節制生育

節制生育是一個國家或家庭用各種避孕方法對生育行為進行人為的限制，從總體上促使人口出生率下降的舉動。採用的手段包括禁慾、晚育、避孕、絕育等。節育雖然可以追溯到遠古時，但作為一種運動，卻開始在19世紀中葉的歐洲，它是隨著近代工業的發展而產生和發展起來的。馬爾薩斯提出以晚婚、禁慾和部分人不婚為主要內容的“道德抑制”，以減少人口數量和勞動力。

新馬爾薩斯的代表人物弗蘭西斯·普雷斯認為，用這種辦法抑制人口數量是困難的，主張用避孕的方法來抑制人口。這種主張與當時的宗教、醫學的觀念和法律、道德的準則相悖，因而受到社會譴責。20世紀初，特別是到1922年，美國的瑪格麗特·桑格夫人積極倡導節制生育運動才使節育運動在全世界普遍興起。