形態特徵
直立灌木或亞灌木;莖帶肉質,具豐富的乳狀汁液。葉互生,全緣,具羽狀脈;托葉小,腺體狀或不存在。花單性,雌雄同株,聚集成頂生或腋生杯狀聚傘花序,此花序由一鞋狀或舟狀的總苞所包圍;總苞歪斜,兩側對稱,基部具長短不等的柄,且盾狀著生,頂端唇狀2裂,內側的裂片比外側的狹而短;腺體2-6,著生於總苞的底部或有時無腺體;雄花多數,著生於總苞內,無花被,每花僅有1雄蕊,花絲短而與花梗相似,由關節所連線,花葯球形,藥室內向,縱裂;雌花單生於總苞中央,斜傾,具長梗;子房3室,每室具1胚珠,花柱多少合生,柱頭3,2裂。蒴果乾燥,分果爿3;種子無珠柄。
分布情況
約15種,產美洲。我國南部常見栽培的有1種。
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紅雀珊珊 Pedilanthus tithymaloides (Linn.) Poit.
代表植物
紅雀珊珊Pedilanthus tithymaloides(Linn.) Poit
直立亞灌木,高40-70厘米;莖、枝粗壯,帶肉質,作“之”字狀扭曲,無毛或嫩時被短柔毛。葉肉質,近無柄或具短柄,葉片卵形或長卵形,長3.5-8厘米,寬2.5-5厘米,頂端短尖至漸尖,基部鈍、圓,兩面被短柔毛,毛隨葉變老而逐漸脫落;中脈在背面強壯凸起,側脈7-9對,遠離邊緣網結,網脈略明顯;托葉為一圓形的腺體,直徑約1毫米。聚傘花序叢生於枝頂或上部葉腋內,每一聚傘花序為一鞋狀的總苞所包圍,內含多數雄花和1朵雌花;總苞鮮紅或紫紅色,仰臥,無毛,兩側對稱,長約1厘米,頂端近唇狀2裂,一裂片小,長圓形,長約6毫米,頂端具3細齒,另一裂片大,舟狀,長約1厘米,頂端2深裂。雄花:每花僅具1雄蕊;花梗纖細,長2.5-4毫米,無毛,其與花絲極相似,為關節所連線;花葯球形,略短於花絲。雌花:著生於總苞中央而斜伸出於總苞之外;花梗遠粗於雄花者,長6-8毫米,無毛;子房紡錘形,花柱大部分合生,柱頭3, 2裂。花期12月至翌年6月。
原產美洲。我國雲南、廣西、廣東南部常見栽培,北方溫室亦有栽培,供觀賞,亦可入藥。