網織紅細胞體是尚未完全成熟的紅細胞,在周圍血液中的數值可反映骨髓紅細胞的生成功能,因而對血液病的診斷和治療反應的觀察均有其重要意義。網織紅細胞體(Reticulocyte,Rtc)是紅細胞的未成熟階段,是反映骨髓紅系造血功能以及判斷貧血和相關疾病療效的重要指標
骨髓中紅細胞系統的增生髮育過程是:多能幹細胞→單能幹細胞→原始紅細胞→早幼紅細胞→中幼紅細胞→晚幼紅細胞→網織紅細胞→成熟紅細胞。從原始紅細胞增殖到晚幼紅細胞階段共分裂3-4次,約需72小時,紅細胞數由一個變為8一16個,細胞核由大變小而濃縮,胞漿中含血紅蛋白逐漸增多。