艾克斯萊班位於尚貝里與安納西之間,東鄰勒瓦爾山(Mont Revard),西接法國最大的天然冰川湖泊---布爾歇湖(Lac du Bourget),艾克斯萊班不僅擁有眾多沙灘浴場與港口,還是法國位列第三的重點溫泉城市之一,被譽為“女王們的溫泉鎮與溫泉鎮之女王(Station des reines et reine des stations)”。
帶有山地特點的溫帶海洋性氣候,全年溫和濕潤,氣候宜人。該地區憑藉著大片大片的原生態花園綠林,榮獲“鮮花小鎮(城市)”稱號,配有四朵花,為該評級中最高等級。2016年,艾克斯萊班被《歐洲最佳旅遊目的地European Best Destinations》評選為第五位最具浪漫氣息的歐洲城市。除此之外,艾克斯的其他標籤與稱號有:《葡萄園&探索發現》(Vignobles et découvertes)、健康之城(Ville-santé)、腳踏車旅遊之城(Ville vélo-touristique)等。
1779到1783年間,國王維托里奧·阿梅迪奧三世下令興建一座溫泉療養所,為此後的現代化溫泉療養開創了先河。艾克斯萊班的溫泉療養開始成為一種流行趨勢,並在帝國的推動下得到大力發展,酒店等基礎設施不斷興建。在6年裡,前往艾克斯萊班的溫泉療養者人數增長了3倍並於1808年到達1200人次,隨後出台了道路美化等相關政策。1860年的薩瓦合併運動(L'Annexion de la Savoie),取締了進出不同地區的繁冗手續與關防,更為艾克斯萊班的溫泉療養高速發展注入了新活力。
除了榮獲歐洲花藝大獎(Grand prix européen du fleurissement)與法國最高級花藝大獎(Grand prix national du fleurissement4 fleurs),在2012年2月,象徵著最高榮譽的金色之花(Fleur d’or)僅被艾克斯萊班與另一城鎮摘取,而該殊榮只有在六年後才能重新頒發。
對於花卉的栽培與保養,完全採用有機處理,使用不含任何化學成分的產品,艾克斯萊班在這一方面的水準級別公認為最高。出色的園林有溫泉花園(Parc floral des Thermes)、瓦加邦德花園(Le jardin Vagabond)、日式花園(Le jardin japonais)、維達爾林園(Parc du Bois Vidal)等。除了園林,艾克斯萊班還擁有大面積的天然森林,如面積可達117公頃的克爾蘇愛特森林(Forêt de Corsuet)。
艾克斯萊班地處博日山脈省級自然公園(Parc naturel régional du Massif des Bauges)與查爾特勒山脈(Lemassif montagneux de la Chartreuse)之間,周圍群山連綿。東側的勒瓦爾山(Mont Revard)海拔最高,從其觀景台便可俯瞰整個城鎮與布爾歇湖,冬季變身為滑雪勝地。位於湖另一側為貓牙山,山如其名,形狀猶如貓的牙齒,是夏季徒步旅行的絕佳目的地。
市政廳所在建築的前身為艾克斯侯爵城堡。從15世紀後,在塞塞勒家族(Maison de Seyssel)的主張下,侯爵城堡開始重建工作並一直持續17世紀。位於城堡內的大樓梯(特別莊嚴的樓梯才可稱為L'escalier d'honneur)建於1571年後。該哥德式的宏大樓梯是由François de Seyssel的妻子Isabeau de la Roche Andy提出。1866年,該城堡被艾克斯城鎮購買並選為市政府的辦公地點,並對建築進行整改,同時最大程度的保存其原貌。
皇家宮殿群(Les Palaces)
皇家宮殿群大多建於1880年至1914年,為當時前來進行溫泉度假的遊客提供華麗且高檔的住宿地。建築恢弘,極具貴族氣息且藝術氛圍濃厚。交通便利,位置絕佳的的宮殿酒店能使旅客遠眺湖景,近觀綠林。其中,建立時間最早的為1854年的大酒店(Le Grand Hôtel)。而歐洲酒店(L'hôtel de l'Europe)曾得到維多利亞女王親臨與停留。如今,皇家宮殿群仍沿用至今,出售或以度假屋的形式出租。
得益於西鄰布爾歇湖的天然地理優勢,艾克斯萊班是一個進行水上運動及娛樂項目的理想目的地。首先,艾克斯擁有數個公共與收費沙灘與港口,如艾克斯沙灘、梅馬德沙灘等,港口Port de plaisance d'Aix-les-Bains為法國境內最大的淡水娛樂港口。還有一處可直通湖水,坐落在沙灘上的水上樂園(Aqualac),配備了50米長的競賽類游泳池、25米長的室內泳池、大型水上滑梯等多種娛樂項目。
建於1883年的瑪麗奧茲賽馬場(L'Hippodrome de Marlioz),也被稱為艾克斯萊班賽馬場(Hippodrome d'Aix-les-Bains)是阿爾卑斯地區唯一一處賽馬場。每年的六月到八月,艾克斯萊班賽馬協會會定期進行10場賽事,分為兩期舉行。在賽馬季,會有眾多面向兒童與成人的相關活動,為大家提供更多的機會認識體驗馬術等。
艾克斯萊班天然礦泉水為天然地下泉水(eau minerale naturelle),發源地位於艾克斯萊班附近的哈菲聖-西蒙(Raphy St-Simon)。在法國,eau minerale naturelle 為瓶裝水類別之一,並需符合一系列嚴格標準,包括水源100%來源於地下,無污染,沒有經過化工處理,無添加物,符合可飲用水標準等。品牌標語 “純淨此刻(L'instant de Pureté)”
該礦泉水的首次發現於1848年,憑藉其天然純淨水質以及健康益處,迅速地享譽當地。1906年,法國衛生部正式認證其為天然礦泉水。隨後,該礦泉水被用於艾克斯萊班的溫泉以輔助並提高水療的康體效果,同時開始進行商業化,由艾克斯萊班天然礦泉水公司La Société des Eaux Minérales d’Aix-les-Bains (SEAB)進行取水,分裝並銷售瓶裝飲用水,每年的銷量大約為2.6千萬瓶。衍生品:艾克斯礦泉水噴霧。