自吞作用

自吞作用是指在非人為因素參與下發生的土壤層次混合的過程。這種過程大多由土壤的膨脹、收縮交替或者冰凍、融化交替等過程造成。在乾濕交替明顯的、質地較黏重的土壤（如變性土）中，土壤膨脹、收縮交替尤為明顯。土壤收縮的裂痕及膨脹時的彌合和擠壓為土壤物質的上下和側向混合創造條件。在這些作用的長期影響下，表層和表層以下的土壤物質就會混合，發生自吞或者自混現象。

中文名稱	自吞作用
英文名稱	self-swallowing
定　　義	在膨脹收縮交替條件下土體開裂，表層土壤物質落入心底土，填充於裂隙間或在裂隙壁形成土膜的作用。
套用學科	地理學（一級學科），土壤地理學（二級學科）

在高緯度或高海拔地區，土壤周期性冰凍和融化造成的長期周期性脹縮或上下封凍鋒面的擠壓作用，是造成土壤自吞現象的主要動因。土壤自吞或自混作用也可能由土壤生物對土壤的擾動引起(生物擾動）。由於自吞作用造成黏粒富集，而在土壤表面形成一張鬆散成大塊狀構造的結殼。這一結殼可以形成對土壤有保護作用的土冪。