基本介紹
- 中文學名：美洲海參
- 界：動物界
- 門：棘皮動物門
- 綱：海參綱
- 屬：海參屬
- 分布區域：美洲海域
形態特徵,生物學特性,生存環境,營養成分,活性成分,海參多糖,海參皂苷,腦苷脂,神經節苷脂,食用禁忌,
形態特徵
海參觸手的形狀是分目的重要依據，枝形觸手見於枝手目海參；盾形觸手見於盾手目和平足目海參，羽形觸手見於無足目海參，指形觸手見於指手目海參。海參觸手的數目常為10個、15個、20個、25個或30個，一般均為5的倍數，但也有12個的海參的體壁柔韌，富於結締組織，厚薄隨種類而異，大凡體壁厚的種類均可食用，體壁薄的種類則失去食用價值。
海參的內骨骼多不發達，變為須用顯微鏡才能看見的許多微小石灰質骨片埋沒於外皮之下，數目一般都很多。觀察骨片應作些處理，最簡單的方法是取一小片皮膚，置於玻片上，然後滴1-2滴次氯酸鈉溶液於皮膚上，1-2min，次氯酸鈉溶液會把皮膚組織腐蝕掉，而剩下骨片，再加1-2滴蒸餾水，蓋上蓋玻片，置於顯微鏡之下便能觀察清楚。
海參咽部圍繞一環鈣質骨板，稱為石灰環，由10塊骨板組成，5個輻位的骨板，稱輻片，5個間輻位的骨板，稱間輻片。石灰環是海參特有的器官，它可能和海膽的亞里斯多德提燈（Aristotleslantern）同源。石灰環形態在海參分類上也很重要。
體腔中有1個或兩個中空的樹枝狀器官，後端會合於泄殖腔，稱呼吸樹或水肺，是海參的呼吸器官，靠泄殖腔的膨脹和收縮，水可以出入呼吸樹而行呼吸作用。泄殖腔附近有許多細長的白色或淡紅色的盲管，開口於呼吸樹的基部，或者直接開口於泄殖腔，稱居維氏器管，是海參的防禦器官。
水管系統是棘皮動物特有的器官，其基本排列是：圍繞食道有環水管，環具有石管和波里氏囊，並向各輻部分出5個輻水管，向前有分枝通至觸手。輻水管有分枝通至管足，靠水的流入和流出，幫助海參運動。海參類的篩板多開口於體腔之內。
海參的神經系統和血系統基本上按水管系統排列。海參的體壁含有較厚的結締組織，食用部分主要也是體壁部分。肌肉系統只是體壁上的5條或5對縱肌和環肌，才是真正的肌肉。
海參雌雄異體，但從外形上難以分辨雌雄，生殖腺1個，由分枝或不分枝的細管構成，位於腸系膜的一側或兩側，匯合於1條總管，向前開口於背中線的觸手間或稍後方，生殖孔開口於生殖疣上。
海參的個體發育要經過複雜的變態，其生活史是：受精卵→囊胚期→原腸期→小耳狀幼體（auricularia）→中耳狀幼體→大耳狀幼體→樽形幼體（doliolaria）→五觸手幼體（pentactula）→稚參。
在海水中發育，卵通常較小而透明，略帶浮性，卵裂屬於典型的輻射型全等裂，分裂卵所有細胞基本均等。卵裂結果形成均等的有腔囊胚，復以纖毛並具有寬的卵裂腔。有腔囊胚以內陷方式形成原腸胚。胚胎繼續發育，大約經過2-3d，變為自由生活的耳狀幼體。耳狀幼體兩側對稱，色透明，靠鞭毛帶在水中運動，行浮游生活，以浮游植物為食，經過5-7d或者更長的浮游生活後，耳狀幼體縮短變為樽形幼體。樽形幼體呈桶狀，多具5個鞭毛環，隨著內部的連續變化，鞭毛環逐漸消失，5個原始觸手的出現，1-2個管足的形成，樽形幼體變為五觸手幼體而沉入海底，開始底棲生活。通常再渡過一段較長時間，五觸手幼體的觸手和管足逐漸增加而變態為稚參。從受精卵發育到體長4-5mm的稚參大致約需40d。上述海參生活史是典型情況，少數有例外。海參一般約經二三年達到性成熟，以後連續生長几年，刺參起碼可活5年。
