第三類環境問題,是指社會環境本身存在的問題,主要是人口發展、城市化及經濟發展帶來的社會結構和社會生活問題。人口無計畫地增長帶來住房、交通擁擠,燃料和物質供應不足等問題而降低生活質量,風景區及文物古蹟的破壞等.這些社會環境問題在自然環境的基礎上,人類通過長期有意識的社會勞動,加工和改造了的自然物質,創造的物質生產體系,積累的物質文化等所形成的環境體系,是與自然環境相對的概念。社會環境一方面是人類精神文明和物質文明發展的標誌,另一方面又隨著人類文明的演進而不斷地豐富和發展,稱為第三類環境問題,它屬社會科學研究的範疇。