軸基部發育;每一苞片內多花,排成2列;苞片通常暗色,綠、褐或暗紫色;假莖通常高3米以上(芭蕉組sect. Musa)。(3)
3栽培種:果實通常無種子,可食。(4)
3野生種;果實充滿種子,不堪食。(5)
5葉鞘上部及葉背均被蠟粉。(6)
5葉鞘上部及葉背無蠟粉或微被蠟粉。(7)
6漿果具長柄,柄長在2厘米以上;雄花暗紫紅或紫紅色;種子扁球形。
野蕉 6漿果具短柄,柄長不及1厘米;雄花白色,上部帶橙黃色;種子不規則多棱形。
小果野蕉 7根莖伸長,長在1 米以上。(8)
7根莖短,叢生;雄花苞片覆瓦狀。(9)
10種子近球形或多少背腹壓扁,光滑,具條紋,具疣,或具不規則的棱,有與種臍相對生的明顯或不明顯的一個小突起,此突起內部為外胚乳小室(南芭蕉組 sect. Australimusa Cheesm.)。果串疏鬆,成熟時黃色;雄花長為寬的2-3倍;合生花被片外側二裂片兜狀或具角;漿果不開裂;葉翼緊密閉合,邊緣膜質,有細而密的皺褶。
蕉麻 10種子圓柱狀、桶狀或陀螺狀,外面明顯有一橫線或溝紋,在此橫線上方具疣、小突起或各種花紋,橫線下方通常光滑,內面在橫線上方有一個十分發達的外胚乳室,此室在成熟種子中是空的(美芭蕉組 sect. Callimusa Cheesm.) 。假莖高約1米;苞片深紅色;花被乳黃色,離生花被片與合生花被片幾等長;序軸無毛
紅蕉