生物學特性
海參多取食沉積物里的有機碎屑和微小生物，如海藻、有孔蟲、放射蟲、撓足類、介形類和小形貝類等，隨同沉積物一併吞入口中。它們靠盾形觸手，鏟或耙取沉積物表層物質，有的種類攝食有節奏性，與光線強弱有關。實際上刺參“夏眠”也是一種季節節奏性。某些盾手目有選擇性，能選擇有機物豐富的沉積物為食。由於海參是沉積物食性，故海參對於搬運海底沉積物有一定的作用。
海參的再生力很強，受到刺激或處於不良環境下，如水質污濁，氧氣缺乏，身體常強力收縮，壓迫內臟從肛門排出，這種現象稱為排髒現象。內臟排出後能再生新的內臟。少數海參被橫切為2-3段，各段也能再生為完整個體。
海參為狹鹽性動物，在半鹹水或低鹽海水中很少見。對水質的污染也很敏感，在污染的海水裡，海參難以生存。
生存環境
美洲海域的海水乾淨，無污染，重金屬含量遠遠低於國內海水。海參在進入中國海關的過程中必須接受嚴格檢測。
由於國內野生海參資源枯竭，國產海參已經建立起了完善的養殖工藝。目前國產海參絕大部分都是養殖海參，野生海參極少，而美洲人不吃海參，所以目前市面上的美洲海參都是野生的。
營養成分
海參高蛋白，低脂肪，低糖且富含各種人體必需的胺基酸、維生素、必需脂肪酸以及常量和微量元素。在乾品中黑乳參蛋白質含量最高達91.20%，其它種類多在80%左右；梅花參脂肪含量最高達3.7%，其它種類多在1%以下；刺參糖類含量最高達13.2%，其它種類均在3%以下。蛋白質是生命活動的物質基礎，也是構成人體的主要物質；脂肪和糖類則是人體主要的能源和熱源。
海參體內含有18種胺基酸，其中甘氨酸、精氨酸和谷氨酸含量遠遠高於其它胺基酸。另外，刺參的必需胺基酸含量明顯高於其它海參。胺基酸是合成蛋白質的物質基礎，具有極高的營養和藥用價值。
海參體內含有VA、VB1、VB2、VB6、VD、VE和VK7種維生素。維生素在人體內不能自行合成，為人體生長和代謝所必需。
海參體內富含人體必需的常量和微量元素，其中微量元素中鐵、鋅含量明顯高於其它元素。鐵和鋅是人體需要量最多的微量元素，鐵是參與構成血紅蛋白的主要組分。鋅是200多種含鋅酶的組成成分，在核酸和蛋白質代謝中有著重要的作用，尤其與腦及智力的發育有著密切的關係。
活性成分
海參多糖
海參多糖是海參體壁的重要功能成分，其含量最高可占乾海參總有機物的31%。海參的多糖含量及組成等是衡量海參營養價值的重要化學指標。現代藥理學研究表明：海參多糖有多種藥理活性，包括抗腫瘤、免疫調節、抗凝血與抗血栓形成、降血脂等作用。海參體壁的多糖主要分為海參硫酸軟骨素、海參岩藻聚糖硫酸酯兩大類。
海參皂苷
海參皂苷為海參所特有的一類三萜皂苷，是海參的主要次生代謝產物，也是其進行防禦的化學物質基礎。現代藥理活性研究表明海參皂苷具有提高免疫力、抗腫瘤、抗菌、抗癌等多種生物活性。
